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加的夫大学的Aimee McKinnon博士领导的最新研究表明,通过观察瞳孔变化,可以了解人们曾经是否遭受过创伤事件。该研究发表在最新一期《生物心理学》杂志上。
当一个人经历了诸如车祸、战斗压力或虐待之类创伤事件后,就可能会出现创伤后应激障碍PTSD。这些创伤事件可能会让当事人对周围的世界特别敏感(或者说是极度兴奋),并因此无法停止工作和放松。
研究人员向PTSD患者展示了各种不同类型的图像——包括凶猛的动物或武器的图像;中性事件的图像;以及令人愉快的图像。以此来测试创伤事件在患者瞳孔中留下的痕迹。
PTSD患者的反应,不仅和正常人群不同,和受过创伤但没有PTSD的人也不同。
如上图所示,PTSD患者的瞳孔一开始并没有因为光照强度的变化而表现出正常的骤然收缩,在此之后的情感刺激反应中,他们的瞳孔也比比其他参与者更大。
也就是说,PTSD患者异常警觉,在受到外界刺激时,他们的瞳孔不会收缩到正常人的水平,会让更多的光线进入,在刺激结束后,瞳孔也会看起来更大一些。
另一个出乎意料的结果是,PTSD患者的瞳孔不仅对威胁性刺激表现出了夸张的反应,而且对描绘“积极”图像的刺激(例如激动人心的运动场面)也表现出了夸张的反应。
临床应用