近日，听说全美最大的实体书店巴诺书店（Barnes & Noble）即将关掉三分之一的连锁店，感到相当震惊。因为，原美国第二大的实体书店Borders两年前才倒闭，所有该店的顾客基本上都转入了巴诺店，谁知，现在连老大也陷入了困境！于是，周末带了小孩，再一次去逛本地的巴诺书店。

    由于自己的背景，我常常关心又有什么介绍中国的新书上架了。在“国际旅游类”的书架前，我看到介绍中国的旅游图书在书架上占了完整的一层，十分引人注目。出于一个研究者的本能，我决定数一下介绍各国的旅游图书的版本数量。数量最多的是介绍意大利的（78种本版），其次是法国（48种），第三是英国（38种），第四是爱尔兰（28种），接下来就是中国大陆（27种，包括港澳）。

    顺便说一下我为什么要做这种统计。很多人都注意到了一些国际旅游的统计数据，比如从美国到世界各国的旅行者人次，等等。但是，我早就发现这样的统计中掩盖了真实的信息。当你看到一年有多少美国人到中国去过时，有没有想过其中相当一部分旅行者是过去出生在中国的人士及其后代？这些人与其说是去旅游，不如说是回家乡探亲访友。真正作为异国旅行的美国人有多少？通过这个旅游图书的统计可见一斑。凡买这种图书都是精通英语而不精通当地语言文化的人（英语例外），因此，他们才是有意真正去异国旅游的美国人。

    站在书店宽敞的大厅里，望着休闲的人们在咖啡区一边喝咖啡一边读书或上网，目睹读者们在一排排书架前寻找或浏览那些精美的图书，我感伤地想：如果世界上没有了这样的实体书店，会是个非常不同的面貌。

    当我看到国际象棋类的书时，感到了一种特别的情绪：可能再没有比这一类更早消失的纸质新书了！因为电子棋书能够具备纸质棋书所不具备的功能。将来的电子书上可用动画的形式重现对局过程，还可以让读者自选不同的走法跟软件所支持的虚拟棋手互动，来验证书中所讲的理论分析，这些都是传统棋书无法比拟的。本来传统棋书的销量就有限，当这么强竞争者来临时，命运可想而知！

    到那个时候，连已出版的纸质棋书可能都会再版成电子书，研究棋艺的人只需要电脑或其它便携电子产品，再也不用捧着传统棋书了。推而广之，普通读者再也体会不到传统书籍的那种真实感，闻不到那种书香，听不到那种翻书声，触摸不到纸和墨的微妙……技术进步了，艺术感则消退了！

    如果你是一位有经典棋书的棋迷，请从现在起，好好保管它们，因为很快会有一天，它们就变成了奇货可居的收藏品！