一个人生来的命运、所有的尊贵思想、地位或堕落，都是由还不到六岁（通常是三岁左右）时所决定。这话听来颇不可思议，但这就是脚本理论的主张。若是看看现在正在发生的事、过去曾发生的事及未来会发生 的事，人类脚本的历史明白彰显在古代的纪念碑上、法庭、太平间、赌场、社论，以及政治的辩论上（Berne，1972）。
伯恩认为脚本是以童年所做的决定为基础的生活计划，它来自父母的认可，后来也被一一证实，而后在所选定的情境中发挥极致。
脚本就像戏剧一样，包括了主角、配角、几个幕、一个序幕、一个主题、连续的事件，以及特定结局。然后，我们尝试与他人一起活出这个计 划，而这些人的脚本则使他们本人适合在我们的计划中扮演某个角色。
生活计划是在小时候决定，但后来真正发生的却是生活过程。这个过程不只受到心理因素的影响，也包括生物性遗传、父母背景、外在环境等; 而疾病、意外、战争等也可能破坏这个根深柢固的计划，在这些情况下，悲剧几乎成了命运必然的结果。
因此，实际影响生命的，不只是生活计划而已。
脚本的起源
虽然脚本主要是来自成长时父母的影响，但孩子并非一只空容器，被动地等待外来事物，然后全盘接受;相反的他们才是自己脚本的作者（Gonlding 1976）。孩子为自己的经验做成结论，找出一些理解这世界、且 让自己的存在有意义的关连。因此脚本有时亦称做生存策略。
孩子在成长过程中会从父母那儿寻求做事为人的方法，因为每个人都需要向他人学习。闭门造车式的独自学习或许很能激励人，却很不实际一位内科医师为要成为外科医师，则需要一位老师，而不是经由一次又一次的手术，再由错误中学习(Berne?/FONT>1972;此外脚本也提供如何运用时间、进行时问结构化的一些基本看法。
早期决定（Early Decision）
脚本约在一个人两岁时形成，从此对其生命有某种特定的态度和看法。约在七岁时，对生命有早期的决定。通常孩子要到青少年入学阶段（约7-14岁）才会了了解父母的负面讯息(由口语verbal传达的的真正含意是 什么,而心理游戏也会在此时出现。如果年龄太小，是无法理解什么是心理游戏的。扭曲的感觉(RacketFeeling)则比心理游戏来得早一点，约在7 岁时即出现，而且感觉会很强 烈。一般而言，孩子在任何年龄、阶段都会感受到禁止讯息，但最重要的年龄是在七岁。而在14岁时，一般人对生命已具备了最基本的看法-- 即脚本。因为在脚本形成的阶段，孩子必须学习做选择，即决定如何对父母所给予的讯息，做出适当的反应和策略。此即早期决定（EarlyDecision）。以前例来说，孩子得到父亲 "努力工作"的讯息，会做下“我要努力的读书、工作、赚钱，就像父亲所期待的一样”的决定，“为了达到这些目标，我不允许自己做一个孩子，我要赶快长大……”。这些话都不停的在他的脑子里打转。而这些早期 决定，终其一生都会不断的影响他。而在这一个早期决定的影响下，这个孩子成年后，他的孩子自我C的出现，将会有所困扰。因为他不会适当的表达其感受，而在 "努力工作"的讯息下，他无法允许自己的C做必要的休息，不允许自己对他人有某些需求，也不允许自己的生命中有欢笑及快乐?。
脚本矩阵（script matrix）
“脚本”这个概念是伯恩晚年发展出的;专门讨论此概念的书在伯恩过世后才出版，而往后的许多理论都对现今的脚本相当有贡献。
我们以图表呈现脚本裹基础的讯息及影响一脚本矩阵是克洛得．史坦纳（CIaude Steiner，1974）对脚本理论所提出最重要的贡献。
若是从父母的C所发出的讯息称为：禁止讯息（Injunction）、评语（Attribution）或允许（Permission ）。以上三者是诉诸非语言的（Non-verbal）。父母是在不自觉的情况下传递出这类的讯息，且多是出于父母本身的需求与感受，而不是为了满足孩子的需求与感受。有句话说：“做父 母的对孩子说些了什么，并不重要；重要的是对孩子做了些什么。”，指的就是这种情形。父母常用自己的C期待孩子做些什么。所传出的讯息若为负面的，代表 "禁止"。阻止孩做这、做那的。若为正面的，则是"允许"。"评语"对孩子的影响也有好坏两面。例如，常常对孩子说：“你怎么这么笨！”如同预言一般，以后当孩子 长大了，他真的会变得笨手笨脚的。但是，若常说：“你好慷慨啊！”像这样正面的描述，对他的一生，就可能产生正面的影响。
若是从父母的P发出的讯息，称为"应该讯息"(Counter-injunction）或称"驱力"（drivers）。
若由父母的A发出的讯息，称为"程式"（Program）。
禁止讯息（Injunction）、评语（Attribution）或允许（Permission）
一个人从小经由以上任何一个讯息，而使行为受到约束，无法发挥其力量，即所谓的“禁止讯息”（Injunction）。我们每一个人多多少少都有这 12种禁止讯息，且有程度上的不同。如下图：若父母给予的讯息是正面的，则是属于下图中秉□满u允许”（Permission）。反之，则属于右边的禁止（ Injunction），是一种阻碍、恐吓。
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Permission Injunction
一个小孩子若从小接受这些讯息，却仍然有能力去发展自己的潜力，不构成任何的限制，这便是“允许”。这里列出12种禁止讯息（Injunction）。相反的，也存在 12种正面的“允许”（Permission）。
高登夫妇在他们做治疗的经验中，发现个人所接收的禁止讯可以综合归纳在几个重要的基本范围内。前文曾提及，孩子本身是自己脚本的作者。高登夫妇也很强调这个想法，他们认为个人对于自己脚本的形成负有 责任，他们相当不赞同人的脚本是由父母设计的看法。在脚本形成的整个过程，孩子拥有高度的参与权，而且依自己的能力、成熟度及需求来理解这个世界与周围的人。最终，是孩子自己赋予那些得自父母或其他 重要他人的讯息与影响意义。孩子仍有自由运用的选择权。一个人在幼年时为自己的存在所做成的结论，即是早期决定，这些是个人脚本的基础，与情绪性经验有很大关连。
伯思用一叠铜板来说明发展的现象，如果我们将一些铜板整整齐齐地一个一个往上叠，就能一直叠起许多铜板。但是，如果底部有何铜板歪?F，那么上面的一些铜板也必须放歪以维持平衡，如此一来所排成的就不 是直直的一叠铜板了。早期决定也是如此，它们持续影响后来生活中所做的决定。高登将那些影响孩子们较早的早期决定的重要禁止讯息归纳如下：
(1)不要存在（Don't exist）?一种父母亲可能传给孩子的禁止讯息，它可以是公开表达的，例如谋杀、虐待或遗弃，或者经由残暴的行为或忽视来暗示孩子，例如，父母 会说“他是我们的小意外”、“要不是你，我就不必嫁给你父亲”、“怀了你之后，我只好放弃升学的计划”。对孩子而言，这些话听来就像是：如果我没出生，事情可能会好些;儿童自我通常会接受“诞生是我 自己的责任”这种想法。不论父母说出这些话是在无心之下脱口而出或是别有用意，孩子会依自己对该情况的体会做成以下各种不同的决定：
l．如果你不改变，我就自杀。
2．如果精况太糟糕了，我就自杀。
3．我会做给你看，甚至死不足惜。
4．我会报仇的，死也在所不惜。
5．我会让你杀了我。
6．我会（一再的）让自己差点死掉，好使你爱我。
这些不同选择是某个脚本或生活方式的基础，使得这个孩子成年之后常冒致死之险，例如：企图自杀、发生意外不及时就医，或去爬山。当然 ，这种禁止讯息也可能导致其他不同的早期决定，例如：这孩子可能决定再也不与任何人亲近，免得失望或招来痛苦，或使自己免于自杀的命运。
(2)不要做你自已（的性别）（Don't be you--your sex）：这个禁止讯息大半来□漕エk孩（或男孩）－父母期望中是儿子（女儿 ）一的人，或较看重和自己不同性别的父母（自己是女生，父母却重男轻女）。于是孩子以拒绝或接受来回应父母的禁止讯息或其他讯息，同时在他所处环境中选择一种能使自己需求得到最大满足的方法。孩子仰 赖着父母（或代替者）而生存，为了生存，孩子必须找出存活的方式，一方面保证自己能继续得到保护与关照，另一方面又能拥有最大的自?悒h体验生活与表达自我。
(3)不要做小孩（Don't be a child）?G传递这种讯息给孩子的父母，可能是为了不同原因而希望孩子快快长大。这情形常见于老大身上，因为他要负责照顾弟妹，也就是一个必须 负担起父母的角色的孩子。在上瘾者的子女身上，这是很常见的禁止讯息，他们常被迫扛起不符合其年龄与成熟度的责任。这个禁止讯息可能带来的决定是“我会照顾你”（乐意的或怨恨的）、“我是唯一能做这 事的人”、“我不需要任何人”。
(4)不要长大（Don't grow up）这个禁止讯息涵盖几个不同意思，像是“不要度过婴儿期”、“不要超 过某个年龄”、“不要离开我”、“不要长大成熟”、“不要思考”。会接收到这种禁止讯息的像是家中的老么，或是正在发育的年轻女孩，因为这对己压抑性欲很大的父亲无疑是种威胁。
(5)不要成功（Don't succeed）：这个禁止讯息是来自父母心中嫉妒的儿童自我，意思是“如果你比我成功、有才能、美丽或聪明，我就不会爱你”。有些人籍着不完成自己做 的事求得意料中的失败，例如，读了三年大学，然后在考试前一个月办休学。另外一些失败的方法是让自己与同事处不好，或是不断提高自己的目标，以致于永远无法停下来体认或享受已经达到的成功。
(6)不要做（Don't do）：此讯息来自过度保护或害怕的父母，“什么都不要做，因为不管你做什么事都会造成悲惨的下场。”这种禁止讯息可能会以强迫性行为来避免 做决定，或决定不要长大，因为如此一来，别人自然会为你做决定。
(7)不要变得重要（Don't be important）?G孩子可能决定不开口要求他想要或需要的事，因为觉得自己不够重要。 这也可能是针对某一方面，例如工作上的重要性。
(8)不要归属感（Don't be long）：这种讯息可能来自家庭态度，因种族或文化差异而产生，结果可能导致一个人感觉自己与众不同;或是来自孩子自己对现实的理解，例如孩子 童年时住在祖母家，或被送到宝养家庭，或是不断听到别人说他与其他孩子很不同而接受了这个禁止讯息。
(9)不要亲密（Don't be close）或是不要信任任何人（Don't trust anyone），或是不要爱（Don't love）。这种讯息的传递可能是父母避免与孩子有身体上的接触，或是让孩子感觉父或母不在身边（如离婚）。这种禁止讯息可能让孩子认定：“我必须照顾我自己”、“我绝不会信任女人”、“关心别人是没有用的。我绝不要结婚”。
(10)不正常或不健康（Don't be normal or Don't be healthily）有些孩子在生病时得到最多、最密切的注意，因此他们学会用生病来得 到关心;有些孩子则学会以怪异行为来“接管”父母亲的病症，以便得到他们所需要的。在治疗中，这类个案会“不断进步”，但当到了快被 认定健康时，他们又会找到新的症状，使自己能够继续受到治疗师的注意。
斑登夫妇将上述的禁止讯息称为行为禁止讯息，除此之外，还有与思想和感觉有关的禁止讯：
(11)不要感觉（Don't feel）或不要感觉某特定感觉，或是：不要感觉你的感觉，要感觉我的感觉。
(12)不要思考（Don't think）或不要想某特定范围，或是：不要依你的方式思考，依我的方式思考。
当然，这些禁止讯息是从复杂的现实中归纳摘要出来的，它们很少是?nbsp;直接经由口语传递，而是孩子自己由父母的行为态度中所做出的结论; 它们也代表孩子多年来于不同情境中经常经验到的事，另有少数例子则是因单次创伤经验形成的。父母并非恶意或有意传递这些禁止讯息，而是孩子自己接收、拒绝或修改这些禁止讯息并为此环境创造出属于自己 的现实。了解禁止讯息的另一个方法，是将这些范围视为心理层次的基本人权，每个人都会从童年经验中针对自己的生存做出一些结论或早期决定，也就是说，每个人在上列的各范围中均接受了某些讯息。若所 接受的讯息不是限制的，便是允许(permission）。在每个范围裹，我们都处于由非常允许到非常禁止的等级中，而由自己决定如何回应所得到 的讯息。
另外一群性质相似，且同样可以传递的讯息则是属性。这表示父母可以将某一种特质加诸孩子身上，例如“他真有天份”、“她就是这么麻烦 ，还在我肚子裹时，就让我不得好睡”。这种归因使孩子得到一种遗传的特质，像是自我应验的预言一般;而依其内容不同，可能成为允许或 是禁止讯息。
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