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现代人生活中最大的苦恼就是，无论我们多么努力，无论我们多么成功，无论我们是多么好的家长、员工、或配偶，仿佛永远都不够。
你总能找到比自己有钱、比自己瘦、比自己聪明，或者比自己更有权势而使自己显得渺小的人。任何一种失败，不论大小，仿佛都是不能接受。
这种心态的结果就是心理自助书籍的畅销，制药公司加班加点，以及心理医生的诊疗室充斥了那些觉得自己心理有问题的人。我们该怎么办？
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一种应对方案是所谓的“自尊"运动。
不夸张地说，多年来有成千上万在提倡自尊的书籍和杂志：如何获得自尊、提高自尊、保持自尊。对自尊水准的追求几乎成了一种宗教。
然而研究表明：这一运动有着严重的负面影响。我们的文化沦落到了如此强调竞争的地步，以至于我们每个人都需要觉得自己是特别的、比一般人强，才能觉得自己还过得去（“普通”变成了一种侮辱）。
因此大部分人不得不陷入心理学家所谓“自我强化偏差”的陷阱，也就是把自己吹捧上天、把别人贬低入地，以如此的比较来获得优越感。
但是，一直觉得自己要比同伴们强的结果是孤立和疏远。而且，一旦你获得了高度的自尊，你要如何保持住它呢？自我价值感就像蹦蹦跳跳的乒乓球，和我们最新的成功或失败紧紧相连、忽上忽下。这一过程就好像我们的情绪在坐过山车。
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过去几十年的自尊运动造成的一个恶果是：自恋主义盛行。
《我一代》（Generation Me）一书的作者简单·特文格（Jean Twenge）在1987～2006年期间检查了一万五千名美国大学生的自恋水平，大学生那些年的自恋涨到天了，超过65%的当代学生较前几代学生更自恋。
绝非巧合的是，同期学生的自尊水平上升的幅度更大。我们还认为：自尊与那些威胁到我们自我价值感之人的攻击性、偏见、愤怒相关。
比如，有些小孩在操场上殴打其他小孩，以此来建立自尊。这种做法一点儿也不健康。当然，谁也不想因为低自尊而痛苦。
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那么，有别的选择吗？
自我悲悯就是另一种让我们对自己感到满意的方法。自我悲悯意味着在生活出现不顺的时候，或者当我们注意到自己不喜欢自身的某些地方之时也能够善待自己；而不是冷酷无情或严酷地批评自己。
自我悲悯的人认为：人类的处境是不完美的，因此当遭到失败或感到痛苦的时候，我们毋须感到疏远或孤立，而应该感到与他人息息相关。
自我悲悯也意味着正念，暨，承认和不带偏见的接受此时此刻出现的令人痛苦的情感。既不压抑自己的痛苦，也不把它夸张成个人的戏剧，而是清楚地审视自我和当下的处境。
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区分自我悲悯与自尊非常重要。
自尊指的是我们积极评价自身的程度。它代表的是我们喜欢自己、重视自己的程度，往往是和他人比较而得来的。
相比之下，自我悲悯不是基于积极的判断或评价，而是一种自我的相处之道。人们能够自我悲悯是因为他们是人，而不是因为他们很特别、比一般人优秀。
自我悲悯强调人与人之间的相互联系，而不是他们的孤立状态。这意味着自我悲悯的人不必依靠比别人强大的感觉来实现自己的满意。
与自尊相比，自我悲悯也能够提供更稳定的情绪。因为，不论你站在世界之巅、还是摔了一个大跟斗，自我悲悯总是在支持你。研究认为，自我悲悯和自尊能够提供同样的益处（减少抑郁，提高幸福指数，等等），同时没有自尊带来的负面效应。
例如，在一项长达八个月研究中，研究者评估了3000名被试十二次，结果表明：相比于自尊，自我悲悯能够带给人们更稳定的自我价值感。
这一结果表明，自我悲悯不像自尊那样取决于外表的吸引力或成功的业绩。而且，自尊与自恋有密切的关联，而自我悲悯与自恋没有关系。
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另一个研究要求参与者回忆以前的让他们感到不满的一次失败、被拒或损失。
研究人员要求其中的一组被试以增强自我悲悯的方式思考这一件事。要求另一组被试以保护或强化自尊的方式来思考这一件事。
接受自我悲悯指导的人们较之接受自尊指导的人们报告了更少的负面情绪。并且，在该事件的责任分担上，自我悲悯者比自尊者担负了更多的责任。
这意味着：和自尊不同，自我悲悯不会导致责备他人以维护自尊的行为。
因此，我认为：与其无休止地追求自尊，将自尊看作是彩虹桥尽头的那桶金，不如鼓励大家发展自我悲悯。
如此，无论我们感觉超好还是特糟糕，我们都能够带着善意、与他人关联的感觉和平衡的情绪来接受自己。
我们能够给自己提供情绪上的安全区，能够看清自己且做出必要的改变来应对苦难。我们会学良好的自我感觉，不是因为自己很特别、比一般人强，而是因为我们都是人，本质上都值得尊重。
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