很多人会把一些无法理解、神秘的事件归因于超自然现象（supernatural），并因此形成了超自然信念和归因——他们认为神、魔鬼、恶魔、灵魂、来世、业力或命运是日常生活的一部分。
超自然信仰是强大的应对资源
对许多人来说，信仰神迹和其他超自然实体，可以给自己带来重要的心理意义，心理学家认为，这可能是基本心理定向系统的核心部分，即，这些信念可以帮助人们驾驭人世的无常和生活的变故。
大量文献建议人们在遭遇压力事件时寻求神的关爱和关怀——在神的支持下，人们可以重新评估他们遇到的问题，并因此认为这些磨难是上帝神圣仁慈计划的一部分，进而试图与神合作、一起解决问题。
他们求助于神可能是为了获得补偿控制感，原谅自己的违法行为，获得希望。神的思想成为了一条能够协助人们超越困苦的人生之路。
许多人将神视为一个安全的依恋形象，通过祈祷，能够在压力环境中给予安全和安慰。和神的这种关系不仅安全，而且令人兴奋、充满活力、充满激情和有趣。
在某种程度上，人们的感激之情塑造了神的这些品质，并希望通过多多行善推动这些感受。
有意思的是，一项元分析显示，即使不是特别关注神，人们也可以将自己生活中一些事情神圣化——例如，给工作、人际关系赋予神圣的意义。成圣/成贤与心理社会调整有着一致的积极联系。
无神论的超自然信仰/经历也可以帮助人们应对压力事件。例如：
来世信仰可以减轻死亡焦虑。失去亲人的人可能发现这种信仰能够让人平静、喜悦，而且他们甚至描述了自己和已故亲人的沟通的经历。
虽然超自然邪恶的信仰经常令人不安，但可以帮助人们解释负面事件。
对业力或命运的信念可以起到类似的创造意义的功能，如果人们尝试着提升他们的业力，可能会启动积极行为或改变他们的命运。
痛苦和精神病理学
然而，并非所有超自然信仰都能提供安慰和希望。正如目前的巴以冲突一样，那些围绕着宗教和精神信仰的斗争，往往过多的关注超自然信仰。
惩罚恐惧与宽恕
许多有心理痛苦和精神疾病的人，会体验到自己和神之间的斗争，包括对神的愤怒，被神遗弃的感受，自己感到自己遭受了神的惩罚。
来自于神的惩罚恐惧是谨小慎微，以及以宗教为重点的强迫症形式的核心要素。
他们害怕来自超自然的报复，并且为此感到恐惧和痛苦，这其中的关联凸显了宽恕在临床中的重要性，当人们认为自己的行为得到了神的原谅时，痛苦就能够得到缓解。
恶魔信仰
有些人还认为魔鬼或邪灵诱惑他们，攻击他们，或给他们的生活带来负面事件。
恶魔信仰和归因在横断面上都与重大的情绪困扰有关，并且会随着时间的推移发展。虽然恶魔归因是许多人日常生活的一部分，但是，觉得自己被恶魔影响的感知，也可以是精神病经历的一部分。
精神斗争（神圣vs. 恶魔之间的斗争）与焦虑、抑郁等痛苦指标呈正相关关系。调查显示，如果持续出现这些斗争，就可以预测痛苦的程度会随着时间的推移而增加；导致PTSD患者的自杀风险；一项针对老年人的研究还表明，随着时间的推移，神圣和恶魔之间的斗争预测了更高的死亡率。
其他超自然信仰也令人不安
如果人们认为自己的命运不可改变，那么这些宿命信念可能会带来压力或无力改变的信念。
此外，与来世相关的信仰和经历并不总是带来安慰：在一项使用155个国家的实验研究表明，地狱信念与幸福和生活满意度呈现负相关性。虽然不是常态，但有些人报告了可怕的濒死经历。
指导个人决策
人们认为超自然实体超出了人类知识的信息，并且渴望获得这些见解和能力以帮助个人决策。
那些将神视为无所不知的人可能会通过祈祷、阅读神圣的文本、或（诸如精神导师经常使用的）辩论策略来寻求神圣的指导。
还有些人认为已故的亲人或祖先可以给自己传授智慧，并且会尝试着通过灵媒与他们联系；而其他人可能会转向读心术、占星术，或迷幻体验寻找答案。
当人们相信这些心理暗示力量时，就可能会感知到引导他们走向（或远离）某些行为的超自然力量。
超自然信仰与个人决策和承诺存在一些特殊的关系。例如，日本的一项研究发现，相信活灵（神灵附体的动物）的想法、以及相信万物有灵的人更可能出现囤积行为。另一个项目发现，如果认为迷幻药可以带来神迹的超自然现实指引，就会越发积极的相信迷幻药的作用。
超自然信仰与健康行为也存在关系。那些认为自己与神有积极、合作关系的人，其健康行为也更多；与之相对应，那些不得不依赖神的人，不良健康行为就更多。
超自然归因与道德判断有关
对许多人来说，特别是宗教保守派来说，和权威、忠诚和纯洁有关的思想是宗教意义的核心部分。对于宗教原教旨主义者而言，是非观源于权威的神圣文本或传统，其来源是神圣的灵感来源。因此，违背文本的教义（或与之相关的领导人）可能会被视为违背上帝。反过来，担忧上帝不赞成某些行为往往和这些行为的消极态度有关。例如，在一项针对认定为变性人或性别不合格的成年人的研究中，认为上帝不赞成一个人的性别认同与更高层次的内在跨性别恐惧症有关。在另一项以寻求堕胎的妇女为重点的研究中，担忧上帝不会宽恕自己与堕胎决定之信心降低有关）。
从文化进化心理学或宗教认知科学的角度进行的研究也涉及了超自然规范的执行——道德神灵或业力威胁惩罚可以控制人们的行为或促进亲社会选择。对美国佛教徒、穆斯林和基督徒的实验工作表明，当想起业力或上帝时，他们的行为就不那么自私了，在新加坡的一项中国族成年人群中进行的来事道德信仰研究中，来世信念预测了更多的慷慨。对地狱的信仰也可能激发道德选择：在67个国家的样本中，更大比例的人口相信地狱与较低的犯罪率有关，而对天堂的信仰则相反。然而，一些超自然信仰实际上可能会宣扬恶行：杰克逊和格雷2019年的一篇文章分析了13项研究，展示了人们如何利用神圣的归因来为被动的不道德行为辩护，例如保留丢失的钱包而归还给失主。
结语
超自然信仰可能是应对生活事件的强大资源；但它们也可能是情绪困扰的根源、在某些情况下，它们也可能是严重心理病理学的反映；它们也可以塑造重要的个人决定和态度，包括与健康和人际关系相关的决策和态度。
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