www.psychspace.com心理学空间网
慢性疼痛是生理的,但也是心理的,心理治疗治疗需要解决我们对疼痛的感受和想法。
十多年前,我还是医学院的学生,当时,我正在做卧推杠铃的动作,我听到一声巨响,感觉全身无力,杠铃也摔到了地上。当剧痛让我动弹不得时,我被送往急诊室,并且注射了止痛针。
医生告诉我,疼痛最终会消失。但事实并非如此。从那以后,无法断根的疼痛让我开始认真地质疑——我们该如何诊断和治疗疼痛。
我现在是一名医生,在研究疼痛的相关知识时,我已经开始明白,大脑可能是背部受伤引起的急性疼痛转变为持续不断的慢性疼痛的原因。
恐惧会给临床结果产生巨大的影响。这种理解远打开了治疗的大门,最终可能(并持久地)帮助数百万生活在无休止折磨中的人们。
到底是什么决定了”短暂的疼痛转变为无休止的痛苦“?这不仅可以用解剖学解释,而且常常可以用心理学解释。我们对疼痛的感知与传统的医学方法通过力学和解剖学解释和寻找疼痛的根源;我的背部核磁共振成像(MRI)告诉我,对于一个年轻人来说,我的异常非常严重(我才20岁),我已经成为放射科每周会议上讨论的可怕的“有趣的病例”。我的骨头正在退化,脊椎上有多个受损的椎间盘。没有任何肉眼可见的疤痕或畸形,MRI扫描是唯一的证据,证明我的急性损伤变成了无休止的折磨。
如果疼痛一直影响着病人的生活,并且长达三个月或更长时间,那么这就是慢性疼痛。而我的疼痛绵延了很多年。我不愿意服用止痛药,把所有的精力都集中在物理治疗上。
随着时间的推移,我的疼痛有所改善,但是,当初的卧推损伤与我多年后感到的疼痛几乎没有关系。世界顶尖疼痛研究者 Vania Apkarian 告诉我:“经典的观点是,如果伤势足够严重,它将继续存在。但伤势本身对不具备疼痛的价值。”
MRI虽然是可靠的损伤指标,但不是可靠的疼痛指标。
青少年中,37%的人有椎间盘退变,30%的人有腰椎间盘突出。这些异常本应该引起疼痛,但对于这些人来说,他们没有感到疼痛。
一项研究回顾了约3000名没有背痛症状的人的扫描图像,发现在没有背痛的20岁医学扫描无法消除疼痛