抑郁症一般被分为外源性和内源性两大类。所谓外源性，通常是指由外部环境事件所引起的抑郁症，是对挫折、生活中的不幸事件、工作和学习的压力等精神刺激事件反应的结果。如反应性抑郁症、抑郁性神经症等。而内源性则是由躯体"内部"因素所引起的抑郁症，带有明显的生物学特点，如遗传成分比较突出，是抑郁症的一种常见类型。下面介绍的就是这种抑郁症。它是一组以情感持续性低落为基本特征的精神障碍，可伴有思维和行为的改变，并常常出现睡眠障碍、食欲减退、口干、便秘等躯体症状。
病因与发病机制
本病的病因目前还不十分清楚，可能与心理社会因素、遗传因素、神经内分泌和中枢神经递质功能异常有关，可参见有关内容。这些因素错综复杂，相互交织，因人而异，所幸多数情况下并不妨碍医生对该病的诊断和采取有效治疗措施。临床表现 内源性抑郁症根据其病程特点可分为双相障碍和单相障碍。双相障碍具有躁狂和抑郁两种发作期。躁狂发作期患者表现情感高涨、轻松、愉快、自我感觉良好、精力充沛、思维敏捷，往往过高评价自己的才能、地位，自命不凡，可出现夸大观念。单相抑郁是指病史中只有抑郁发作期，没有任何躁狂和躁狂发作史。临床中见到的内源性抑郁症绝大部分属于此类，故下面主要介绍抑郁发作的临床表现。
1、情绪症状。主要特点为情绪低落，可从轻度的心情不佳到忧伤、压抑、苦闷，甚至悲观、绝望。患者常感到心情沉重，失去对生活和工作的热忱和乐趣，对前途悲观失望，找不到生命的价值和意义，觉得"活着不如死了好"，并伴有强烈的自责、内疚、无用感，以消极的态度来看待自己的过去、现在和未来。
2、思维改变。思维明显迟钝，感到思考问题困难，常诉"脑子变笨了"，"不会想问题了"。说话声低微、缓慢，语量少，对过去和将来存有歪曲的认知，过分贬低自己，总把自己说得一无是处。随着症状加重，有的会在自责、内疚观念的基础上逐渐发展成自罪妄想，认为自己罪孽深重，将受到惩罚。也可有贫穷、疑病和虚无妄想。
3、行为改变。活动减少，主观感到精力不足，疲乏无力，日常活动虽然继续进行，但机械被动。生活中的他们多远离热闹场景，喜欢安静独处。严重者可不语不动，拒绝进食，无法完成日常生活。
4、躯体症状。多数患者伴有睡眠障碍、食欲减退、消化功能不良、体重减轻、口干、便秘、性欲减退及各种各样的躯体不适感，如心慌、胸闷、憋气、恶心等。
诊断
患者心境低落，与所处的境遇不相称，可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，甚至发生木僵状态，严重者可出现幻觉及妄想等精神病性症状。心境低落持续至少2周，在此期间至少有下述症状中的四项：
1、对日常活动丧失兴趣，无愉快感。
2、精力明显减退，持续疲乏感。
3、精神运动性迟滞或激越。
4、自我评价过低，自责、内疚感。
5、联想困难，思考能力下降。
6、反复想死，自杀行为。
7、失眠或早醒，或睡眠过多。
8、食欲不振或体重减轻。
9、性欲减退。
鉴别诊断
1、神经衰弱。轻性抑郁常有头晕、头痛、无力或失眠等主诉，易误诊为神经衰弱。但神经衰弱起病前有一定心理因素，如长期紧张、用脑过度，情感以焦虑、脆弱为主，易兴奋、易疲劳及肌肉紧张性疼痛。自知力良好，症状波动大，求治心切。而内源性抑郁症以情绪低落为主，伴思维缓慢、自责、自罪、想死及生物学症状（如昼重夜轻，食欲、性欲下降）、自知力丧失、多不主动求治。抑郁性神经症的抑郁症状比神经衰弱更突出。
2、精神分裂症。精神分裂症的情感不是抑郁而是平淡或淡漠为主，表情呆板，情感活动与内心体验及周围环境不协调。另外，其妄想内容较荒谬，多与心情无关。紧张型精神分裂症与抑郁性木僵相似，但当深入反复接触抑郁症患者仍有可能得到某些应答反应，患者可流露抑郁情绪。
3、反应性抑郁。虽表现情绪抑郁、意志消沉等，但其情绪起源有较具体确切的对象、事件，心因体验强烈，常反复向别人哭诉自己遭受的不幸，改变环境症状可减轻，病程较短，一般不复发。而内源性抑郁症除情绪低落外，常有罪恶妄想，运动明显减少，缺乏心因性体验，对抑郁情绪的具体起源往往搞不清楚。另外，以往多有类似发作史，症状有昼重夜轻的变化规律，病程可迁延数月。
4、双相障碍（躁狂--抑郁症）。绝大多数发病于50岁以前。反复发作倾向，一般两次发作之间完全正常，每次发作持续3个月到半年不等。
5、单相障碍（只有抑郁发作）。发病于任何年龄阶段。反复发作。重性抑郁者约一半左右在首次发病后第二年复发，部分在首次后可能慢性化。值得一提的是，约有15％反复发作的重性抑郁症患者最终因自杀身亡。
治疗
治疗方法很多，常用的有药物治疗、电休克治疗及心理治疗等。可根据不同的抑郁情况，合理选择使用。
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