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坚韧意志的秘密
童年坎坷的人,长大后是否难以取得成功?这是父母和教育工作者都迫切想了解的问题,他们担心在逆境下成长的孩子无法发挥全部的潜能,或者陷入绝望,甚至出现行为异常。
社会学家通过研究发现,这样的风险确实存在,但他们也发现,童年不幸的人还有另一种出人意料的成长模式:许多人从困境中汲取力量,将他们在逆境中的抗争视为日后成功的关键因素。我们可以通过数十年来的各种研究看看这类人是如何战胜逆境的,同时学习普罗大众如何培养坚韧意志。
1962年,心理学家Victor Goertzel与妻子Mildred共同出版了《卓越成就的摇篮:400位20世纪名人的童年研究》(Cradles of Eminence: A Provocative Study of the Childhoods of Over 400 Famous Twentieth-Century Men and Women)一书。他们选择的研究对象都是对社会做出了积极贡献、并至少拥有两部个人传记的名人,比如路易斯·阿姆斯特朗(Louis Armstrong)、弗里达·卡罗(Frida Kahlo)、玛丽·居里(Marie Curie)、埃莉诺·罗斯福(Eleanor Roosevelt)、亨利·福特(Henry Ford)以及约翰·戴维森·洛克菲勒(John D. Rockefeller)等。
Goertzel夫妇发现,只有不到15%的名人的原生家庭算是没有烦恼的,父母也能给孩子提供支持,另有10%的名人原生家庭有些问题,但也还正常。在这400人中,整整有75%(即300人)的原生家庭存在严重问题:贫穷、虐待、父母缺位、酗酒、重疾或其他种种不幸。“所谓的‘正常人’,” Goertzels写道,“似乎不太可能成为名人堂的一员。”