理查德·勒纳是波士顿大学的教育“布伦那”( Anita L. Brennan) 荣誉教授，杰奎琳·勒纳是波士顿大学的教育学教授。
家长都对孩子的气质很感兴趣。如果他们的宝宝气质类型使他们难以应对会怎样?气质是固定不变的吗?他们是否要坚持改变孩子的气质特点?
R 勒纳：我们并不认为气质是固定不变的。我们认为气质是一种行为风格，而且在一个人的生命历程中确实会发生变化。我们都对气质对个体以及他(她)的家庭影响很感兴趣。
J.勒纳：虽然我们知道婴儿一出生就拥有自己的气质特点，但我们不能说它是天生不变的。气质会和环境相互作用。我们看到过很多一开始看起来气质特点不太好和较好的孩子。可大多数孩子都改变了，甚至每年都有变化。所以，气质不可能是固定不变的，除非他们家庭里发生的事情都是一成不变的。
R.勒纳：我们应该关心的是个体差异。每个孩子一出生就不一样，但他们会随着生活环境的变化而变化。我们发现对同一个孩子，某位家长可能觉得养育非常困难，而另一位家长可能觉得还好，他们对困难的忍受极限不同。一些家长会觉得养育很容易，另一些家长可能觉得很烦恼。
在我们的个案研究中有这样一个例子：一开始觉得很难纠正的一些孩子特点在某个特定情况下被重新解释为艺术家创造性。一个小女孩在十三四岁的时候得到一个礼物，这个礼物是乐器，从此，她就开始练习这个乐器。在这之前，她和她父亲的关系一直很糟，她父亲觉得她的气质类型和他格格不入。可是当她开始练习乐器之后，她的潜能发挥出来，表现非常出色，她父亲说，“噢，原来我女儿是个艺术家，这是艺术家的气质特点。”这时，他们就开始重新解释过去13 年的关系，他们发现其实他们的关系一直很亲近。
我们认为气质的重要性在于孩子特点和环境要求之间完美匹配。孩子会影响亲子关系，但是家长必须知道他们能给孩子带来什么，以及他们怎样通过他们自己的气质和他们的要求、态度和评价来塑造孩子的个性。而且，我认为家长应该知道还有很多其他因素会影响他们和孩子。
在你们考虑对环境的适应时，你们是怎么看待环境的?环境到底是指什么?
R 勒纳：我们把对环境的要求分为三大类：环境设施的客观特点；环境的行为特点；以及在孩子生活中重要人员的心理和行为特点。
J. 勒纳：设施是客观的，而人是有行为特点，要求，态度和价值观的。
R 勒纳：家长必须知道要根据孩子的价值判断和行为风格，给孩子创设适当的环境(生活环境)。家长提供的客观环境也会影响孩子对环境的适应。因为孩子的个性，他们会对环境中的各种特点表现出适应良好或难以适应。例如，如你的——朋友、工作或学校。
孩子的反应阈限很低，反应强度很高，你就不要让你孩子的房间靠近嘈杂的街道。如果可以的话，你可以把孩子的房间放在家里最后一间，而且不要让你孩子在家里易受干扰的任何地方学习。如果你的孩子生活没有规律，而你很有规律的话，孩子也会出现不适应，这时你可能没有言语要求，但是你的生活安排给孩子提出了要求。比如你每天早晨8 点开始做早餐， 8 点5分百吉饼做好了， 8点15分你就把早餐收拾掉了，那么，孩子有时就吃到早餐，有时可能就没有。从中，家长可以看到他们是如何导致自己与孩子之间的不匹配、不协调。这不仅是言语要求，也是行为上的要求，还有房子的设施布置等。
J. 勒纳：一些家长不知道通过自己的要求，他们给了孩子哪些强化和教育。在要求和强化之间必须是一致的。有时你不能太灵活，我知道这很难。我9岁的儿子就曾经问过我“我上周这么做的时候都可以，可是现在却不行。”
在尽力让孩子养成某种行为习惯或改变孩子的气质特点时，家长要关注自己想要强化什么，不想强化什么。他们必须要注意自己规定的要求和他们真正强化的行为。如果你觉得孩子吃早餐没有规律，你想要改变孩子这个习惯，因为你知道这样下去，他会很任性，而且没吃饱的话，他也不能很好地学习，那么，你就要保持一致，要求孩子“你至少要吃三块面包和一杯果汁，才能出去。”但如果有一个早晨你没有这样要求的话，他可能就会说“昨天你都没有让我这么做。”
从你们的研究中，你们是否看到对孩子成长有利的支持?
R.勒纳：越来越多的孩子可以选择抚养机构，这已经是很重要的支持。孩子的社会化已经越来越多地在家庭外完成，学校开始承担更多的社会化教育责任。从婴儿期到儿童期，孩子可选择的地方有托儿所、幼儿园和学校。这些场所都必须接受评估，使其能够适合孩子，并提高满足环境要求的能力。
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