经济学家年会上, 著名经济学家、曾任美国财政部长和哈佛大学校长的Summers 指出, 在面对不平等问题上, 中美两国有着共同的挑战, 仇富更是已成为全球共同的现象。在美国, 最富有的1%的人所得的收入占到全部收入的21%。那么中国的情况呢?根据国家统计局发布的最新数据, 2014 年全国居民收入基尼系数为0.469。这一数值已经超过了国际标准警戒线, 显示了我国社会依然存在着很严峻的贫富分化状况。
在 2014 年底举行的网易当然, 基尼系数只是一个客观数据, 如果不同收入群体间的流动是畅通的, 低收入群体可以通过自己的努力来改善生存条件, 那么即使社会存在着分层现象, 社会矛盾也不会过于激化, 反倒可以在一定程度上促进社会发展。然而, 当前我国机会不公、阶层固化的现象恰恰使得基尼系数带来的矛盾被进一步放大。在李春玲的研究中, 多项指标一致显示, 近年来的大学扩招, 不仅没有更好地实现教育公平, 很多方面的不平等程度反倒还有明显上升, 如管理人员的子女上大学的机会是农民子女的5.1 倍,城市人接受高等教育的机会更是农村人的6.3 倍。除了教育公平, 就业公平的问题同样突出, 一项全国性样本的调查表明, 高校毕业生的求职结果和起薪均显著地受到家庭收入、城乡和父母职业的影响, 家庭背景越好, 毕业生的就业越有优势。近年来我们频频可以听到像“官二代”、“富二代”、“垄二代”、“农民工二代”这些说法, 也恰恰反映了阶层纵向流动缺乏公平机制, 下层个体向上层流动变得越来越艰难这样的社会现实。
社会阶层的科学研究显得尤为重要。近些年, 社会阶层的研究引发了学术界多学科的强烈兴趣, 具体到心理学, 短短几年间对社会阶层无论在理论上还是研究上都有很多重要的成果, 作为一个独立领域的社会阶层心理学开始产生。
由上可知, 阶层作为一种社会现象, 不仅会长期地存在, 而且还将对社会的发展变革带来长远的影响。因此, 对社会阶层与社会阶层心理学:从一个变量到一个领域
心理学研究者对社会阶层(social class) 的关注由来已久, 但长期以来它更多地是作为人口学变量被考虑。但是如果那时有学者提出应该将阶层作为心理学的一个独立主题, 似乎也没有必要。这主要是由于在心理学研究的前沿阵地——美国, 阶层一度被认为是一种相对表浅的社会分类标准, 是一种对人的心理几乎构不成多少影响的属性; 而且一个人的阶层被认为是比较容易通过个人努力来改变的, 这与其美国梦(American Dream)和新教工作伦理(Protestant Work Ethic)的信仰是一脉相承的。然而近年来,随着研究的深入, 越来越多的证据表明, 阶层不仅客观存在, 相对固化, 而且会对人的心理与行为带来很多根源性的影响, 也就是说, 高低阶层者存在着很多根本性的心理差异; 更重要的是,这些差异又反过来维护甚至加剧了阶层的固化。这使得一些心理学家意识到, 阶层不只是一个人某一时期的标签, 而常常是人终其一生要经历、共享并打下深刻烙印的一种社会背景。在这种思潮的影响下, 很多学者开始致力于推动社会阶层心理学的研究, 并发表了一系列具有系统逻辑性的理论和研究成果, 形成了社会阶层心理学领域的初步脉络。在这一部分中, 我们将描述作为一个变量的社会阶层, 到作为一个领域的社会阶层心理学的发展历程。
社会阶层
社会阶层是指由于经济、政治等多种原因而形成的, 在社会层次结构中处于不同地位的群体,这些群体之间存在着客观的社会资源(收入、教育和职业)的差异以及主观上感知到的由此造成的社会地位的差异。由此可见社会阶层这一概念包含了客观和主观两个成分。客观社会阶层以个体生活中享有的物质资源和社会资本为核心, 而为了标定这一复杂的综合体, 研究者渐渐达成了以收入、职业和受教育程度来作为其测量指标的共识。研究者常常根据研究目的灵活地选用这些测量指标。主观社会阶层以感知到的相对等级为核心, 是个体同他人进行社会比较时, 对自己在社会层级中相对位置的理解和感受。很多研究都表明, 对于要考察的因变量, 主观阶层比客观阶层的预测力更强, 因此越来越多的研究者强调对主观阶层的关注。目前比较主流的思路是在研究中综合考察主客观阶层, 有的是在一个研究中分别检验主客观阶层的独立效应, 有的是在结构方程模型中将主客观作为两个显变量合成为一个阶层潜变量, 还有的学者综合主客观成分,开发了新的阶层测量工具。
除了测量, 对主观阶层进行操纵是近年来一种新的思路, 也在一定程度上促成了社会阶层心理学的一个新的研究取向——等级视角(rank-based perspective)的诞生。对主观阶层进行操纵, 是在实验室启动被试暂时体验一种处于更高或更低阶层的感觉, 例如让被试想象自己和社会最高层的个体进行比较以启动其主观低阶层感受, 或者让低阶层穿上商务正装以启动其主观高阶层感受。操纵主观阶层的优势是, 它能够克服调查法仅限于揭示相关关系这一缺陷, 进一步考察社会阶层与其他变量的因果关系。更重要的是, 很多研究显示, 仅仅是短暂的阶层启动, 就能使被试表现出那些长期处于某阶层的个体所表现出的行为模式, 这使社会阶层心理学的实验研究具有了充分的可行性。
社会阶层心理学
为什么心理学要系统地研究社会阶层