6 “希望工程女孩”的故事
不久之前我从美国国立广播电台的“美国生活,原来如此”栏目中听到了伊拉•格拉丝(Ira Glass)制作的一段访谈,这段访谈与我们正在思考的核心问题有所关联。这段访谈的主要寓意如下:如果区域性的权变事件对我们的社会身份(比如我们的种族、性别、政治立场等)的决定性作用大于等于自身内在特质的作用,那么我们的社会身份认同感将会出现问题。具体说来,我们对于自己是哪种人的认知以及我们按照这种身份所执行的个人功能,会因情境的变化而变化,而且其多变的程度远超我们自己的想象。我们所作的循序渐进的推论恰恰说明了这一点。我们的实验证明了这种变化确实存在。女性学生和黑人学生在经历刻板印象威胁这种身份权变事件的时候,就会出现学业表现受抑制的情况,但是当这种身份权变事件消失时他们的学业表现就恢复正常了。他们的身份对他们的表现所产生的影响在不同的情境中可谓截然不同。不过对此我仍然感到担忧。很难想象我们仅仅通过改变情境就能改变一种特定的身份在整体身份认知中的影响力和重要性。我们是否能在真实生活中找到这种明显的,且能够证明身份认同延展性的证据呢?只要找到一个证据就足够鼓舞我们按照这个方向继续思索。通常在解决问题的过程中,我们不是“望穿秋水”而是“望穿证据”。而恰好在这个时候我们听到了伊拉•格拉斯的访谈。
他的这期访谈节目主要讨论“为什么美国人对巴黎情有独钟?”这一话题。他的兴趣点之一在于那些流亡海外的美国黑人。长期以来美国黑人作家、艺术家都有流亡巴黎的传统,包括:詹姆斯•鲍德温(James Baldwin)、约瑟芬•贝克尔(Josephine Baker)、理查德•赖特(Richard Wright)?? 詹姆斯•鲍德温,美国当代著名小说家、散文家、戏剧家和社会评论家,一生著述颇为丰厚,共写有六部长篇小说、四部剧本和十几部散文集。约瑟芬•贝克尔,美国黑人舞蹈家、歌唱家。以其性感大胆的舞蹈和柔美歌声曾红遍法国,也是世界上第一个“黑人超级女明星”。 理查德•赖特著有五部长篇小说,两部中短篇小说集,与人合写了两部剧本以及其他著作近十部。以及不计其数的爵士音乐家。这是一个不断被人传颂的群体,他们的故事可以追溯到20世纪初期,至今仍然有一些专门以寻访他们的足迹为主题的旅行路线。格拉斯在采访一个旅居巴黎多年的美国黑人女性时问到,现今美国黑人选择旅居国外的现象是否还像人们想象中那么常见。
她从描述自己在美国的生活开始回答这个问题。她出生在布鲁克林区,依靠该地区的一个帮扶项目长大成人。她是个好学生,但是这并没有帮她建立良好的同伴关系。她考上了一所不错的大学,她期待自己会迎来一段不错的校园生活,但是这次她又在融入群体方面遇到了困难。那些她想要结交的中产阶级黑人女孩视她为“希望工程女孩”,她也觉得她们孤芳自赏,所以这种充满紧张感的情绪将她们阻断开来。白人女孩更不可能是她的救命稻草,用她的话说,白人女孩跟她几乎没有什么往来。更何况美国当时的大环境中还遗留着尚未解决的种族关系问题。我们的社会反映了它过往的历史及其传承下来的生活方式,目前美国社会仍然是依据种族特征构建起来的,因此它必然引发出各种与身份有关的权变事件。对于一个来自布鲁克林区,并依靠社区抚养计划长大的黑人女孩来说,这种身份权变事件格外突出。
于是,她买了一张机票,来到了巴黎。她原本只想去那里随便逛逛,却发现那里既漂亮又舒适。于是她住了下来,找到了工作,开始认真地学习法语,并且把自己未卜的前途完全交付给了巴黎。