这是50年代“男人是一家之主”这一观点的延续。不过，旧瓶装新酒，现在的情况可能是妻子挣钱比丈夫多，这会让丈夫觉得自己没用。雪丽和杰夫就是这样，妻子的工资是丈夫的两倍。他们是一对很“现代的”夫妻，两人都觉得他们的关系是非常平等的。杰夫嘴上说他和雪丽工资上的差距没什么关系，并告诉妻子说自己为她的成功感到高兴，但他心里并不这么想他所理解的成功是以挣钱多少来衡量的，所以他觉得自己在妻子眼里是个失败者。然而雪丽并不觉得自己比杰夫挣钱多就比他强。在她看来，感情才是最重要的杰夫却并不这么认为，他总是固执地认为雪丽因他挣钱少而瞧不起他。他开始在家生闷气，不愿做家务，把雪丽希望得到帮助的请求看成是对自己的责备而冷嘲热讽。在这一阶段，夫妻两人在进行着某种意志上的对抗。如果不通过沟通和咨询及时进行调整，其结果就是离婚。
4.心不在家的不平等
温迪和史蒂夫两人都工作，也都很满意现在的生活方式:他们把大部分钱都攒起来放在一起，独立账户里则放各自的零用钱;两人都喜欢孩子，有两个女儿，一个9岁，一个12岁。像妈妈一样，她们相信，只要自己下定决心，就可以做到任何事情。但有个问题:史蒂夫不常在家不，他不是那种在外面乱搞的人;相反，他很专一。但温蒂觉得，她和史蒂夫维持了14年的婚姻面临破裂的危险。
“史蒂夫是千建筑的，所以工作时间很不固定，”温迪说，“这我倒认了，而且也尽可能将就他的时间。问题是他本来可以调整一下，多些时间在家的，也让孩子们知道她们有个爸，而不是个偶而上家来的客人。这么多年，他和他那些朋友在一起的时间越来越多——他们经常出去钓鱼，每年还去打两个礼拜的猎。丢下我和孩子们不管。他从没真正和家里人在一起过。是上周发生的事。他突然说下个月要和朋友们出去钓鱼，因为航空公司有打折票，很便宜。而我本来计划好下个月全家出去度假的!史蒂夫说他要是不去的话会对不起朋友们。难道那样就对得起我和孩子们吗?”
像史蒂夫一样，很多男人骨子里觉得家是对自己的限制，而不是一个舒适、安全和理想的所在。他们的成长环境里通常充满了暴力，父母总是相互贬低，他们也从来没有从父母那里得到爱和关怀。因为自己的家是这样，他们就用友情为自己营造了另一个家。他们把友情看得比自己的家庭生活更重要，总是尽可能与朋友们一起外出活动;如果需要的话，他们会找借口不回家。完全是无意识地，他们把这一习性带到自己的婚姻中，损害了自己的家庭关系。如果这种行为方式不加以改变,等待他们的就只有离婚。
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