生物学家领导压力的开创性研究
路易斯安那州立大学的一位生物学家进行了一项开创性的研究，通过分析野生鸣禽，可以帮助我们更好地了解多巴胺在人类压力恢复中的作用。这项研究可能导致更多的压力相关疾病的预防和治疗。
多巴胺是大脑中一种对学习和记忆很重要的化学物质。生物科学系助理教授Christine Lattin和他的同事对野生鸣禽进行了这项研究，研究表明，多巴胺对慢性应激源的反应很重要，这有助于野生动物保护工作对环境应激源（如栖息地）的反应。结构，自然灾害，极端天气事件和捕食增加。
Lattin是这项发表在《自然科学报告》上的研究主要作者，他应用了一种称为正电子发射断层扫描（PET）的生物医学成像技术量化家雀的多巴胺受体，PET通常用于人类，但很少用于野生动物。
这项研究令人兴奋，因为这是首次在野生动物身上使用PET扫描来量化大脑中的多巴胺受体。她说，这项技术的开发打开了扫描动物并将它们放归野外的大门。我们需要了解这些野生鸟类是如何应对压力源和应对环境变化的，这样我们才能了解如何最好地保护它们。”
除了生物医学成像之外，Lattin和他的同事还跟踪了鸟类的体重和激素水平的变化，并用遥控摄像机观察了它们的行为，研究了野生麻雀在四周内对圈养的反应。这些鸟被带到实验室后被扫描，四个礼拜之后又被扫描。通过扫描宠物，他们能够研究随着时间的推移，圈养的压力是如何影响鸟类的。
他们发现，在圈养期间，一种多巴胺受体随着时间的推移而减少，这表明鸟类对压力的适应性随着时间的推移而降低。多巴胺受体的减少程度越大，它们就会表现出更多与焦虑有关的行为，如羽毛皱褶。所有的野生鸟类体重也都减轻了。
这些生理、神经生物学和行为的变化表明鸣禽不能适应圈养，至少在短时间内是如此。非常重要的是，研究野生动物压力的科学家找到更多的方法在它们的自然栖息地研究它们。”Lattin说。
本研究符合所有现行法律法规和鸟类学委员会关于研究中使用野生鸟类的指南。
Christine R. Lattin, Devin P. Merullo, Laur en V. Riters, Richard E. Carson. In vivo imaging of D2 receptors and corticosteroids predict behavioural responses to captivity stress in a wild bird. Scientific Reports, 2019; 9 (1) DOI: 10.1038/s41598-019-46845-x
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