劉英茂老師
人物專訪-本期電子報很榮幸邀請到臺灣之實驗認知心理學界巨擘,同時也是本系大學長─劉英茂教授接受專訪,與各位系友分享成長、求學與人生經驗等小故事。開朗、親切的劉教授是位氣質非凡的長者,為人親切、隨和,對生命充滿感恩,與人相處時總是帶著溫暖的笑容認真而誠懇地交談。雖然在學術界的地位已是舉足輕重,和藹可親的劉教授卻始終和善待人、關心後輩,使人對這位溫柔的師長不由得肅然起敬。訪談中,對學術研究滿懷熱情與理想的劉教授對六十多年來的研究歷程如數家珍,彷彿欲將所得到的感動與收穫分享給所有人。「活到老,做到老」的研究精神是劉教授的人生寫照,希望透過這次訪談,能讓更多系友與心理人認識這位大家敬愛的師長。
劉英茂教授小檔案
劉英茂教授,一九三○年出生於臺南柳營,一九五三年畢業於國立臺灣大學心理學系,爾後赴美進修並取得美國伊利諾大學心理學博士學位。一九六○年受聘為臺大心理學系副教授,至一九八六年於本系榮譽退休為止,春風化雨二十餘年。曾任臺灣大學心理學系系主任、臺灣大學榮譽教授、香港中文大學系主任、香港中文大學講座教授等職位,現任中正大學榮譽教授。劉教授卓越的學術成就長久以來不斷地受到國內外的肯定,曾獲中山學術著作獎、國科會研究講座、香港教育研究學會傑出研究獎、國科會傑出研究獎、行政院傑出科學與技術人才獎及教育部國家講座等。
近半世紀的播種與耕耘,劉英茂教授為台灣實驗與認知心理學打下了紮實的基礎、發表多篇著名的研究、培育出許多頂尖人才,無數的獎項與榮耀說明了其德高望重的地位。劉教授多年來致力於語言理解及推理歷程之研究,從早期學習與記憶的研究到近年來中文語文理解等相關研究,劉教授不斷地用創新的思維做實驗,並有突破性地傑出成果,主要的著作有《實驗心理學》、《普通心理學》、《基本心理歷程》、《基本學習歷程》、《認知與記憶》等書,是台灣心理學界的重要經典教材。至今,儘管已從教學崗位上光榮引退,劉英茂教授依舊執著於最愛的學術研究工作,對這一輩子的使命滿懷感恩與期許,其學者風範是所有後輩學子的典範,值得敬仰、效法。
老師的家庭背景與幼年生活是怎樣的情形呢?
我是臺南柳營人,一九三○年出生,是劉家第十三代子孫。柳營的劉家在當地曾經出過一些有名的人士,例如劉明朝先生,臺灣光復後,是當時僅有兩位官派立法委員的其中一位。家父在日本統治時期擔任金融機構的理事長,是當時僅有的少數臺灣籍官方單位主管之一,因此,父親每到元旦,總會到小學的禮堂致詞。
小時候,父親時常帶著他的義弟和我三人,搭公車到關子嶺爬山,欣賞山水之美。有時候,父親會帶全家到嘉義的公園踏青、看小動物(當時公園裡有飼養小動物)。偶爾,全家會去臺南市區的親戚家作客,參觀臺南最繁華的「銀座」,感受都市的熱鬧氣氛。
我的四個姊姊平時在臺南市念書,家裡只有我和弟弟、妹妹。寒暑假時,姊姊們回家,我們幾個兄弟姊妹就會一起幫喜愛園藝的父親拔雜草、整理庭院,度過一段快樂的時光。在姊姊們上學的日子,我喜歡和同學一起玩耍。小學時經常去一個同學的老家玩,那裡沒人居住,很適合玩捉迷藏,我們甚至還爬上屋頂躲藏,很懷念那段無憂無慮的日子。
進入臺大就讀前的求學過程是否可與大家分享?
小學畢業後,有位老師帶我和兩三位同學到臺南去考試,我運氣很好,考上臺南二中,也就是現在的臺南一中。雖然已經是七十多年前的事情,那時候準備考試的內容到現在還是記得很清楚。舉例來說,我可以馬上背誦出十以下質數的平方根八-九位數字。此外,許多在當時背誦過的中文古詩到現在也能朗朗上口,只是當時是用日文背誦的,我日後自己翻成中文才知道是中國古代名詩。
中學二年級開始,美軍開始轟炸臺灣,上課期間一有警報學校立即停課,學生都得回家躲警報。只是,警報期間火車停駛,平時搭火車上學的我和同學只好沿著鐵軌一路從永康、新市走到善化,途中火車若恢復行駛就上車,若無則只好繼續走。走到曾文溪的時候必須要過鐵橋,很多同學因為鐵橋太高會害怕就趴著走,形成一幅很有趣的畫面。這一年也因為戰爭需求,平時沒有空襲警報的時候,全校學生也經常會被帶到軍用飛機場的防護堤幫忙搬運土石。
中學三年級臺灣光復,此時我們開始學習ㄅㄆㄇ。為了知道中文發音,我買了一本小字典,照著字典的讀音方式學習,因此我的讀音有時候會跟現在人們不一樣,譬如說破音字「法」國我的讀音是「ㄈㄚˋ」,不同於現代人多數使用的「ㄈㄚˇ」。
中學時期我慣用日文學習,加上對中文字不太熟悉,閱讀中文書比較辛苦,所以我反而唸了不少日文和英文的課外書。這樣的閱讀習慣讓我在上大學後,在英文方面比起班上其他同學都還有自信。我在大學二年級參加學校第一次舉辦的英文作文比賽,獲得第二名的好成績,只輸給外文系的高年級學生,非常開心。
請問老師是何種原因讓您決定以研究心理學做為未來的志向,並決定由歷史系轉至剛成立的心理系?
在歷史系的第一年,對歷史的發展有興趣的我用數學方法寫了篇論文,給當時老師過目指導,他只給了我一句評語:「肯想」,後來不了了之,可惜那篇論文沒有留存下來。大學二年級時,我唸了Rashevsky的書與Lewin的書,他們是用數學方法來描寫社會行為,我很欣賞這種研究方法,因此在三年級的時候決定進到心理系就讀。
老師是臺大心理系第一屆系友,當時正值系上草創時期,是否可以請您分享當時的情況?有沒有印象深刻的事情?