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卢梭道德发展与教育思想的评价
对儿童被父母、宗教、封建统治等种种枷锁桎梏着。在这样的背景下,卢梭以大无畏的革命精神,加上他天才的思考力和对社会生活的缜密观察,写出了《爱弥儿》这部人类历史上前所未有的教育著作。从这部著作问世之后他所受到的迫害,可以看出他思想的革命性和向旧势力、旧教育的挑战性。
卢梭撰写的教育思想巨著《爱弥儿》,是在18世纪中叶,在此之前的欧洲,被称为“黑暗的中世纪”,人们的思想和行为被宗教势力紧密控制,加上封建皇权的专制统治,人民不但没有自由,而且遭受残酷压迫,过着极其痛苦的生活。中世纪将近1000年的欧洲教育也是非常黑暗的,柏拉图的《理想国》和卢梭的《爱弥儿》留存在世,纵令其他教育著作被毁,教育园地也是馥郁芬芳的。另一位教育家认为:如今所有的教育原理都被《爱弥儿》这本书在200年前提出了。
卢梭在《爱弥儿》中阐述的教育思想,对后世的影响无论怎样估计都不为过。有人认为,只要当然,人们对卢梭的认识也走过弯路。美国人在20世纪初期曾经认真思考卢梭的理论,当时美国教育家约翰·杜威提出的实用主义教育理论中,就包含着卢梭的“儿童中心论“这一核心教育思想。但是自从20世纪30年代行为主义诞生之后,机械的环境决定论思想极大地影响了美国教育,卢梭提出的尊重儿童天性的思想被搁置一边。直到20世纪70年代,人们又提出“回归卢梭”、“回归天性”。一些心理学者和教育学者感慨地指出,我们搞了半个世纪的教育改革,转了一个大圈子,最后又回到了卢梭那里。