酝酿中的变革:社会建构的邀请与实践

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肯尼斯‧格根
心灵工坊 2014-10

社会建构的理性与感性

书序作者:吴熙琄(茵特森创意对话中心创始人)

打开我写着Kenneth Gergen(肯尼斯.格根)咖啡色档案夹,是我2005年七月从美国货柜海运搬回来其中的一个档案。翻着和格根相关的数据和笔记,我看到了我在1999年八月二十一日参加在波士顿的美国心理学会(American Psychological Association)所举办的一场肯尼斯.格根的讲座记录,在笔记上,我记录下格根在距今十五年前所说的话,看着有些泛黄的纸上的这些文字,2014年的我仍是澎湃不已。

笔记本上有这四个重点:

1. Invite multiple theories, voices, methods and possibilities.

2. Keep all resources alive.

3. Multiple therapy approaches.

4. Welcome qualitative methodology.

也许我可以用2014年的我来诠释1999年的我所记下来的东西:格根近四十年的主要研究核心都是社会建构学说(social construction),因此上面四点也是当年格根对社会建构的诠释,当然事隔多年,他对社会建构的理解和阐释也不断在演化和创新。我在此先对这四点简单说一下:

1. 社会建构学说希望邀请多元的理论、多元的声音、多元的方法和各种可能性。

2. 让所有的资源都能活生生地被使用(例如不否定实证的研究,如何在它们的空间里好好运用)。

3. 尊重多元的治疗走向(因为每一种治疗走向可以提供给不同族群不同的思维和语言方式)。

4. 欢迎质性研究(不因其不谈效度、信度而困窘,反而相信效度、信度会从不断的对话中演化与成长,而且是奠基于对话的过程)。

这是我第一次聆听格根的讲授,看到他正带着一个开放的视野,邀请我们珍惜多重现实(multiple realities)。早在1992年到1993年我写博士论文期间,格根的文献就很吸引我,我在论文中引用了许多格根的观点。我记得格根在1991年曾出版了The Saturated Self(《饱和的自我》),还是学生的我很震撼于书中的理念,格根在这本书中邀请我们去看现代人的自我认同是如何被各式各样的讯息所浸染而不自觉。我还记得看了这本书后,和当时也在念书的先生热烈讨论我们身处在这个世代对自我形成的觉察、不能觉察及选择。这些思维一直影响着我,也一直陪着我到今天。

非常感谢心灵工坊今年出版肯尼斯.格根的An Invitation to Social Construction(《酝酿中的变革:社会建构的邀请与实践》)。几年前我遇到格根,请教他如果台湾可以出版他的书,他会推荐哪一本?他说就An Invitation to Social Construction吧!他喜欢这本书,他说这本书对社会建构的理念有很清晰的解释,想要认识社会建构,这本书会是很好的开始。在心灵工坊的努力之下,这本书的繁体中文版终于要在台湾出版了,想来就很开心,有更多的人可以阅读这本书了!

格根是这个时代的思想家,他每一本书都很值得阅读。我身为一个家族和婚姻治疗师,虽然主要从事实务工作,但我发现不断地去反思社会建构理念,不断去反思我们到底如何去建构我们的生活会对我们的生活带来改善、希望和创新,是我很重视的过程。无论我在家族治疗工作上如何进展,我总会常常去碰碰格根的书与理念,他提的东西对我总是一份提醒和启发。这几年我也在台湾带领的课程里,和我的学生分享格根的理念,这些学生主要分布在谘商、教育、社工、职能治疗与精神科学界,他们也发现格根的思维对他们的生活和工作有很多的启发。格根的理念可以运用的面向非常广,例如教育、组织、企业、政策、医疗、精神科、研究……,不只是心理治疗而已。

社会建构是因为这个时代的演化和复杂度而产生的,它是因应这个时代的多元变化而酝酿出来的。过去的历史没有这个理念,因为可能也不需要。社会建构的理念愈来愈被世界各地的人喜欢和接受,因为社会建构理念和它的实用性正在协助世界不同角落的人去解决他们生活或环境中的议题。

那么,社会建构到底是什么呢?简单来说,这个理念邀请我们不再理所当然地去经验生活,而能检视反思我们到底是带着怎样的模式去定义我们和他人的生活。社会建构不是一个固定的理论,它比较是一种如何理解、探索生活的思维与态度。它重视的不是要告诉大家唯一的真理,而是一个邀请大家来增加选择、带进多重观点的过程。

格根也检视个人主义带来的限制,邀请大家去看见人们如何在关系中的交谈来不断界定自我,自我的形成是离不开关系的。他对科学如何支持有权力者,而非纯属中立的立场,有着很深的反思。他也看见理性、情绪、记忆等其实都是在关系里建构的。读者可在这本书中读到他多年来对这些议题的思考和研究成果的分享。

这个世界正在经历剧烈的变化,当人们带着既定的思维去和不同的人们相处时,冲突往往产生,必须你消我长,格根透过社会建构理念,邀请大家思考如何在不同中共存,检视谁的声音被削弱了,谁拥有较多的权力;虽然世界越来越复杂,但格根希望提供一种崭新的思维方式,邀请大家可以持续发展,而不是看谁越来越好。

后现代家族治疗里的焦点治疗、叙事治疗、合作取向实践及反思理念,和社会建构学说有许多互相辉映之处,前者是对过去的家族治疗做反思而产生的不同学派,后者是对人文科学的反思所演化出的理念。不同的时代总会有不同的反思,这些具有时代意义的反省总是引人深思,启发着我们去了解我们的时代,进而试着去探索适用于这个时代的理念和实践。许多后现代教育观、研究论、组织管理等和社会建构学说也有许多密切的关连,也都是因应这个时代的现象而有的反思,及在反思中建构出的理念和实践。

在出版这本书的同时,肯尼斯.格根和其妻子与合作伙伴玛丽.格根(Mary Gergen)也将首次来台为大家介绍这本书。这是一次非常难得的机缘。

愿大家透过此书,对于如何建构渴望中各层面的生活,能有更多的反思和帮助。