人类对疾病和健康有了新的看法，我发现存在主义心理学是如此激动人心，充满了奇妙的可能性……——亚伯拉罕·马斯洛《走向存在心理学》
1、马斯洛的时代
1970年6月8日，亚伯拉罕·马斯洛（Abraham Maslow）在加利福尼亚州门洛帕克（Menlo Park）家中的泳池边疯狂地写作。在过去的几年里，他一直在加紧研究可以连结自我实现（self-actualization）与自我超越（self-transcendence）的新理论。
突然，每天提醒他锻炼的闹铃响了。闹铃让他感到恼火，他放下记事本，开始在泳池边慢跑。（在最近一次的心脏病发作后，他一直严格按照医生的命令每天锻炼、增强心脏机能。）
他的妻子Bertha正懒洋洋地躺在附近，她注意到他在以一种奇怪的方式移动。就在她开始问他是否有事的时候，马斯洛倒下了。当她跑到马斯洛身边时，马斯洛已经去世，享年62岁，留下了思想理论的宝库，但没有实现。
许多人都熟悉马斯洛的需求层次理论（hierarchy of needs），该理论认为必须（在合理、健康的程度上）满足安全、归属感和自尊等基本需求，才能充分实现自己独特的创造力和人道主义潜力。许多人可能没有意识到的是，严格的需求层次划分并不是他工作的重点（事实上，他从未将自己的理论表示为金字塔）。
尤其是在晚年，马斯洛将精力放在自我实现和自我超越之间的矛盾与联系、以及防御和成长动机之间的区别上。马斯洛研究的重点是：自我实现的人如何受到了健康、成长、完整、融合、人道主义目标和“生活中的真正问题”的激励。
自我实现的人被健康、成长、完整、融合，人道主义和生活中的真实问题驱动。
当我学习马斯洛的作品时，我意识到，当今社会自我实现之人的特征比70年更有代表性。很明显，马斯洛从未将自我实现的人概念化为自私或纯粹的个人主义者，尽管一些现代评论者对此进行了歪曲。相反，马斯洛越来越相信，在自我超越的道路上，自我实现是健康的自我实现。
我们生活在一个分歧不断扩大、自私自利和追求个人权力的时代。我担心马斯洛自我实现的概念会在当代人中消失，而这种愿景流行在20世纪六七十年代的人文心理学家的文化中。
为了将这些开创性的思想带回并融入现代幸福感和人格的理论和研究，我梳理了马斯洛的著作，并对自我实现的特征进行了科学检验。
2、自我实现特征量表
在梳理了马斯洛的作品后，我创建了一个包含92个项目的初始量表，涵盖了自我实现者的17个特征。经过严格的测试，我发现马斯洛提出的自我实现的10个特征经得起科学审查：
自我实现特征量表1、持续的新鲜感 Continued freshness of appreciation
我可以一次又一次地，新鲜而天真地，怀着敬畏、愉悦、惊奇甚至狂喜的心情，欣赏生活中的事物，无论这些经历对其他人来说多么陈腐。
2、接纳 Acceptance
我接纳我自己所有的怪癖和欲望，不感到羞耻或歉意。
3、真实性 Authenticity
即使在不体面的环境和情况下，我也能保持自己的尊严和完整性。
4、平等 Equanimity
我倾向于优雅、接纳和平静地对待生活中不可避免的起伏。
5、目的 Purpose
完成人生中的一项特殊使命，我感到责任重大。
6、有效感知现实 Efficient perception of reality
我总是试图了解人和自然的真实真相。
7、人道主义 Humanitarianism
我真诚地希望帮助人类。
8、高峰体验 Peak experiences
我经常在一些体验中感到，新的视野和可能性为自己和他人打开了。
9、良好的道德直觉 Good moral intuition
当我做错了什么时，我可以马上说出自己的‘内心’。
10、创造性精神 Creative spirit
我有一种普遍的创造性精神，能触及我所做的一切。
如果孤立地看待以上10个特征，满足其中的任何一条都不一定意味着我们是自我实现的人。但是，当它们被视为一个单一的单元时——成为整体的自我实现因素时，所有这些特征能够在现实中预测什么呢？
3、自我实现、健康与成长
20世纪50年代和60年代的人文主义心理学家——包括阿尔弗雷德·阿德勒、夏洛特·布勒、维克托·弗兰克尔、埃里希·弗洛姆、凯伦·霍尼、西德尼·朱拉德、罗洛·梅和卡尔·罗杰斯——并不关注幸福或成就（这些在现代心理学和自助书籍中备受关注的话题）。相反，他们感兴趣的，哪些因素决定了健康和成长。我发现了他们之间的一个总体模式。
该模式表明，自我实现的特征会带来最佳的健康和成长。
总的来说，自我实现与更高水平的稳定感，以及保护最高水平目标不受分心的冲动和想法干扰的能力有关。
自我实现与较低水平的破坏性冲动（“失控”、“自我毁灭”）、非建设性思维（“对未来有黑暗的展望”、“经常表达怀疑”）以及缺乏真实性和意义（“感觉我的目标缺乏方向”、“以不适合我的方式行事或感觉”）有关。
正如马斯洛预测的那样，那些在自我实现测试中得分较高的人的动机——更多的是成长、探索和热爱人类，而不是满足基本需求的不足。
此外，自我实现的得分与多种幸福指标相关，包括更高的生活满意度、好奇心、自我接纳、积极的人际关系、环境掌控、个人成长、自主性和人生目标。
除此之外，自我实现预测了更高的工作满意度和工作表现——那些从事艺术、科学到商业和体育等广泛领域的人才报告了更多的技能和创造力。有趣的是，自我实现与幽默能力之间存在显著（但很小）的相关性，这与马斯洛预测相符，他经常将幽默能力视为自我实现的决定性特征之一。
自我实现与世界融为一体的感觉增强呈正相关。
自我实现和自我超越之间的关系也很有趣。我使用了约翰斯·霍普金斯大学的David Yaden开发的量表，该量表测量了自我超越的两个方面：降低的自我突出经验（self-salience）和增强的连通感（feelings of connectedness）。尽管自我实现与自我突出经验的降低没有关联，但它确实与与世界融为一体的感觉的增加呈正相关。
这一发现有助于调和马斯洛生命最后几年所面临的一个悖论：为什么最自我实现的人是那些最超越自我的人？正如他在1961年的论文《作为强烈同一性体验的高峰体验》中所写：
“同一性的目标（自我实现……），其本身似乎即是一个最终目标，也是一个过渡目标，一种成人仪式，超越身份的道路上的一小步。这就像是在说，自我实现的功能是抹杀自己。
换言之，如果我们的目标是东方的自我超越和抹杀，留下自我意识和自我观察……，那么，对大多数人来说，实现这一目标的最佳途径似乎是通过实现同一性来满足强大的真实自我和基本需求。
自我实现的人不会为了服务他人而牺牲自己的潜力；相反，最重要的区别在于——他们利用自己的全部权力为他人服务。你不必选择自我实现或自我超越——两者的结合对于充实而有意义的生活至关重要。
结语
马斯洛确实做错了一件事：他认为自我实现在人群中极为罕见，他认为在年轻人中几乎无法实现。我发现这不是真的。自我实现就像智商或身高一样，同样符合正态分布。
此外，自我实现与年龄、教育程度、种族、民族、大学平均绩点或童年家庭收入无关，自我实现也没有性别差异。
尽管自我实现肯定存在环境障碍，不同的环境有助于激发我们最好的一面或最坏的一面，但我没有发现任何证据表明自我实现的特征仅限于特定的人类群体。
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