物理学的引力波刷爆朋友圈和微博的时候,一位师兄如此感叹:
记得前一段时间,对的,上个大新闻就是心理学的研究,遇到了重复危机;没想到的是,下一个大新闻,就是另一些心理学家在science发表文章说,心理学的研究没有重复危机。不管到底有没有重复危机,反正英文的可重复危机(replication crisis)已经成为了wiki peida的词条。
当然,即使facebook和twitter上关于可重复危机的讨论在心理学家之间已经吵翻了天,在国内也很见到讨论。作为一个万年酱油党,对这个领域的“热点”还是一直在关注。大约四五年前,也曾与人争论,心理学的研究到底是否可靠,也曾以问答的形式,介绍了当时刚刚“兴起”的可重复危机。几年之后,再来看这个问题,发现这个问题不仅没有解决,反而引起了一波又一波更大的争议和骚动。在心理学家之间,甚至引起了人身的攻击(言语上的)。这是我作为一个想要进入心理学学术界的年轻人所没有想到的。
即然有问题,或者说很大一部分人觉得有问题,那么,这个问题到底是什么,如何解决这个问题,就成为了这个领域的必须去面对的。诚然,如许多人所提到的,可重复危机不是心理学一个领域的问题,许多其他领域也存在。但是,记得某位心理学家(忘记了出处和原话):心理学是我们(心理学家)所唯一拥有的。所以,知道其他领域同样存在可重复的问题,并不能是我们忽视这个问题的原因。
可重复性问题到底是从何时开始的?作为一个喜欢追踪文献、每周必看science和nature目录的博士狗,“有幸”在这个危机开始的时候,围观了一系列在science和nature上被报道而引起广泛关注的事件,在这里把个人所了解的相关事件作一个回顾。
社会心理学教授的Bem在人格与社会心理学的顶级期刊Journal of Personality and Social Psychology上指出:通过9个实验,包括了1000多名被试,他发现了未来发生的事件,可能会影响到被试当前行为反应。在这个颇具有预见性的讨论中,他讨论了统计方法、可重复性和这种预见未来现象的问题。当然,心理学界的人很快提出了质疑,两个研究小组采用贝叶斯统计对他的数据进行了分析,表明无法从数据中得到这个推断。更加晚一些重复实验也没有发现Bem的这个结果。此时,人们还无法预知,这个事件将成为心理学可重复危机的一部分。science此时也只是用相当平淡的口吻给了一个评论:ESP paper rekindles discussion about statistics。
事件1:Bem (2011)的预见未来的实验。在这个标题为“Feeling the future”的文章中,已经是知名事件2:到2011年年末,另一重磅事件,彻底让人们开始反思心理学中方法的严谨性了。这就是Stapel的论文造假事件。Stapel本人是荷兰Tilburg University社会心理学的教授,刻板印象方面的专家。2011年4月8号,也就是五年前的今天,他在science上发表一篇题为 “Coping with Chaos: How Disordered Contexts Promote Stereotyping and Discrimination”的论文。这对于当时的我来说,实在是太有趣了:凌乱的环境居然会加重人们的刻板印象,太神奇了!对于这种有趣的研究,我很快在心理学与脑科学的论坛52brain.com上进行了传播。但是到了2011年11月01日,Nature报道,Stapel的这篇论文涉嫌造假,标题是“Report finds massive fraud at Dutch universities”,而Science也撤回了此论文(2011.12.02)。此后,nature 和science都对这个事件进行了持续的关注。Stapel之所以能够被发现是数据造假,是因为他的研究生举报。而Tilburg于2012年12月的调查报告显示,在他职业生涯中发表的137篇论文中,有55篇数据完全是捏造的。此外,还包括他指导的10个博士生博士毕业论文中的数据。在另外10篇论文中,当时还无法断定是否有造假行为。Science在报道这个最终报告的时,提出一个事实:整个心理学领域都有无法推脱的责任(Final Report on Stapel Also Blames Field As a Whole),因为Stapel的55篇数据造假的论文中,审稿过程中完全没有发现问题。而这并不是说审稿的过程是无法发现问题的,因为在2012年,宾大沃顿商学院的Uri Simonsohn通过对Smeesters已经发表的两篇论文结果进行了仔细的检查之后,怀疑作者的数据有问题,随后Smeesters所在的大学对其进行了调查,Smeesters声称自己由于某些客观原因,原始数据丢失,但是其所在大学无法接受他的这个理由,接受了其辞职(见science的报道)。
事件3:还是回到2011年,Simmons, Nelson, & Simonsohn 在psychological science上发表了一篇名为False-Positive Psychology的论文,在这个论文中,指出了心理学研究中,有一些比较常见的做法会让整个领域的假阳性过高。不过这个文章仅在学术界引起了一些关注,媒体的报道相对较少。