是冷血的钟楼杀手？还是身不由己的病人？
一九六六年八月暑热蒸腾的第一天，查尔斯．惠特曼（CharlesWhitman）搭电梯登上奥斯汀德州大学钟楼的顶楼。这名二十五岁男子登上三段阶梯来到观景台，随身带着满箱沉重的枪枝和弹药。上了顶层他就用枪托击杀一位接待员。接着他朝楼梯井射击，杀害登楼参观的两家人，随后就开始从观景台朝向塔底民众滥射。他射中的第一位女士是位孕妇。其它人跑过去帮她，他也对他们开枪。他射击街上行人和赶过来救援的救护车司机。
事发前一晚，惠特曼坐在他的打字机前打了一篇自杀笔记：
这些日子我实在不了解我自己。我应该是个理性、明智的普通年轻人。然而，最近（我不记得是从什么时候开始的）我一直深受许多不理性的反常思想毒害。
射击消息传开后，奥斯汀警察奉命全体赶往校园。几个小时之后，三名警察和一位临危受命的平民副手拾级而上，登上观景台并射杀惠特曼。死亡人数不含惠特曼共计十三人，另有三十三人受伤。
隔天全国报纸标题完全被惠特曼的暴行占满。当警方前往他的住处调查线索时，故事变得更残酷了：就在射击之前的清晨时分，他杀害了自己的母亲，还刺死了睡梦中的太太。在这两起谋杀之后，他又回头写自杀笔记，这时改用手写。
我是在深思熟虑之后才决定杀死我的太太卡西，就在今晚……我深深爱她，而且她向来都是我的好太太，再没有人能娶到比她更好的太太。我完全找不出合理原因来解释为什么我这样做……
除了谋杀震撼之外，还有另一个比较隐蔽不显的惊人状况：他脱离常轨的举止和他平淡无奇的私生活同步并行。惠特曼是个鹰级童军，曾经服役海军陆战队，在银行当出纳，还志愿担任奥斯汀第五童军团团长。他小时候接受标准比奈智力测验得到一百三十八分，列入第九十九百分位等级。因此在他登上德州大学钟楼，发动血腥滥射之后，所有人都想知道答案。
在这方面，惠特曼也想知道答案。他在自杀笔记里面也要求解剖验尸，来判定他脑中是否出现某种改变──因为他猜想确有此事。射击事件之前几个月，惠特曼曾在日记中写道：
我和一位医师谈了一次约两小时，设法向他说明我心中的恐惧，因为我觉得自己被排山倒海的暴力冲动淹没了。做了一次疗程之后我就没有再见到那位医师了，从此以后，我也一直独力对抗我的心理骚乱，结果似乎无济于事。
惠特曼的遗体被运往停尸间，他的头颅由骨锯锯开，法医把脑子从颅腔取出。他发现惠特曼的脑子里面，藏了一个直径约两公分的肿瘤。这颗肿瘤称为神经胶母细胞瘤（glioblastoma），从丘脑结构底下生长出来（blossomedfrom beneath a structure called the thalamus），顶住下视丘并压迫到第三个脑区（a thirdregion），称为杏仁核。杏仁核牵涉到情绪调节，尤其是关乎害怕和攻击性。迄至一八〇〇年代晚期，研究人员已经发现，杏仁核受损会引致情感上和社交上的困扰。一九三〇年代，海因里希．克鲁尔（HeinrichKlüver）和保罗．布西（PaulBucy）验证猴子杏仁核受损确实会引发一群症状，包括无畏无惧、情感迟钝和反应过度。杏仁核受损的母猴会表现出不当母性行为，经常疏于照料或肉体凌虐自己的新生幼猴。正常人类观看威吓脸孔、陷入惊恐处境，或者体验社交恐惧症的时候，他们的杏仁核内活动都会提增。
惠特曼认为自己脑中有东西改变了他的行为，这项自我直觉完全正确。
在我的想象中，我似乎是残杀了两个亲人。我只是想要迅速解决，一了百了……倘若我的寿险还有效，请为我偿清债务……剩下的就匿名捐给一家精神健康基金会。说不定研究能避免再发生这种悲剧。
其它人也发现了他的改变。惠特曼一位要好的朋友伊莲．菲斯（ElaineFuess）便发现，“尽管他看来完全正常，你却感受到他很努力想控制内部某种事物。”想来那个“某种事物”就是他的狂暴攻击性殭尸程序组。他的冷静、理性派系和他的反动、暴力派系对抗，却由于肿瘤造成损伤，导致投票结果倾向一边，也就不再是一场公平对决。
得知惠特曼脑中有肿瘤之后，你对他这场无目的杀戮的感觉是否会就此改观？倘若惠特曼那天没死，这是否会改变你对于他应该接受哪种刑度方才合宜的看法？肿瘤是否改变你心目中认定罪行是“他的错”的程度？难道你不也可能遭遇相同不幸，长出一团肿瘤，丧失掌控行为的能力？
就另一方面来说，若是认定长了肿瘤的人犯错可以毋须追究，或者犯法也应予赦免，这种想法难道不会带来危害吗？
脑中长了肿块的钟楼杀手引领我们直指责任归属的问题核心。以法律行话来讲：他有没有过失罪责？若有人脑子受损导致没有选择余地、终至犯错，他该负起多大的责任？毕竟，我们不能和我们的生物作用分割开来，对吧？www.psychspace.com心理学空间网
