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妈妈的乳汁：母乳喂养能让母婴心身一体么？
Rachel Dvosk/科学美国人
陈明编译
医生们认为母乳喂养是养育小宝宝的最好方式。以往的大多数研究都集中于婴儿的健康裨益以及母乳喂养对母亲生理和心理的好处。现在的研究强调了养育可能影响母婴联结的机制：似乎母乳喂养的母亲大脑特别容易接受婴儿的信号。
8年前Pilyoung Kim和耶鲁大学儿童研究中心的同事利用核磁共振成像扫描了20个暴露在她们婴儿的哭声或影像中新近分娩妈妈的大脑。初步结果表明，分娩三周后，与配方奶喂养的母亲相比，母乳喂养的母亲对自己婴儿（与其他婴儿相比）的反应更大，尤其体现在边缘组织、下丘脑和中脑——这些涉及情绪和动机的大脑区域中。
大脑激活区域对比，红色显示高护理组母亲左右颞中回，右颞上回和右下顶叶有更多的激活。
Kim的团队认为这种差异主要源于催产素，因为催产素在社会关系中的作用备受关注。养育刺激了催产素的产生，促进了母亲对她孩子的关心。
分娩三到四个月后，母乳喂养和配方奶喂养母亲的大脑活动总量差异较小，这意味着随着时间的推移，母亲对婴儿的反应可能更多地依赖于经验而不是荷尔蒙的水平。然而，配方奶喂养母亲大脑中更活跃的区域与母乳喂养母亲的活跃区域有所不同。这些不同包括前额叶皮质层以及其他相关于社会和认知行为的区域。
因为所有研究对象都来自于相似背景的健康女性，Kim警告说，在这项研究中发现的大脑具体激活模式可能不能推广到一个更多样化的人群。然而，对于那些因抑郁症或环境因素（如贫困）而患病的母亲来说，这一研究的结果可能是有价值的。对于这些母亲而言，母乳喂养可能是利用催产素以及母婴早期关系来建立良性循环的一种方式，这对儿童的发育有着长期的影响。doi: 10.1111/j.1467-7687.2009.00923.x.
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