休息片刻可以提高学习效率
Matthew Warren | BPS
Mints 编译
大量研究表明，休息是学习的重要组成部分。
例如，在获得新信息后立即休息似乎可以改善这些信息的记忆，而睡眠对于巩固我们刚刚学到的知识尤其重要。现在看来，即使是片刻的休息，哪怕只需几秒钟，对于学习新技能而言也至关重要。
最近发表在《当代生物学》上的一项研究发现，大部分运动任务学习的改善并非发生在实际练习的时候，而是在练习课间休息的时候。
为了观察学习过程中短暂休息的好处，Marlene Bönstrup和同事招募了27名参与者来学习一系列简短的按键。一个有36个试验，每个时长10秒，参与者用左手的四个手指，尽可能快地反复依次按下4-1-3-2-4。每次试验间隔10秒的休息时间。
在前11次试验中，参与者的速度大大提高，从每秒大于1个键提高到每秒超过3.5个键。之后，他们的表现趋于平稳。
但是当研究人员观察这11个试验中的表现是如何改善时，他们发现，平均而言，参与者每次试验结束时的速度和试验开始时差不了多少。相反，反应速度只在两次试验之间才有了改进：参与者在休息10秒后立即输入序列的速度比休息前更快。
研究结果表明，早期学习新技能的改进是在“离线”状态下进行的，即在没有执行实际任务时，技能得到了提升。作者们说，这与以往强调休息对学习很重要的研究是一致的，尽管时间尺度很短。他们写道：“这些结果支持了这样一种观点，即大脑在非积极学习的时候，会机会主义地巩固以前的记忆。”
该小组还确定了这些“离线”状态提升能力的神经基础。当参与者完成任务时，研究人员使用脑磁图（MEG）测量他们的大脑活动。他们发现，试验期间的业绩改善与β波的振幅（频率在16到22Hz之间的脑电波）有关：休息时大脑前顶叶的β波振幅较小，与表现的改善有关。众所周知，当人们准备动作和执行动作时，β波的活动会减少，因此作者认为这种活动模式可能表明了与任务相关的某种记忆的重新激活和巩固。
这项研究仅仅考察了人们在学习一项非常简单的运动任务时的表现，而对于更复杂的技能而言，短暂的休息是否具有同样重要的作用还有待观察。
知道如何最好地改善基本的运动功能，能够运用于康复医学。资深作家Leonardo Cohen在一份随附的新闻稿中说：“我们最终的希望是：通过了解如何“重新获得”丧失技能的策略，能够帮助那些中风和其他神经损伤造成的瘫痪患者获得康复的希望。”
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