茧居族( Hikikomori ひきこもり)是一个灰暗的词语，它描述了那些一直待在卧室，无法走出家门的人，他们除了和家人有联系之外，可以与世隔绝的生活数月或数年。主流媒体对这一现象做了很多的报道，并引起了人们的普遍关注和猜想。但是，令人惊讶的是，心理学家们依旧无法很好的解释该现象。
茧居族（ひきこもり）这个词语最早出现在日本，但后来在阿曼、印度、美国和巴西以外的国家都有相关的报道。没有人知道茧居族的确切数字，但调查显示，日本15~39岁的人口中有1.79%符合这一标准。
虽然一些研究报告根据基于案例得出了一些风险因素假设，但是，之前一直缺少人口统计学和流行病学的调查研究。最近发表在《精神病学前沿》的新研究填补了一些知识空白。Roseline Yong和Kyoko Nomura被调查3287名年龄在15~39岁之间的男性和女性的生活和心理状况，这些参与者来自于全日本200个不同的城市和郊区，随机抽取样本数据代表了日本社会的一个横截面。
参与者回答了一些问题，包括他们多久会离开家（如果没有出过门，他们在家里呆了多久了）。研究人员将过去至少6个月从未或很少离开家的人归为茧居族，除非他们有合理的理由呆在家里，比如怀孕、忙于做家务（确实真的如此）、家庭主妇、或者他们被诊断为精神分裂症。受访者还回答了一些和他们心理健康/人口特征有关的问题。
有人认为，茧居族主要是一种城市现象。但Yong和Nomura在发现事实并非如此。在分析了他们收集到的数据后，它们发现受访者中有1.8%为茧居者，这些人不仅居住在城市，也可能分布在村庄种种。
人们普遍认为男性茧居者会更多一些，同样，该研究第一次为这种观念提供了流行病学的证据，在该研究发现的58位茧居者中，有20位女性（34.48%）和38位男性。
Yong和Nomura发现，茧居行为与所在区域、家庭成员数量和社会阶层没有关系。但居住地的人口统计学变量确实可以为这种现象提供保护：他们大都居生活在充满了商业和商店的地区。
样本中的茧居者更有可能辍学、对自己有暴行（例如自我伤害，而不是对他人），以及精神病治疗史。然而，最重要和最强的因素是他们的人际交往困难程度都很高，调查问卷中评估了这一因素的问题包括：“见到认识的人会让我很焦虑”，“我会焦虑别人会如何看待我”，“我无法融入群体”。
Yong和Nomura写道：“这些焦虑可能与羞耻感有关，这表明他们害怕别人知道他们目前的处境……这种羞耻焦虑不同于社交恐惧或一般社交焦虑中的那些焦虑……我们发现，茧居行为和人际关系困难之间存在相关性，这种相关性表明茧居族害怕他们认识的人和他们的社区。”
该研究为治疗提供了可能的途径：“我们的数据表明，仔细评估茧居者潜在的恐惧类型、提高沟通技能，以及管理他们的期望可能有助于战胜茧居状况。”实际上，人们已经尝试了这种策略，并取得了一些成功。
如果这些焦虑阻碍了茧居者走出家门，那么，问题是，从一开始是什么促使了他们撤回到了家里？调查还显示，茧居族更有可能从高中或大学退学。也许找到合适的方法，让年轻人能够继续接受教育，就可以降低年轻人退缩的风险。数据还显示，茧居族中接受过精神治疗比例也很高(37.9%)。研究人员补充说：“令人担忧的是，有很多茧居族会依赖药物的治疗。”目前还不清楚茧居族产生的原因，也不清楚这些因素相互关联的情况。研究人员强调了深入研究的必要性。Yong和Nomura的研究为最值得探索的研究提供了一些很好的线索。
Yong R and Nomura K (2019) Hikikomori Is Most Associated With Interpersonal Relationships, Followed by Suicide Risks: A Secondary Analysis of a National Cross-Sectional Study. Front. Psychiatry 10:247. doi: 10.3389/fpsyt.2019.00247
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