三十岁的心理学

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塞利格曼 Seligman
万卷出版公司2010-8

4.为什么我总感到莫名的不安?

  我一直认为自己过着极其正常、平凡的生活,但不知从哪一天开始,有种毫无理由的不安向我袭来。忽然之间,我不再是小孩子了,我得自己承担一切,这到底是怎么回事?

银周已经三十一岁了,家里人都为她的终身大事而心急如焚,但她却对结婚没什么太大的渴望,反倒是更想成为公司认可的女强人。当然,大方、积极的她已经在公司被视为前途无量的重点培养对象了。

可是不久前,一个新人的企划案赢得了公司领导的信任,而银周的企划案则榜上无名。以前也有过这样的事情,当时她虽然不高兴,也觉得有点伤自尊,但还可以坦然地向对方祝贺然后笑着离开。但这次不同,上司虽然也称赞银周的企划案非常不错,可是她一句都听不进去,反倒有一种无法抑制的不安涌上心头。

自从这件事发生以来,银周发现自己很难与别人对视,特别是在上司面前很容易脸红,而且一边心跳加快,一边冒冷汗。就连在他人面前发表意见时银周也会非常紧张,手心出汗,有时还会有一种想逃避的冲动。就像小孩子一样,她会被一句话弄得手足无措,异常焦虑,连坐地铁时也会感到非常憋气。她自己也不理解,为什么和朋友说话时也会窘怕,为什么对一丁点儿的事情都这么敏感,连她自己都觉得自己这样子很傻。

和银周一样,成年后被一种毫无理由的不安感困扰的人非常多。其实,不安是最常见的心理障碍。从前,再苦再累的事情也能坚强地挺过去,现在却因为鸡毛蒜皮的小事感到焦躁和不安,而且在别人面前表现得畏首畏尾,对生活越来越没有信心。更糟的是,明知道不该这样,但还是会像小孩做下丢人的事情一样,生怕别人知道,满脑子充斥着不安和害怕。这到底是怎么回事呢?

生活中谁都会有感到不安的时候。在考试和面试时我们会感到不安,有时还会有毫无理由的不安。不安在精神分析学上大都是指“预期不安”,即不知什么时候会发生可怕的事情,是在无意识中油然而生的一种警告。理解了不安的原因,就应该在感到不安的同时学会适应这种不安、应对这种不安。想一想,考试前小孩子若感觉不到不安,他能好好学习吗?这种在我们可承受范围内的适当的不安,可以让我们有能力应对更大的事情发生。

问题是,某一天我们可能会遇到突如其来的超出承受范围的不安。通常,这种不安会发生在年轻人身上。因为中老年人会在成长过程中解决很多矛盾,在解决矛盾的过程中,其精神构造会达到一定程度的相对稳定和均衡。

因为一直过着平坦的生活,银周通常都很自信。

不过,在儿时,她有一个非常伤心的记忆,在小学三年级时的一次讨论课上,她做了一个莫名其妙的发言。平日里就非常苛刻的老师当众之下对她说:“你是不是傻瓜啊?”她立即变得满脸通红,觉得无比丢脸。从那以后,孩子们一见到她就笑她是傻瓜。于是,上学对她而言,也就成了一件比死还难受的事情。家里人也批评她,“就是因为你连话都说不清楚才会这样的”。就像这样,生活中,我们往往会因为很小的事情受到伤害。到了读四年级时银周下定决心,再也不会让别人叫她傻瓜。

银周是个非常聪明的孩子,会处理自己的事情,而且不喜欢输给别人,所以,在兄弟姐妹当中她的学习成绩是最好的。她能这么努力,一方面取决于她的性格,另一方面也是因为她儿时受到的心理冲击。十岁时所经受的侮辱、自己的丢脸以及别人的冷落,都深深地烙在她的心里。她下定决心再也不要重蹈覆辙,并一直为此努力,因而她的能力也得到了肯定。但这次企划案遭遇失败的经历,让她回想起了儿时的伤心记忆,大大刺激了她的羞耻心。

  况且,银周最近一直都被危机感笼罩着,不光是家里人带给她的压力,跟她关系要好的同事们也一直追问她什么时候结婚,这在无形中给她造成了巨大的压力。一个女人到了三十岁还没有结婚,或没有可以结婚的对象,周围的人是不会放任你不管的。如果不是当事人,很难体会这种压力有多么可怕。到了这时,银周自己也不知道到底该以怎样的姿态生活下去。就在她彷徨的时候,她的企划案又遭到了拒绝,真可谓雪上加霜啊。她坚持认为这件事情已经暴露出了自己的极限与无能。而且她还把问题归咎于自己能力欠缺,因而在竞争中输给了对手。在这样的心理作用下,她不由得想起了小时候曾经受到侮辱的往事,再加上现今的压力,她重新陷入了深深的不安。

在集体意识浓厚的国家,担心在集体生活中出丑或被炒鱿鱼的恐惧心理极为普遍,恰恰是这种心理加重了银周的不安。她生怕自己又会像儿时那样,在出丑后被冷落,甚至被淘汰出局。她自己也意识到这是过度忧虑,很不正常,但就是无法抑制自己不安的感觉。当人们被莫名的强迫观念所控制时,比起渴望成功的意志,害怕被淘汰或失败的恐惧感会更强烈,抱着这样的心理,人们是很难在工作和人生中找到快乐和意义的。

其实,很多上班族都被慢性抑郁症折磨着。

从性质上来说,单位和公司都是有组织性的小社会,是不同年龄的人在一起追求各自利益的小集团,所以,不同年龄段的人的价值观和生活方式必然存在着一定的冲突。而且,单位是按照一定的规则运行的集体,根据支付给员工的报酬的不同,它也不同程度地控制着个体的时间和能力。

三十岁的年轻人在单位里的处境比较尴尬,比起充满新鲜感的二十多岁的人,他们多了一些老成,比起拥有决定权的上司,他们的力量又比较弱小。所以,他们一边要引导和带领新职员,一边要辅佐和帮助管理经营者。与上述规则不相符的是,单位支付给他们的报酬不是最多的,但却最大程度地占有他们的时间和能力。所以,他们对单位而言,是性价比最高的一群员工,付出最多,得到的却不是最多。根据“职位和压力相关关系研究”,压力最大的职位不是掌握最终决定权的决策层,而是处理实务最多,却没有最终决定权的中间职位,这些人夹在中间,压力是巨大的。所以,三十岁的人通常会很疲惫,常常有种无力感。

人生第一次经历内心挣扎,大概是在青春期的时候。过了青春期,在成人后同样也会经历内心的挣扎。可能大人经历的挣扎会比小孩子更多。那是因为任何成年人都可能像银周一样,有很多尚未解决的矛盾,再加上当下所面临的现实矛盾,他们的内心经历着前所未有的挣扎和矛盾。

此外,成年人还多出了一种负担。那就是作为大人必须面对的命题——身为大人就一定要像大人一样坚定地解决所有问题。所以,大人往往无法袒露自己内心的矛盾,由此也会错失释放伤感和解决矛盾的机会。这也是人们成年后,诸如预期不安等神经症状会增多的原因。

大人不一定每时每刻都能保持坚强,大人也很容易受伤,很容易伤感。我们必须得承认这一点,必须得诚实地面对自己。银周认为对小事情感到不安是一件非常丢脸的事情,怀揣这样的心理,自然绝对无法消除不安。

生活中谁都可能感到不安。这时,我们如果硬要阻止不安的话,不安感就会像滚雪球一样越变越大。当它膨胀到一定程度后,通常会随着时间的流逝而慢慢消退。大部分的不安感不会维持太久,也不会像预期的那样有大事发生。

谁都经历过一次以上的不安,所以千万不要害怕不安,其实不安的根源始终都在我们的心里。好好想一想,弄清自己为什么感到不安。银周之所以感到强烈的不安,是因为想起了儿时出丑、恐惧的经历,并把那段经历与现在的不安联系在了一起。认识到了这一点之后,每当不安袭来时,银周就会安慰自己说:“现在不是小时候了,那种丢人的事情不会再发生了。”与此同时,她的不安也就离她而去了。

所以,不惧怕不安,正视不安是驱散不安的第一步。