隐力与念力:重力、上帝与心理

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芝加哥社会脑研究中心
知识产权出版社 2017-4

序言

此时此刻,让我们审视一下人类的过去,我们会觉得当代事件似乎占据人类历史的绝大部分,但实际情况并非如此。据估计,原始人的演化大约花了700多万年,而现代人类的演化只占了其中最后大约1%的时间。演化力量对人类大脑的塑造历经数万年,我们习以为常的人类成就,如文明、法律、艺术等,也只是在几千年之前才出现。仅仅在300年前,人们审视世界凭借的还主要是神学与哲学,并以此提出解释和训诫。过去300年科学的进步已经转变了我们思考、行动和生活的方式。人类生活的方方面面,从农业、商业、交通到科技、沟通、医疗,几乎都受到现代科学的影响,发生了巨变。诸如重力、磁力和基因等隐力(看不见的力量)会对物质实体产生影响,这类科学解释我们会毫不犹豫地接受。但如果我们解释的对象是人类的认知与行为,许多人会觉得因果决定论的科学解释不太令人满意。

某些人认为,科学与时代的进步就像伊甸园里的苹果,致使我们斯文扫地。还有人认为,神学和宗教代表的只不过是一些迷信类的东西,在教育昌明的现代社会根本无立足之地。

大约在六年前,我们有幸组织了一群非常特殊的学者,一起考察作用于人体之上、之间、之内的隐力。这些杰出的学者在各自的学科领域(学科差别很大,从神经科学到医学,再到哲学和神学)都曾做出过重大的贡献,他们受到邀请,一起组建跨学科的学者圈,讨论并思考这类问题。仅仅在头几次会议上,讨论的进展就让我们所有人都感到吃惊。我们决定在这本书里分享我们的心得体会,分享各种不同的视角,每种视角都能让我们仔细检查,深入思考,丰富我们对人性的理解。神学和宗教往往倚重看不见的力量来解释人类的行为与经验。科学与神学及宗教的构想和发展轨迹并不相同,但科学仍能解释这些力量。当我们思考人性中某些更复杂的方面时,或许能把科学与神学结合起来,更好地阐明这些复杂现象。

本篇序言和各章在开头都会先给出单词云,这是利用www.wordle.net网站上的Wordle软件制作的。就本篇序言而言,单词云展现了本书出现的关键概念。就之后每章节而言,每章的单词云视觉化地呈现了各章的关键词和核心思想。每一章都由联合会的某位成员主笔,但由其他人补充,以反映联合会在该主题上的互动。细细品读各章的单词云能让思路清晰可见。统合各章,本书要说明作为物种的我们是谁,书中还将探讨隐力的性质,正是各种隐力使我们成为如此独特的物种。举例来说,人类似乎会千方百计地寻求社会联系,比如结交朋友、认同群体和皈依宗教等。本书的一个重要观点是,我们人类根本上是一种社会性动物,人类的未来并不是走向隔离和自立,而是朝着提高能力、相互依赖、协同合作和社会韧性发展的。指引我们未来的正是我们的社会脑,漫长的演化足以让人类的大脑创造任何事物,而绝非一出生仅仅以白板存在。

我们要感谢许多人多年来的付出与支持,尤其要感谢巴纳比·马什(Barnaby Marsh)给我们提出建立这样一个联合会的主意,以及他为联合会做出的诸多贡献,感谢约翰·邓普顿基金会(John Templeton Foundation)对我们活动的支持与鼓励,不论得到什么样的结论,我们都能一起讨论问题,交流思想。