摘要:作为一名曾经的重度忧郁症患者和一名不可自拔的唯灵论信奉者,即便是用上他自己构架的那套实用主义的所有诠释,威廉·詹姆斯也很难想象自己身后会成为种种励志文字的精神教父。
如今几乎所有的教师手册上都会重复着威廉·詹姆斯(William James,1842~1910)的这句箴言:“人性最深刻的原则就是希望别人对自己加以赏识。”随后引申出的结论是:所谓赏识就是充分肯定学生,通过心理暗示不断培养学生的自尊心和自信心,使其具有勇于进取的信心和不断进取的动力。
对于心理学与教育的关系,詹姆斯生前其实反对将心理学的原理直接应用于学校教学。在1899年出版的《对教师讲心理学》一书中,詹姆斯明确表示:心理学是科学,教学是艺术;无论科学如何万能,科学本身不可能直接创造出艺术作品。然而这并不能阻止他的很多理论成为现代教育心理学的核心,毕竟他提出的“自尊”概念对于励志太具有吸引力。
威廉·詹姆斯
对于源自古希腊与文艺复兴时代的人类心中对于终极存在至关重要、但飘忽不定的“尊严”(Dignity),詹姆斯以实用主义的方法重新定义为浅显而直白的“自尊”(Self-esteem)。他在1890年出版的《心理学原理》一书中提出,自尊由自我情感(Slef-feeling)所构成,这些情感是指向自己的,而且是一种与情境无关的总体感受,例如“总体上我觉得我喜欢自己”或“总体上我觉得我厌恶自己”。这一定义暗示自尊具有跨时间、跨情境的稳定性特质,预示出未来实验心理学中重要的“特质自尊”的概念,但这个定义远没有詹姆斯为“自尊”下的另一个定义广为人知。后一定义明显与第一个定义自相矛盾,却因为直白到近乎家常而受到广泛的欢迎。
这个定义甚至为自尊提供了量化的可能:“自尊决定于潜能的实现与自以为的潜能之间的比率;我们的抱负是分母,成功是分子,因此,自尊=成功/抱负。”由于人们在日常生活中并不会细察自己的每一个行动,但会关心自己在重要领域的能力高低,因此依照这一公式,一个自认为在自己看重的领域有能力或事实上取得了成功的人就是一个高自尊者。反之,一个自认为在自己看重的领域缺乏能力或遭受失败的人就是一个低自尊者。
情绪:能够通过从1数到10来控制愤怒,或者借助吹口哨来保持乐观勇敢,就同样可以通过实体行为来获得自信与自尊。联合詹姆斯的自尊公式和“肉体反应先于心理”假说可以很自然地推导出:“放弃抱负”和“努力去达到目标”在一定程度上是等值的。没有努力就没有失败,没有失败就没有耻辱,我们的自尊完全依赖于我们自己想要成为什么或做什么。詹姆斯还指出:对于自己缺乏能力的领域,高自尊者会贬低这个领域的重要性,而低自尊者似乎缺乏实施这种贬低的“才华”。
正是由于自尊依赖于成功,故而这种自尊是有条件的自尊。詹姆斯还提出了一个后来被命名为“詹姆斯-朗格理论”的假说:“一个心理状态并不是直接由另一个心理状态引发的,肉体的表达必须首先放在中间,更为合理的表述应该是,我们感到难过,因为我们哭了,感到愤怒,是因为我们反击了,感到害怕,是因为我们在发抖。”这暗示人们可以控制对刺激的生理反应,而且可以在同样程度上控制联想