语言学家发现,人们常常会使用描述物理意义的词汇来比喻自己的心理世界。实际上,一杯热咖啡除了使人身体的温度上升之外,也可以让人在心里感受到温暖。
天气越来越冷,不少人会选择喝一杯热咖啡来取暖。当热咖啡入口时,心里常常也会觉得很温暖。但你有没有想过,除了使人身体的温度上升外,手中咖啡的热和心理感受的暖之间还有什么联系呢?
其实,在人们的日常语言中,冷和热早已不只被用来形容温度,还经常被用来描述人的性格或人们对某些情境的感受。比如,那些乐于帮助别人的人往往被形容为“热情”“热心肠”,而对别人常常熟视无睹的人则被称为“冷血”“冷漠”“冷眼旁观”。人们喜欢把舒适的环境叫作“温馨”,把听过后不会立刻产生强烈反应的笑话叫“冷笑话”。人多时是“热闹”,人少时则叫“冷清”。
有语言学家发现,人们常常会使用描述物理意义的词汇来比喻自己的心理世界。而心理学家则认为,这并非偶然。
咖啡冷热大不同
耶鲁大学心理系教授lawrence williams和john bargh曾经做过一个关于物理温度和心理温度的实验,结果发现人身体的感觉和心理的感觉经常是相通的。
在实验中,实验参与者来到前台后,会被负责接待的工作人员带着坐电梯到四楼的实验室。工作人员准备一边上楼一边记录下参与者的基本信息,但他手里拿着一杯热咖啡、一个记录本和两本教科书,于是,他会请参与者帮他拿一下热咖啡。
来到实验室后,工作人员会给参与者一段关于一个人的描述,包括聪明、灵巧、节俭、果断、实际和谨慎。然后会给参与者一张问卷,让他在十个方面给这个人打分,其中的五个方面都和人的热情程度有关。比如,他是快乐还是不快乐,是大方还是小气,合群还是孤僻等。
实验结果表明,实验参与者更倾向于认为问卷中的人是个热情的人,尽管他们根本不知道这个人是谁。而当其他条件不变,只是负责接待的工作人员让实验参与者帮助他拿一杯冰咖啡时,参与者则更倾向于问卷上的人是个比较冷漠的人。
lawrence williams和john bargh还做过另一个实验,发现人身体的温暖不但可以改变我们对世界的看法,而且还可以影响自身的行为。
在实验中,他们假借让实验参与者评价冰袋或暖手宝产品效果的名义,让参与者使用这些产品并对其效果进行打分。然后,为了感谢他们,工作人员让他们挑选礼物,可以自己选一杯饮料,也可以选择赠券给朋友。结果发现,使用暖手宝的参与者比使用冰袋的参与者更愿意把礼物送给朋友。
站在高处更自信?
中国科学院心理研究所副研究员孙彦告诉《中国科学报》记者,在心理学研究领域,对这种客观环境与人的心理感受之间的研究非常广泛。孙彦与他的同事也曾做过相关的实验,并发现了有趣的结果。
“比如,能力是一个抽象的概念,但人们经常借用表示空间水平的词语来对其进行描述,能力高或者能力低。语言中还有一些隐喻也反映了能力与空间高度之间的联系,比如俗语中用鹤立鸡群来比喻杰出的人才。在日常生活中,人的能力也往往与空间高度联系起来,在歌曲或书籍的销售排行榜上,获胜者总是列在最上面,当运动员在领奖台上领奖时,冠军一般都站得比其他的运动员高。”孙彦解释说,“那么,能力的高低到底与空间水平的高低有没有某种微妙的联系呢?于是我们做了一个实验,考察了空间高度对人的能力判断的影响。”