第一部分 关于恐慌发作和广场恐惧症
开场白 “我生活中的一天”
“当我走向汽车时，症状变得非常严重，就像遭龙卷风袭击一般。我感到口干，心跳开始加剧，胃难受，几乎喘不上气来，而且手在颤抖。我确信我将会晕倒。我不知道如何才能挪到自己座位上去我感到自己好像是一个旁观者，一切似乎都变得有些不真实，并且有疏远感。我这是要发疯吗？我敢打赌汽车上别的人也已经注意到我的举止。我真的无法再控制自己的呼吸，我感到我会窒息而死。这一切什么时候才能完结？
“到我下车的时候，上述症状已减轻。为什么这些症状会无缘无故地发作和完结？我感到精疲力竭，十分虚弱。我无法清晰地考虑问题。或许我该暂时放弃乘坐汽车？或许我该去医院再做一次检查？我不知道该怎么办。我无法再应付这种情形。我所知道的全部，就是我耗费大部分时间担心这样的情形会再次发作。我不能再这样继续下去，否则我的整个生活会被毁掉。
“那天夜里我辗转反侧，第二天早晨醒来时我感到疲惫不堪。有讽刺意味的是，我的思绪又回到我在汽车上的那些可怕的感受或体验。假如我外出购物时发作了该怎么办？我能在症状变得糟糕至极前赶回家吗？由于这些症状，我不停地检查身体。我琢磨手和脚上曾出现过的刺痛与麻木的感觉。我曾听说在心脏病发作时人们的手臂上会有奇怪的感受。也许那正是我的问题所在。
“最后，我从床上爬起来，感到胃有点空，而且有点头晕。我知道医生说过‘一切正常’，但却很难相信这一点。我一定得了什么严重的疾病，或许我应该找一位专家。他们定会凭借更为准确的检查找出我的大脑或心脏出了什么毛病。
“早餐时我时孩子发了火。他们对我的情绪状态感到无所适从，但我不能将我的烦恼告诉他们。倘若我得了重病该怎么办？最好在我弄清楚这些之前不让孩子们知道。无论如何，他们只会对我的过度担心说些无关痛痒的话。我应该多饮几杯咖啡令自己清醒，以便挨过那一天。我们说到医院看望母亲，而这似乎令我更难过。她一直是那么的健康而此时却突然病魔缠身。生活是如此难以预料。
“看到孩子们上学去了，我冲出家门上了一辆公共汽车。我注意到我胸部开始出现怦怦跳的感觉。我呼吸困难，燥热并出汗。我只是希望在汽车上不要出现‘疏离感’。为什么我会有这种感受？情况似乎变得愈来愈糟。为何我不能更加自信些，为何我不能控制住我近来常常出现的感受？我必须尽全力做到这一切。”
