周先庚:开创“中国牌”心理学
来源: 中国科学报
作者: 阎书昌
周先庚,我国著名心理学家。1903年8月10日生于安徽省全椒县金城港村,1916年考入清华学校,1924年清华学校毕业后到南京东南大学借读一年,1925年留学美国,1930年在斯坦福大学心理系获博士学位,毕业后到欧洲考察一年,回国后在清华大学心理系任教授,1937年至1946年在西南联大哲学心理学系任教授和心理学组行政负责人,同时还兼任清华大学理学院心理学系系主任,1946年复员回清华大学,1952年任北京大学哲学系心理学教授。他是1937年成立的中国心理学会的主要发起人之一。1950年在中国心理学会全国总会上当选四位常务理事之一,同年被聘为中科院专门委员和中科院心理所筹备委员。1982年任《中国大百科全书·心理学》编委,1984年任中国社会心理学会顾问,1985年任中国心理卫生协会顾问,1986年被聘为北京心理学会顾问。1996年2月4日在北京去世。
作为中国实验心理学学科的奠基人,周先庚先生一生勤奋工作,成就卓著,为中国现代心理学的创建与发展贡献巨大,功不可没。
在心理学讲坛执教58年,周先庚培养出了大批学生,如曹日昌、陈汉标、敦福堂、徐联仓、曾性初等一大批心理学家,有的学生进入了生物学领域,如张民觉、郑丕留等人,还有成为了人类学家的田汝康……
1903年生于安徽全椒的周先庚先生,在他22岁那年留学美国斯坦福大学。一学期后,因受心理学吸引转入心理学系学习,自此开启了他漫长的心理学生涯,成为中国实验心理学这门学科的奠基人,为中国的心理学作出了开拓者的贡献。
发明“四门速示机”
周先庚在攻读硕士、博士学位期间,研究的课题是汉字知觉与阅读心理学研究。“五四”运动前后,周先庚在清华求学期间就受到白话运动的影响,发表过讨论汉字横竖排问题的文章。接触到西方心理学之后使得周先庚找到了一种科学方法用以解决中国文字改革所遇到的问题,并有助于汉字心理学的发展。
中国文化重要组成部分,当然不能坐等西方心理学界去研究它,汉字心理学领域的开拓是中国心理学者义不容辞的责任。当周先庚决定开展汉字阅读和理解问题之后,遇到了一个困难,那就是当时心理学领域的各种速示机并不适合用于他的研究主题。当研究主题受困于方法和工具的时候,更换研究主题是常有的事情。但是周先庚认为方法和工具要为问题本身服务,不能让问题去为方法和工具服务。
汉字是历尽艰辛之后,周先庚终于自行设计、研制成功了“四门速示机”,专门用于研究汉字横排和竖排对阅读影响的问题。这台速示机具有自助性、方便性、呈现时间精确、阅读材料量大而且可以依次迅速呈现等特点,这是当时用于研究英文阅读的仪器所不具备的。尤为重要的是,这台速示机完全符合周先庚的研究需要。这台实验仪器是中国心理学者对心理学研究作出的一个重要贡献,曾在国际上产生了较大的影响。
以这个机器为工具,周先庚顺利完成了博士毕业论文的工作,并将其中的五项研究成果陆续发表在美国权威心理学期刊上。正是由于周先庚勤于动手、动脑,他在留学期间发明、改进数种心理学研究仪器或工具。凭借“四门速示机”的发明,周先庚被选为美国自然科学荣誉学会会员,荣获金钥匙奖。
周先庚留美期间对国内心理学的发展极为关注,撰写文章向国外同行介绍心理学在中国发展的情况,并把国内心理学文章撰写成英文摘要发表到期刊上,这是中国心理学发展情况首次进入国际心理学界的视野。
开拓实验心理学
周先庚学业将满之际,最大愿望就是回国到清华大学创办心理学系和心理学实验室,为推动中国人自己的心理学作出贡献。
1930年,周先庚获得博士学位,在赴欧洲游学一年后于1931年2月回到北平,如愿以偿任教于清华大学心理学系。