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在客体关系理论中,客体恒常性是婴儿的维持依恋的能力,这种能力能够让婴儿在满足或挫折的时候相对的独立。客体恒常性建立在婴儿对母亲的如下认知能力能力基础之上,即,当婴儿看不见母亲的时候,仍然能够设想母亲的存在,以及;当母亲并不令婴儿满意的时候,婴儿任然认为母亲具有积极的属性。这样,婴儿就能够对母亲的本身产生依恋,而不是依恋于母亲如何缓解紧张;婴儿会认为母亲会持续的为婴儿存在,而且,不仅仅是在自己需求得到满足的时候才存在。婴儿对特定性欲客体的投资表明了他们不再认为人是可互换的。
客体恒常性(Object Constancy),指的是我们与客体能够保持恒定的常态(constancy),源自于客体永久性(Object Permanence)的概念——我们在两到三岁时获得的一种认知能力。我们明白——就算在某些情况下客体无法被看见、触摸或者感知到,他们也依然是存在的。
客体恒常性是一个精神动力学上的概念,我们可以把它看作是客体永久性在情感上的一种体现。在发展这一能力的过程中,我们逐渐成熟起来,意识到到我们的照料者是一个对我们满怀关爱的存在,但同时也是一个可以离开我们的独立个体。
客体恒常性
这里的恒常性,主要指内在客体的稳定。
情绪上的稳定
当我们与外在客体在空间上远离的时候,心中仍旧可以保持这些客体的形象,同时仍能够通过内在客体,感受到自身与客体保持着一种稳定的亲密情感 。 比如“虽然他和我一段时间没有联系,我仍能感受到我们是相爱的”。
认知上的稳定
某个客体在我们心中的形象是稳定的,我们不会因为他(外在客体)一时无法满足我们的需求,就立刻推翻之前对对方的感受与评价(内在客体)。例如“虽然他犯了个错误,但我认为他依然是个不错的人”。
具有客体恒常性,意味着人们有能力保留外部客体在心中映射出的稳定图像。即使外部客体分离或消失了,对应的内在图像(内在客体)仍然相对稳定,会有对于客体的信任感。
缺乏原因
童年不愉快的分离体验
出生后的6-24个月,是形成客体恒常性的关键时期。随着婴儿行动能力的提升,他们可以从抚养者身边爬开,逐渐成为不依附抚养者存在的个体。
如果抚养者与孩子分离时约定与孩子重聚的时间,并且履行承诺,孩子就会产生安心等待抚养者回来的信心。在这个过程中,婴儿慢慢意识到自己是自己,抚养者是抚养者。虽然有时抚养者会无法及时回应自己的需求,但是这没有关系,不会带来毁灭性的结果,因为抚养者还是会在后来回应自己。在这样的信心中,孩子内心开始形成对于抚养者的稳定图像,且不因与抚养者的空间和时间距离而改变。
但如果在这个阶段,抚养者采用了不当的分离方式,则会阻碍孩子客体恒常性的发展。
错误一:完全不分离