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接待室里飘出的音乐声。国王因为刚刚参加了一次接待而感到浑身疲乏,他望着窗外,泛泛地想着世间的事情,但没有考虑某件特定的事情。他的目光落到了下面广场中一个男人的身上——显然是一个普通人,他正走向那个拐角处想乘电车回家,许多年以来,他每个星期有5天都要走同一条线路。国王在想象中追随者这个男人——描画着,他回到了家,敷衍地吻了吻妻子,吃过晚饭,询问孩子们是否一切都好,读读报纸,上床,或许与妻子做爱,或许不做,然后睡觉,第二天早上又起来去上班。
一天傍晚,在一片遥远的土地上,一位国王正站在他的窗前,隐约地听着宫殿另一端好奇心占据了国王的思想,这使他有一会儿忘记了自己的疲乏,“我想知道,如果将一个人像动物园里的动物一样关在一个笼子里,会发生什么样的事情呢?”
突然,一种因此,国王第二天叫来了一位心理学家,告诉了他自己的想法,并邀请他来观察这个实验。然后,国王让人从动物园搬来了一个笼子,而那个普通人被带来关到了这里开始时,那个人紧紧表现出了困惑,他不停地对站在笼子外面的心理学家说:“我必须要去赶电车,必须要去工作,看看什么时间了,我上班要迟到了”但后来到了下午时,那个人开始清醒地意识到了所发生的事情,然后他强烈地抗议,“国王不能对我这么做,这是违法的,是不公平的”。他的声音强而有力,他的眼睛里充满了愤怒。
在那个星期接下来的时间里,那个人继续着他的强烈抗议。当国王散步经过笼子时(就像他每天所做的),这个人会直接向这位最高统治者表示抗议。但是这位国王每次都会和他说:“看看这里,你能得到大量的食物,你有一张这么好的床,而且你还不需要出去工作,我把你照顾的这么好——所以,你为什么还要抗议呢?”接着几天之后,这个人的抗议减轻了,接着过了几天就停止了。他静静地呆在笼子里,通常情况下拒绝谈话,但是心理学家能够在他的眼睛里看见仇恨像烈火一样在燃烧。
但是几个星期以后,心理学家注意到,在国王每天提醒他说他被照顾的很好以后,他似乎越来越好像会停顿一下——仇恨会推迟一点时间然后重现在他的眼睛中——就好像是他在问自己,国王所说的话是否有可能是事实。