抑郁症患者在社交媒体上的语言往往会出现「认知歪曲」的迹象。
抑郁症是全世界残疾的主要原因，但往往诊断不足和治疗不足。之前的研究表明，抑郁症会导致患者的语言发生变化。具体来说，抑郁症患者会更频繁地使用各种描述负面情绪的术语。
认知行为疗法认为，抑郁症患者会出现「认知歪曲」的现象，这也是抑郁症的认知行为治疗中的一个关键挑战所在。“认知歪曲”会经常影响抑郁症患者的思维模式。其形式还包括仓促下结论、灾难化、非黑即白思维或自责，并可能给经历过这些的人带来如其所愿的痛苦。
那么，我们如何追踪抑郁症患者的认知歪曲表现呢？
2021年发表在《自然·人类行为》杂志上的一项新研究探讨了网络上的认知歪曲现象，该研究发现，抑郁症患者在社交媒体上使用的语言，歪曲程度更高。来自印第安纳大学布卢明顿分校的克里希纳·巴蒂娜（Krishna Bathina ）和他的同事研究了7349位推特账户600万多条推特语言，其中一些人在推特上说他们被诊断为抑郁症，另一些人是随机选择的。
研究人员确定了一组抑郁症患者，他们 1）接受了抑郁症的临床诊断，2）在社交媒体上说“我被医生诊断出患有抑郁症”，明确报告了这一诊断。3）一个专家小组对每个陈述进行了评级，以确保该陈述确实报告了抑郁症临床诊断，之后（4）个人的推文时间线被下载并添加到分析队列中。
研究人员认为，这些推文中的241种认知语言图式可能是与抑郁症相关的各种认知歪曲的“基石”。例如，“每个人都相信”这个短语被歪曲成了“读心术”——认为其他人知道自己在想什么。其他的认知歪曲包括灾难化、过度概括和对积极经验的贬低。
结果显示，那些在推特上发布过抑郁症诊断信息的人使用的认知歪曲短语明显多于那些随机选择的人。这几乎适用于所有12种认知歪曲类型（除了宿命论（预测负面结果）、读心术和灾难化，这两组之间没有显著差异）。与对照组相比，抑郁组中最普遍的歪曲类型是个人化和情绪化推理（将感觉误认为事实）。
表1：与抑郁症相关的常见认知扭曲类型及其定义
灾难化（Catastrophizing）夸大负面事件的重要性；
“晚上将是一场灾难”二分法推理（Dichotomous reasoning）认为固有的连续情况只能分为两类；
“没有人会喜欢我”选择性摘录(Disqualifying the Positive) 看事情只能看到消极的一面，而忽略积极的一面；
“好吧，但是我的成绩不是那么好。”情绪化推理（Emotional reasoning）根据自己的感受认为某事是真实的，而忽略相反的证据；
“我的成绩很好，但感觉还是很不错，就像我会失败一样“宿命论调（Fortune-telling）对未来做出预测，通常是负面的预测；
“无论我尝试什么，我都不会成功”贴标签和贴错标签（Labelling and mislabelling）给自己或他人贴上标签，同时忽视可能导致不那么灾难性结论的证据；
”我总是一个失败者“扩大与贬低(magnification and minimization) 放大消极方面或最小化积极方面；
“我的好成绩真的不重要”思维过滤（Mental filtering）过于关注负面细节而不是全貌；
“如果我再努力一点，我就会更成功”读心术（Mindreading）相信一个人知道其他人在想什么
“每个人都相信我是一个失败者”过度概括（Overgeneralizing）：基于不完整的信息得出全面的负面结论。
“没有人关心我”个人化（Personalizing）相信他人因为自己而做出消极的行为，而不考虑更合理或外部的行为解释
“每个人都认为我是一个失败者”应该化（Should statements）对你和/或他人应该如何表现有一个固定的想法
“我必须这样做，否则我不会熬到周末”Bathina, K.C., ten Thij, M., Lorenzo-Luaces, L. et al. Individuals with depression express more distorted thinking on social media. Nat Hum Behav 5, 458–466 (2021). https://doi.org/10.1038/s41562-021-01050-7
这可能意味着我们可以通过语言追踪抑郁症患者，尤其是网络上，因为人们在网上可能会更开放地表达自己的想法和感受。研究小组还指出，这一发现可能会对认知行为疗法的实际实施方式产生影响：人们如何使用某些类型的语言，或许反映了特定的认知歪曲，从而为有针对性的治疗提供更好的洞见。
不过，尽管所有数据都是匿名的，但研究小组承认，通过社交平台搜集用户的心理健康数据会引发棘手的道德问题；一些用户对自己的个人信息未经同意就被使用表示严重不安。研究小组建议，未来针对抑郁症的“自动干预”可以指向这些在社交媒体表达了相关语言的人。
该项研究涉及的抑郁患者自我表露，可能会影响该研究的置信度。首先，研究人员没有办法验证诊断结果；其次，可能有许多人在随机情况下做出了他们的诊断结果。尽管开玩笑的推文被过滤掉了（例如，有一集“权力游戏”让我被诊断成抑郁症了），但精神疾病的语言常常被随意使用或以夸张的方式使用。图片
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