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想逃课的时候就逃课,周末的时候从“人间”消失,纵情欢乐,做一个无节制的购物狂———率性而为可以是对循规蹈矩生活的健康反抗,一种被压抑的渴望的表现,一些心理学家说。
但是那些研究精神病和上瘾行为的科学家说,冲动行为———更容易不加考虑地行动或者作出反应———已经表现成为一种瘟疫。
“我是一个有很强直觉的人。当一个人对我说谎而且漏洞百出,我会非常快戳穿他,”托马斯·克莱泼说。克莱泼是一个55岁的电脑系统分析员。他承认自己的冲动脾气曾经让他和妻子充满争吵的婚姻更加摇摇欲坠。那时,其他人能在他说完20个词以后才插话,而他却只允许别人说4个词。克莱泼先生后来从一项心理学治疗中获益匪浅。
最近几年来,科学研究已经把冲动和更高的吸烟、酗酒以及滥用药物的风险联系到了一起。那些自杀的人能在测试冲动程度的测验中得很高分数,饮食紊乱的青少年人也能得高分。富有攻击性、强迫自己赌博,严重的性格紊乱和注意力不集中也全都和一个人的冲动程度有关联。根据去年完成的一项全国精神健康调查,美国人中大约有9%的人遭遇到上述问题。
现在,美国研究者开始解决冲动的相反本质。最近,在大脑和心理学的研究中,他们解释冲动的倾向是如何产生的,冲动又是如何把人们导向歧途的。基因和早年的情绪失衡构成了强有力的组合,置人们于高风险之中。此外,一些所谓的个人直觉也能产生这样的风险.
“我们现在了解的是,”美国迈阿密大学的心理学家查尔斯·卡弗尔说,“很多证据显示,当人的大脑的前额皮层不能正常工作时,就会干扰人的行为,其后果经常是不那么令人愉快的。”