作弊很常见，从无伤大雅的在酒吧互动活动中用手机查询答案，到相当严重的高考作弊。显然，作弊会面临道德冲突，那么当事人在作弊时，是如何说服自己。实现内心平衡的呢？
最近发表在《心理经济学通报与评论》的一篇研究表明，人们在作弊时会认为自己是诚实而又可靠。该研究表明，似乎每个人都很容易作弊，而且坚信自己的本性天生正直。
杜克大学的Matthew L. Stanley和他的同事认为，人们在讲述自己的作弊行为时，会给出自相矛盾的解释，即，人们会声称自己在作弊时就知道答案。
印度考场大型作弊现场
研究小组招募了95名参与者，在预测试中向被试展示了24个很普通的问题；其中一半很简单（例如，“蜘蛛有多少条腿？）而另一半则更加困难（例如“1945年第一个批准《联合国宪章》的是哪个国家？”)。
对于这12道难题，所有的参与者没答对任何一道题目，即，难题正确率为0%。
Stanley, M.L., Stone, A.R. & Marsh, E.J. Cheaters claim they knew the answers all along. Psychon Bull Rev (2020). https://doi.org/10.3758/s13423-020-01812-w
在研究1 中，147名参与者必须回答所有的24道题目。研究人员告诉他们，在回答之前，屏幕右下角的小字体中会显示正确的答案。研究人员同时告诉他们，如果查看了答案或者从网上查找答案就会被视为作弊。
在一个简单的无关的任务后，研究人员向参与者展示同一套问题和答案。最后，研究人员问被试——他们在回答问题之前是否已经知道了问题的答案。
这些参与者的表现比预试测更好：难题的正确率为14%。
鉴于实验组中没有人能正确的回答这些问题，这表明参与者在作弊。而那些能够正确回答困难问题的参与者，也更有可能说他们早就都知道问题的答案。也就是说，哪怕他们可能在作弊，他们还是声称自己早就知道正确答案了。
在研究2 中，参与者被随机分配到了两个不同的小组。第一组是作弊组——重复了实验1 的研究：参与者在屏幕右下角看到正确答案。第二组是控制组——参与者没有作弊的机会，但在回答完每个问题后立即向他们展示正确的答案。
不出所料，那些处于作弊状态的人比那些处于控制状态的人答对了更多的难题，而且更可能在随后报告中说他们也一直都知道答案。
在研究2中，12个难题平均知晓率的箱线图。红色为作弊组，蓝色为控制组。每个黑点是每个参与者平均得分。黑色钻石是总体平均值。
Stanley, M.L., Stone, A.R. & Marsh, E.J. Cheaters claim they knew the answers all along. Psychon Bull Rev (2020). doi.org/10.3758/s13423-020-01812-w
在最后的研究3 中，所有412名参与者都能在屏幕上看到答案——只有这一次，研究人员告诉那些控制组的参与者，如果他们自己不知道答案的话，他们可以看看答案。与前两项研究一样，那些处于可作弊状态的人随后更有可能表明他们一直都知道答案，这再次表明感知（或声称）的知识与作弊之间存在联系。
这一发现适用于更广泛的研究，这表明我们在自己是谁，或我们有哪些行为举止方面很容易对自己撒谎。我们会远离过去的错误，或者完全忘记过去的错误，而且，随着时间的推移，我们会忘记自己的不道德行为，认为自己越来越道德。
研究3 的12个难题平均知晓率的箱线图。
这项研究没有解释人们如何意会自己的这些错误。我们也不知道他们是否只是在知道答案的时候撒谎，同时又完全意识到自己没有说实话？抑或有某种程度的自欺欺人：人们是否真的相信自己一直以来都有解决方案？
这项研究还提出了如何防止作弊的问题。
如果我们能够在做出欺骗行为后立即相信自己是诚实可信的，那么诉诸道德可能行不通：人们可能会简单地认为“我绝不会做那样的事！”
彻底杜绝作弊机会的技术可能会有更大的成功率。
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