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几年前,史蒂芬·平克发现:“意识问题的某些特质使得人们变得像《爱丽丝镜中奇遇记》中的白皇后,在早餐前想通六件不可能的事情。动物真的大多数是没有意识的——就像梦游者、僵尸、机器人或是昏迷状态?一条狗难道没有感觉、爱意和激情?如果你掐它们一把,它们不会感到疼痛?”贾克·潘克斯普与平克观点一致,认为否认这些就是相信不可能的事情,并且反对笛卡儿,认为他否定动物有意识的观点实在离谱。不仅如此,他还认为,如果笛卡儿在提出“‘我’所认识的这个‘我到底是什么?’”这个问题时,如果能直接回答“我感故我在”,就能为我们免去很多麻烦,并将认知排除在主观体验的公式之外。潘克斯普大概会同意帕蒂的观点,因为笛卡儿之后的所有人在研究神经系统如何产生主观的、有感情的体验时,所选择的研究对象都高悬在进化树顶端。