談完了前七識,再來就要談第八識了。第八識是一個比較特殊的心,因為到目前為止,西方的科學或心理學也都沒有探討到這一個心識的存在[1],可能只有佛教的經典提過。在佛教界有一句眾人耳熟能詳的話,那就是「三界[2]唯心,萬法唯識」。這句話的意思是說,欲界、色界及無色界這三個宇宙間眾生所生活的空間之所以形成及存在,是因為這一個真實心(第八識)運作的緣故;而三界內千千萬萬、無窮無盡的法,之所以能出現生住異滅的種種現象,也都是因為這一個阿賴耶識(第八識)存在而直接或間接所變現出來的。唯識學所要探究的,就是這一個真實心的種種功能差別,也就是在探討宇宙之間生命運作的大祕密。這個大秘密其實就是佛教三藏十二部經典所要傳達的意旨,也是諸佛世尊降生人間說法度眾生最重要的任務[3]。只是大部分的人對佛教及佛典的認知,都是不如實的理解,因此也產生了許多的偏見及誤解[4]。
依佛教經典對生命的理解,有情眾生的生命是會無止盡的生死輪迴的[5],而眾生之所以會生死輪迴不已,就是因為第七末那識長時劫以來我愛我執習氣的作用,想要恆時讓自我存在,故而計執這一個也稱為如來藏的第八識實相心而不肯滅捨所致。由於如來藏自很久很久以前的無始劫以來就存在,也沒有任何方法可以將祂破壞或消滅,因此末那識可以恆執如來藏而生生世世的輪轉下去,如來藏便將每一世的生活經歷中所造作的種種業[6]完整紀錄並保存下來,未來世會現行讓眾生受善惡業的果報。從唯識的觀點來看,現代的人之所以會有種種的煩惱痛苦,會遇到許多的逆境挫敗甚至會想傷害自己或他人的性命,都是因為每個人的第八識內所形成的煩惱習氣太深,遇緣現行的結果,或是儲存的惡業種子太多,因果酬償的業報所致,如果不能將這一些染污業種的習氣淨除,這個人的煩惱痛苦就不會中止。因此依佛教對生命運作的理解,修道的目標就是要學習種種的方法(法門),以便對治這一些惡業現行時產生的影響力,甚至進而淨除過去世以來及這一輩子從小到大所累積的種種惡習[7]。
談到惡業或不善業,許多人就會直覺的認為殺人放火、傷風敗俗或違法亂紀等壞事才是惡業,因此對於佛教所談論的惡業與煩惱痛苦之間的關係會難以理解。其實佛教所說的惡業或不善業範圍很廣,除了上面所談到的這一些明顯違反法律或風俗的壞事是惡業之外,會讓一個人產生貪愛、煩惱痛苦或心理折磨的事情,也屬於會增長煩惱的不善業[8]。例如貪愛日常生活當中種種的感官享受或名聲、常常因細故或無故起瞋心而對他人發脾氣甚至造成傷害、對生命真實意義的事理不明也不想去探究而終日渾渾噩噩、對他人起驕傲不服輸的慢心,甚或懷疑不信任他人所解說的生命實相的道理而相信錯誤的知見等,也都是會產生苦惱的不善業。因為這一些事情,都是會染污一個人的清淨心性,會造成困擾,會障礙一個人解脫於煩惱痛苦的。上述這種觀念,並非佛教所獨有,其實在西方心理學界,也是有類似看法的。例如弗洛伊德所談到的被潛抑或壓抑的慾望及衝動,榮格所提到的心理情結等現象,都是現成的例子。榮格在其自傳中曾提到過:「今天,我們之所以需要心理學,是因為它與我們的根本生存的種種理由有關係。在納粹主義的現象面前,我們感到迷惑、束手無策,因為我們對人一無所知,或者只有片面、歪曲的了解。我們如果有自知之明,就不會出現這種情況。我們面對邪惡,卻又不知道在我們眼前的什麽,更不用說如何去對抗。即使我們確實知道,仍無法理解『它怎麼會在這裡發生』。一個政治家上臺了,天真驕傲的宣稱他沒有『邪惡的想像力』。沒錯,我們是沒有邪惡的想像力,但邪惡卻把我們玩弄於股掌之間。有些人不想知道這一點,有些人則與邪惡同流合污。」[9],對於這一股造成人類痛苦的力量,榮格可是體驗深刻的。
這一些造成人們痛苦及情緒困擾,甚至是產生種種精神疾病的心理因素,在弗洛伊德及榮格的觀點中,也都是因為其具有不為社會道德或價值觀所接受的染污性才會被潛抑及壓抑成為潛意識,或者糾結形成無法釐清的情結。東西方兩者之間觀點的差別只是在於,心理學界認為這一些不好的心理情結、陰影或壓抑的本能衝動,是出生以後在成長過程中才逐漸形成。而依佛教對生命的看法,這一些讓一個人煩惱痛苦的不善業及惡業則遠自其出生前就已經存在[10]。這種業報觀點的生命運作模式,在所有的宗教幾乎都有其相似性,但卻因為不具科學實證性而無法被科學界及一般人所接受,在心理學界也幾乎不例外。之所以說幾乎,是因為仍有少數心理學家接受這種內含神秘主義論點的生命運作觀,其中最為大家熟悉的就是榮格了。
榮格對學心理諮商或治療的人來說是不會陌生的,他早期雖然跟隨弗洛伊德修學精神分析,但最後仍然因為理念不合而離開了精神分析學界,自立門戶並開創了分析心理學。眾所皆知,弗洛伊德是個無神論者,因此對人的心識運作,都想以合乎現代科學的方式來解讀;但榮格在其一生中卻是有許多非科學所能解釋的神祕體會的經驗[11],這些經驗自然會影響他對生命歷程的思索與心識運作的理解。因此我們看到榮格終其一生,不斷的在接觸東西方文化中比較被一般科學家忽略的神秘文化的事物,也曾有相關的文章發表[12]。在榮格所提出的心理或人格架構的理論中,他將人類的潛意識再區分為個體潛意識及集體潛意識。個體潛意識在概念上與弗洛伊德所提出的潛意識是差不多的,都是人類在日常生活中可以透過教導而經驗的隱藏的心識。但是,集體潛意識又是什麼呢?榮格從宗教學、神話學、夢境甚至是精神病患的妄想內容,觀察到人類的心靈——不管是遠古或近代的人類,不管是落後或進步的民族,不管是正常或非正常心智的人——在其日常生活的表現中,在其呈現出來的文化現象中,都具有某些共通而被榮格稱之為原型的象徵存在。榮格認為個體潛意識是一個人出生之後的所有生活經驗中,被遺忘或壓抑的記憶的儲存所;而集體潛意識則是儲存自開天闢地以來,全體人類族群所共同具有的生活經驗,是最古老的人類歷史記憶的儲存所。個體潛意識因於每個人的生活經歷而具有個別差異性,但集體潛意識卻是所有人類彼此之間都共同且共通的。