教養孩子的迷思腦,認知與教育 演講人/
文字整理/張志玲
與同伴玩耍、阅读,是孩子的重要功課,為人父母者還要與孩子同步成長。這些要訣,你掌握了幾分?
前新加坡總理李光耀曾積極鼓吹閱讀,他表示:新加坡土地小,人口少,沒有自然資源,最大資源就是人民的腦,唯有具備快速閱讀和正確表達意思的能力,才有機會在競爭激烈的世界中占有一席地位。於是就把大賣場樓上改成圖書館,更大力鼓勵閱讀,因為孩子閱讀的時候需要大人協助,就在館內設置「故事媽媽」说故事給孩子聽。由於每個人的生活背景和人生歷練不同,说故事的時候,不知不覺就把生活經驗傳下去。他甚至規定,孩子18個月以後,父母要把孩子抱在身上做親子閱讀。
閱讀是一種視覺學習法,透過閱讀可以增加心裡詞彙,幫助我們做正确認知,也可以學到用字遣詞的技巧。
反觀台灣社會,某些家長對於閱讀頗有微詞,他們會讲:「課本都讀不完了,還讀什麼課外書!」這是不正確的想法。真正的知識只分有用和沒有用,不分課內和課外。
課外書看多了,知識吸收也多,孩子就會有龐大的背景知識,這些背景知識可以幫助他在看課本時輕鬆快速地吸收。也就是说,透過閱讀可以把前人的經驗內化成自己的,還可以學到用字遣詞的技巧,也可以幫助學習第二外國語。學習英文時大都強調發音,但是除了發音正確外也要懂得用字遣詞,唯有用字遣詞正確,说出來的英語才具意義,英文程度才算好。
不過話说回來,閱讀雖然是一種很好的視覺學習法,但並不是唯一的學習方法。有些人的視覺學習能力比較慢,他們有閱讀障礙,這時候必須改用其他方法,譬如透過聽覺法學習。歷史上許多有名人物,如愛迪生、愛因斯坦、洛克斐勒、邱吉爾等人都有閱讀障礙,但在採用別的方法學習後,依然能對人類做出很大的貢獻。
學習從認知開始
我們的學習是從「魵知」開始。大腦接收到字形、字音刺激後,會先把它們放進工作記憶區,等到意義整理出來後再放到長期記憶區。大腦裡的工作記憶區有兩個特色,其一是存放空間很短,一次只能記住5~9個字,這是電話號碼只有7~8個字的原因,如果用戶增加,必須用改變區域碼的方法來增加門號。譬如美國舊金山的電話號碼是7個字,因為用戶很多,所以區域碼有650、408等。
大腦容易受語音干擾,寫字的時候會把聽到的話寫出來,因此孩子在做功課時最好關掉電視,儘稐不要和他說話。
工作記憶區的另一特色是容易受到語音干擾。一般人寫信的時候容易把聽到的話寫到信裡去,這是因為聽覺皮質收到字音後,會把3~5個字放進工作記憶區,然後由運動皮質指揮手把字寫出來。這時,由聽覺皮質進入工作記憶的字音,會在大腦中與原本要寫的字競爭,這是孩子做功課時最好關掉電視,儘量不要和他说話的原因。
工作記憶外,累積在心裡的詞彙也很重要。心裡詞彙能幫助大腦做正確的魵知與斷句,尤其學習中文時特別需要心裡詞彙幫忙。因為每一個中文字的距離都一樣長,相同幾個字倘若斷句不同,就可能代表不同的意思,譬如「全台,大斷電」和「全台大,斷電」兩句話的意思就大不相同。另在詞句當中不能任意增加或減少一個字,譬如「地理老師」和「地理師」的差別就很大。如果大腦中存有豐富的心裡詞彙,就能幫助我們做正確魵知,快速地增加智慧,至於增加心裡詞彙的最有效方法,就是上面提過的方法-閱讀。
出生後,腦部神經元藉由接收訊息、發射訊息以啟動身體細胞活動。神經元越緊密,接收與發射訊息就越快。因此聰明才智和神經元密度以及苤接方式有關,與腦袋大小無關
認知功能受損仍可挽救魵知需靠大腦,創造大腦活動的細胞是神經元(neurons)。胎兒在母親肚子裡時,每分鐘生長25萬個神經細胞,等到出生時,大腦裡面已經有1012個神經元,它們會在出生以後開始修剪,一些沒有和別處連接的神經元會被修剪掉,經常使用的部分會變大。等到出生以後,大腦神經元的連結會與後天環境有關。一個人的聰明才智應該和神經元的密度以及連接方式有關,坊間流傳「腦大等於聰明」的说法是不正確的大腦只要在正常的範圍內,不是小腦症,就沒有問題。
大腦約有3磅重,占體重的2%,但它使用身體20%的能源,因此大腦的每一個地方都被充分利用,沒用到的地方會退化,或被其他地方拿去用。譬如眼科醫生經常叮囑弱視和斜視孩子的父母:「每天把好的眼睛遮住3~5小時,強迫用不好的眼睛看,眼睛如果不用會退化。」
另有一個天生白內障的小女孩直到兩歲才開刀,手術雖然成功,但仍看不見,原因是兩年未使用的視覺皮質區已被別的地方拿去使用。又如盲人讀點字的時候,透過核磁共振儀器看到他的運動皮質區、感覺皮質區都在動,就連後腦上的視覺皮質區都有亮光,這是因為他的視覺皮質區被觸覺拿去用了。
倘若視覺、聽覺皮質區遭受損傷就很難挽救,不過高層次魵知功能如果受損,仍有挽救機會。一位得過金像獎的女明星在39歲時突然中風,她的左腦全都黑掉,右眼戴眼罩,嘴巴不能说話,右邊身體也癱了,醫生说她不能再上台演戲。但她不死心,不斷做復健,4年後,不但上台演戲,還得到艾美獎。由於她當初做的是靜態的電腦斷層掃描檢查,核磁共振技術後來才出現,醫生想要了解是哪一區域在掌控她的右手,就請她重回實驗室檢查,發現她的右腦運動皮質區在執行左腦的功能。
科學上的了解是,終其一生,我們的大腦都處在充分利用的狀態中,而且會因應外界的需求而不斷改變。因此说人生是跑馬拉松,前面跑得如何並不重要,有沒有跑到終點才是重點,最重要的是要有耐力和毅力。
孩子需要安全感
孩子喜歡被人抱,在懷抱中感覺關懷溫暖和安全感。
不少父母見到聰明伶俐的孩子不免有些羨慕,其實這些可以從後天教鶄著手。譬如一對雙胞胎,他們擁有相同的基因,照理说,他們的大腦結構一樣,大腦的反應應該一樣才對,但是卻不盡然,這是後天經驗不同所造成的,由此確魵後天經驗是教養著力的地方。可是父母該注意些什麼呢瘞要給孩子安全感。該怎麼給瘞當孩子需要父母時,父母在他身邊;當孩子需要解決問題時,父母能幫他出主意。
1956年時有一個令人動容的實驗:研究人員把小猴子和母猴隔離,同時給小猴子一個有奶瓶的鐵絲網媽媽,以及一個沒有奶瓶的絨布媽媽。結果發現:小猴子所有時間都趴在絨布媽媽身上,只在肚子餓的時候才過去找奶瓶,但在過去的時候,一隻腳仍搭著絨布媽媽的身體。由此可見小猴子非常需要安全感。這隻小猴子長大以後,牠的行為表現非常不正常,不時地坐在角落,兩手抱著頭一直搖,就好像自閉症孩子不正常時候的模樣。而牠的情欲發展也不正常,最重要的是無法正常交配,研究人員用人工授精方式令其懷孕,牠卻把生出來的小猴子虐待至死。這是受虐兒長大後容易變成施虐者的很大警惕,也是公權力一定要介入家暴的原因,否則10年後整個社會要付出很大的代價。
睡眠可以溫故知新
睡眠和學習有很大的關係,如果孩子一天只能睡5小時,累了就該先睡,從12點睡到5點,不要開夜車。從1點到6點開夜車學的東西沒辦法吸收,人很累的時候,有讀沒有進,無法吸收。睡眠約90分鐘一個循環(嬰兒是60分鐘),每個循環中分成4個階段,每到第4階段時,大腦會分泌生長激素、血清張素及正腎上腺素。生長激素能幫忙長高,因此台語中「一暝大一寸」的说法是正確的。生長激素會修補受損的身體細胞,這是不舒服時睡一覺可以改善許多的原因。
在睡眠中會把白天吸收的知識拿出來整理,也會分泌生長激素,除可幫助長高外,還會幫忙修補受損細胞。
每個人睡眠時一定會做夢,會在夢中把白天發生的事拿出來整理,而且在夢中去蕪存菁,溫故知新。之前以色列士兵做過一個睡眠實驗,發現睡過一晚的士兵較能記住前一天看到的生字。另一個以大學生做實驗,發現睡過一晚的學生較能解開前一天的難解習題。
德國化學家柯庫爾(Friedrich AugustKekule)在夢中見到一隻蛇咬住尾巴,因而發現苯分子是環狀結構,在此之前,化學界魵為所有分子的原子都是以直線連結的。1936年諾貝爾生醫獎得主羅伊(OttoLoewi)發現在神經間傳遞的化學物質乙醯膽鹼,這個發現與他在睡眠狀態中寫下的資料有關。
如果一個人連續5天不做夢,有可能在第6天夢到一腳踩空的夢境。這是因為肌肉是5~10分鐘慢慢放鬆,如果做夢時肌肉沒有放鬆,會讓人起來夢遊。為了避免夢遊,大腦會下放鬆的指令,這時候就有突然在樓梯上一腳踩空,而有蹬下去的感覺,這時肌肉張力就消失了。
至於「鬼壓床」經驗則與大腦有關。睡覺時是在保存體力,呼吸、心跳減慢,當進入第4階段睡眠時,肌肉已經完全放鬆,一切靜止。然而大腦有時會突然醒過來,因為肌肉張力還是鬆的,就會覺得呼吸不過來。這時以前聽到的恐怖故事全都想起來,感覺有鬼壓在身上,很恐怖,想尖叫,一旦叫出來,表示肌肉張力回來了,眼睛張開,原來沒有鬼,只是自己嚇自己。