情绪在心理结构中的位置
长期以来,情绪心理被理论界和实验研究所忽视。直到近代,这一情况对心理学的整体发展仍然有着滞后的影响,极大地限制了情绪心理学的研究,从而忽视了心理学在社会实践和社会需要中所应发挥的作用。然而,兰格(J.Langer)在1957年指出情绪的发生在人类种族进化中所具有的重要性,他说:“人类从动物一般智力水平上的分离,是由于人类种族在感情上有一个巨大的、特殊的进化。”情绪的意义已经随着人类社会的发展和社会文明的进步而日益显现。研究情绪心理现象,作为一门学科,也随之得到发展。
然而,由于情绪本身独特的主观性,从古代哲学时代到19世纪末叶,它的发展是极其缓慢的。直到第二次世界大战之后,精神疾病在西方蔓延,资本主义社会生活节奏紧张,竞争激烈,社会问题层出不穷,在人的各个活动领域,各年龄阶段人群的情绪异常反应日益显现。但是这样说,并非指情绪研究或情绪问题只与异常的环境、异常的人相联系。更为深刻的是,情绪在人的心理生活中无时无处不在起作用,情绪是检验生命过程苦乐安危最敏锐的心理标尺。人无论处在什么样的处境,都有特定的情绪问题需要加以理解和解释。
当前,从整体上说,情绪研究已经得到了很大的进展,形成了多数心理学研究者所遵循的认知派与动机派这两大派的理论体系。这两个派别各自从不同的深度和广度上论证、充实和纠正各自的观点,建立了崭新的理论体系。尽管它们是对立的,有很大的争议,但已经引导着研究的日益深入。
认知心理学引入信息论观点,把认识过程看做一个信息加工器的整体操作系统,为探索高级心理过程开辟了新的途径。但是,由于现代计算机还不能输入和加工相似于人类的情绪、性格与人格等心理功能的信息,导致认知心理学理论体系建立的局限性。例如,拉扎勒斯深入地阐述了认知结构,却忽视了情绪这一重要的心理现象。他把情绪看做认知的结果、单纯的行为反应和认知的副产品,而把它排斥在心理结构之外。也因此,认知论从来不注意情绪对认知的不可或缺的影响,以及情绪在人的心理生活中的作用。其实,情绪作为心理活动的基本过程之一,与认知加工的相互作用是不言而喻的。
本文着重从情绪的发生及实际的功能性角度,论述情绪在人的生活中的作用,力图说明情绪是一种什么样的心理现象,揭露情绪的根本性质。另外,从情绪的实体性剖析情绪的外显行为和内在体验──作为情绪的主要成分──在进化和个体中的发生机制、二者密不可分的联系,以及与环境之间的关系,用来说明情绪在心理生活中起作用的凭借、操作的历程和实现的手段。
一、情绪的性质与作用
情绪是一种多属性、多功能、多成分、多维量以及在人的心理生活中以多种形式存在着的复杂心理现象,由此导致学者们各自以自己的理论解释情绪的机制,以自己的观点确定情绪的性质和给情绪下定义。诸如情绪是反应、内驱力的下降、神经激活或动机等,不一而足。至今,情绪还没有一个为人们所公认的定义。
然而,科学心理学经过一百多年的发展,情绪心理学者们达到了一个共识,那就是,对任何一种情绪状态,都不能从单一的侧面来认识它,也不能用单一的指标测量来揭示它的机制和活动规律。人们能从面孔肌肉运动反应、声音、有机体生理变化、神经激活水平来观察情绪,甚至能从人的感知、思维序列中,审视情绪对人的选择行为的影响。但是,要想从某一行为中确定情绪是困难的。因为同一行为可以表现不同的情绪,相同的情绪也有可能导致不同的行为。
情绪是如此令人迷惑不解,应当如何去界定它呢?人们在思索中得到一个启发,那就是为什么不从情绪的作用去认识它的性质呢?或许这会给人们带来探索的新途径。这是近年来情绪研究得到发展的一个开端。
对于情绪的基本作用和属性,作者试图把它归纳为下列四个方面加以阐述。
(一)情绪的适应作用