伦敦大学学院研究人员领导的一项新研究发现，与未接受高等教育的年轻人相比，英格兰接受高等教育的年轻人面临抑郁和焦虑的风险略有增加。这篇发表在《柳叶刀·公共卫生》上的研究论文是第一个发现高等教育学生与同龄人更抑郁和焦虑的证据。作者发现，到25岁时，本科生和非本科生之间的差异已经消失了。
主要作者Gemma Lewis博士说：“近年来，我们看到英国年轻人的心理健康问题有所增加，因此人们越来越关注如何支持学生。在这里，我们发现有证据表明，与未受过高等教育的同龄同龄人相比，学生患抑郁症和焦虑症的风险更高。”
高等教育的头几年是心理发展的关键时刻，所以如果我们能在这段时间内改善年轻人的心理健康，可能会对他们的健康和福祉以及他们的教育成就和长期成功产生长期好处。”
研究人员使用了英格兰年轻人纵向研究（LSYPE1和LSYPE2）的数据。第一项研究包括1989-90年出生的4832名年轻人，他们在2007-9年期间年龄在18-19岁。第二项研究包括6128名1998-99年出生的参与者，他们在2016-18年（即在新冠肺炎疫情中断之前）的年龄为18-19岁。在这两项研究中，只有一半以上的人接受了高等教育。
接受高等教育的年轻人与未接受（A）LSYPE2和（B）LSYPE1的年轻人相比，GHQ-12评分（常见精神障碍症状）随时间的平均值。
Tayla McCloud, Strahil Kamenov, Claire Callender, Glyn Lewis, Gemma Lewis.（2023）The association between higher education attendance and common mental health problems among young people in England: evidence from two population-based cohorts. The Lancet Public Health, ; 8 (10): e811 DOI: 10.1016/S2468-2667(23)00188-3
参与者已经完成了一般心理健康调查，该调查在多年的多个时间点记录了参与者的抑郁、焦虑和社会功能障碍的症状。研究人员发现，18-19岁的学生（包括大学和其他高等教育机构的学生）和非学生在抑郁和焦虑症状上存在细微差异。在对潜在的混杂因素进行调整后，这种关联仍然存在，其中包括社会经济地位、父母的教育和酒精使用。
抑郁症和广泛性焦虑症是两种最常见的心理健康状况。发病率在青春期急剧上升（女孩在12-13岁左右，男孩在16岁左右），并持续到20多岁。有证据表明，这些常见精神障碍的发病率正在上升，预防是公共卫生的优先事项。
分析表明，如果消除接受高等教育的潜在心理健康风险，18-19岁人群中抑郁和焦虑的发病率可能会降低6%。
第一作者Tayla McCloud博士（加州大学洛杉矶分校精神病学）说：“根据我们的发现，我们不能解释为什么学生比同龄人更容易患抑郁症和焦虑，但这可能与学术或经济压力有关。在过去的研究中没有发现学生风险的增加，所以如果这种联系最近才出现，它可能与经济压力的增加和对在更广泛的经济和社会背景下取得更高成果的担忧有关。
我们本期望高等教育学生比他们的非学生同龄人有更好的心理健康状态，因为他们的背景普遍更好，所以这些结果尤其令人担忧。需要更多的研究来澄清学生面临的心理健康风险。提高我们对抑郁症和焦虑症可改变风险因素的理解是全球健康优先事项，显然，支持我们年轻人的心理健康至关重要。这项研究是由英国教育部委托和资助的。
www.psychspace.com心理学空间网
