不管大家在屏幕上看到什么，今天似乎都承认，婴儿的心理历险始于出生前的生活。大量的实验已经表明，胎儿如何有力地回应环境改变以及母亲所感受到的情感，母亲的情感引起荷尔蒙水平的变化并以胎盘为中介进行传递。今天我们对这些复杂的神经激素回路了解更多一些：肾上腺素、去甲肾上腺素、5-羟色胺、催产素等等。新近的研究表明，恐惧加快了母亲的心率，仅仅一秒钟之后，胎儿的心跳就比平时快一倍。
一个对母亲特别残酷的实验变得很有名。这是格哈特·赖因霍尔德博士（Gerhardt Reinhold）的一项工作：“我们要求孕妇平躺在超声波仪器下20到30分钟。我们故意没有告诉她在这样的位置胎儿会平静也会停止运动。一旦胎儿静止不动，我们就对母亲指出胎儿不动了。这个信息所产生的恐惧是我们所愿意所等待的。”
“在母亲得知孩子不动之后的几秒，在屏幕上可见胎儿重新开始运动。没有一个被观察的胎儿遇到危险，但是在觉察到母亲的担忧之后，他开始用力踢。”
在多尔托身边有一些接受培训的分析师，她也总是鼓励他们把婴儿在最初九个月的器质性病理、或亚典型性表现与在怀孕期间的同一个月所发生的事件进行联系。因此临床使我们遇到一些病人，他们的精神生活已经被母亲在孕期所经历的恐惧或者哀伤的经验所印刻。当他们能用语言来表达心理感受时，他们的状态显现一种空洞、空白，某种不可表达的东西，这个东西不属于他们，但是他们却自始至终都带着它的印刻。
有一件事似乎是肯定的，不管怎么样，母亲与胎儿之间的交流如此复杂，结果就是胎儿在出生前就开始有“记忆痕迹”。感觉的和身体的经历的印迹展现在一个我们只知道一点点的“记忆”中，如果这不是我们可以忽略的。举个例子，我们发觉孕妇的快速眼动周期，或者快波睡眠，是与胎儿的快速眼动周期相一致的。面对这种类型的“一致”，当今研究者提出一个假设，上述时刻用来传递既是心理发生又是个体发生的资料，因为正是在这个时期产生了梦，母亲和胎儿“共同的梦”，为什么不呢？如果我们向前再跨一步，没有什么能阻止我们想象，随后同样进行的被称作是“母亲的遐想”（比昂）的过程，这个遐想使得母亲可以给婴儿混乱的经历赋予意义。
