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一年前,我跟你们谈起 一本就快写完的书, 在这期间它出版了。今天我想跟你们谈谈 这本书引发的一些争议。 这本书名叫《空白的石板》, 它基于一个流行的观点 即人类的思想是一块空白的石板, 它所有的构造都来自于 社交,文化,养育,经验。 在二十世纪里,“空白的石板”是很有影响的观点。 下面有几条表达这个意思的语录: “人无天性”,来自历史学家 Jose Ortega y Gasset; “人无本能”,来自 人类学家Ashley Montagu; “人的大脑有能力做各种行为 但没有任何预先的倾向”,来自已故科学家史蒂芬·古尔德。
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有几条理由来怀疑人的思想 是一块空白的石板, 其中一些只不过来自于常识。 正如这些年里许多人告诉我的那样, 任何有几个小孩的人 孩子带着特定的性情和天赋 来到这个世界; 这些并非都来自外界。 噢,任何人要是既有孩子 又有宠物, 一定会注意到,接触到言语的儿童 会习得人类语言, 而宠物则不会, 想必是由于他们之间有些先天的差异。 任何曾跟异性交往过的人 都知道,男人的思想 跟女人的思想并非难以区分。 我认为在对人的科学研究中 也有越来越多的 结果表明 我们并非生而为白板。 其中之一是来自人类学 对人类共性的研究。 如果你学过人类学, 你就会知道它是 人类学家的一种职业乐趣, 用来展现其他的文明能有多么奇特, 据说有些地方 所有事都跟这儿相反。 但如果你去审视一下 世界上的文明有何共同点, 你会发现有大量的 行为和情绪, 以及解释世界的方式, 都能在世界上的6000多个文化中找到。 人类学家Donald Brown试着把它们全部罗列出来, 从审美, 感情,年龄待遇, 一直到断奶,武器,天气, 尝试控制,白色, 以及世界观。
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神经科学 日益表明大脑 是错综复杂地构造起来的。 这是神经生物学家Paul Thompson和他的同事 最近的一项研究, 在研究中他们使用磁共振造像 测量了灰质—— ——即脑皮层的外层—— 在一个两两成对的人的庞大样本中的分布。 他们用一种人为的色彩方案 对大脑的不同部分的 灰质厚度的相互关系进行编码, 没有区别的被编码为紫色, 除紫色外的其他颜色表示 统计显著的相关性。 好了,这是随机把两个人配对的结果。 根据定义,两个随机选出的人 在脑皮层的灰质分布上 是不会有关联的。 这是两个有一半相同基因的人 ——异卵双胞胎的结果。 你可以看到,大脑的许多部分 不是紫色的,说明如果一个人 在那个区域的脑皮层较厚, 那他的异卵双胞胎也一样。 这是一对DNA完全相同的人 即克隆或者同卵双胞胎 的结果。 你能看到皮层的大片大片区域中 的灰质分布都显著相关。
此外,遗传学和4:04
其实,不止 解剖结构上有差异, 类似于你耳垂的形状, 它们对思想和行为会产生重大影响, 正如在Charles Addams的这幅著名的漫画中很好地展示得那样: “出生时分离,Mallifert双胞胎意外相遇。” 你可以看到,两个发明家 膝上有相同的玩意儿, 他们在专利律师的休息室里相遇。 其实,这幅漫画并没有很夸张,因为 对出生时分离, 成年时测试的同卵双胞胎 的研究表明他们有惊人的相似性。 并且每一对被研究的 出生时分离的同卵双胞胎都是这样—— 但出生时分离的异卵双胞胎就远非如此。 我偏爱的一个例子中有一对双胞胎, 一个在德国的一个纳粹家庭里 被养育成一个天主教徒, 另一个在特立尼达的一个犹太家庭中长大。 当他们走进明尼苏达的实验室时, 他们都穿着相同的有肩章的海军蓝衬衫, 他们都喜欢把奶油面包浸在咖啡里, 他们都在手腕上戴着橡皮筋, 他们都要在使用抽水马桶的前后各冲一次水, 他们都喜欢在拥挤的电梯里 打喷嚏来吓人一跳。 好了—— 这个故事看似异想天开, 但当你进行 各种心理测试时, 你会得到相同的结果——那就是, 出生时失散的同卵双胞胎显示出 相当惊人的相似之处。