自我环的八个层面
萨提亚用自我环来描述她对于自我的概念。自我环涵盖了内在与外在的概念，我们所知道与我们不知道的。
萨提尔认为自我环的各个层面可在所有文化中找到，而且就像所有的共通之处，每一种层面都有很多表达方式。她希望大家了解，我们都是透过自己的滤镜来体验世界，也对自己所经验到的一切赋予意义。
感官层次
我们透过感官来体验世界的能力，萨提尔称此为感官层面。她称其为「感受」有所涵义，因为她想扩展这个字眼，用以囊括所有的感官。我们透过感官的窗口来了解这个世界，我们时时从感官接收信息，并根据我们的解读赋予这些信息不同的意义，而如何解读是根据其他层面的状况以及过去的学习。
我们学到在任何情境中，都有可接受的行为与不可接受的行为，因此我们学习去适应，就算是需要切除自己的某些部分。我们可能学会忽略、否定或扭曲信息，因为这样比较安全；我们可能学会置若罔闻、转头另顾，才不用听到真实的情况，以免带来麻烦；我们学会不表达特定的情绪，因为系统可能不会容许这些情绪。
一般人都有五种感官：听觉、味觉、视觉、嗅觉与触觉，透过这些管道接收信息，而我们的反应则是根据我们建立的意义而决定。这个简单的事实也是很复杂的主题。因为我们谈论的是一种系统，要记住所有的层次都是相互依赖与相互反应的，一旦一方改变，就会影响到其他部分。我所谓的相互反应是指身为人类的我们想要处于平衡位置，这不是指理想或健康，而是指我们都是求生者。我们学会透过抉择，不停地调整自己以求生。
感官是信息的通道，但我们如何处理信息则又是另外一回事。有人曾经说：「没有任何事情是单纯到无法了解。」萨提尔深谙这个道理，她会注意人们建立的信息与意义。她认为我们会将在生命早期学到的模式带到未来，而既然我们无法改变过去，那么我们可以改变自己的模式与过去的影响，进而建立一个较自在的未来。
人们也许会处在相同的情境，但可能不会有同样的经验或建立同样的意义。萨提尔的雕塑法展现了对感官部分的使用，而且她会花时间确定在雕塑时的做法是案主能观察到的。她建立了改变的舞台，探索每一个层次的规条与信念。存在于感官层次的规条包括：要如何去看、去听、去谈话才是正确的，她会让这些规则背后的信念浮现，使她与案主能设法将旧信念转化成更新、更健康的准则。
值得思考的问题
● 当你重新审视所有五种感官时，你的家庭对于嗅觉、触觉、听觉、味觉与视觉是否有任何规条？
● 你是否使用药物去改变进入系统的信息？如果是如此，这对所接受信息有何影响？
● 你是否可以让感官信息进入现在的系统，带你回到启动目前反应的那个时刻？
情境层次
情境层次是关于地点与时间。世上所有人都透过精子与卵结合的历程进入世界，每个人都占据了情境中的独特空间。萨提尔说过，我们都是地球的展现，由星辰的分子所构成。我们没有与世界分离，依然是世界的一份子。我们在有照顾者的情境中来到这个世界，不论其好坏，都影响了我们与世界的互动。如莎士比亚在《皆大欢喜》（*As You Like It*）一剧中说的：「整个世界都是舞台，所有男女都只是演员，他们各有上台与下台的时间；一个人能扮演许多角色……」
如果对情境不够敏感，我们可能会错过故事背后的意义。情境中有许多要遵守的文化规条，也许是民俗、习俗，或甚至禁忌，如果不遵守也许会致命。在自我环的每一个部分也有规则／准则，如果不知道这些，可能就会陷入不自在的处境。
在一个家庭中可能是正常的行为，在另一个家庭可能会被当成坏事。当一对伴侣决定展开关系，他们彼此都带着自己觉得正常的观念进入这段关系。「我母亲总是这样做。」当这样的对话出现，可能就是蜜月期的结束。若想要发展新的模式，他们必须放开旧的模式，但是说起来总比做起来容易多了。马桶坐垫要放下还是拿起来？纸筒的卫生纸要从前面垂下还是后面垂下？
种子概念让萨提尔能教导差异并提醒：我们都分享了同一模式，但又不是一模一样的。我们来自于自己的家庭，所谓的正常会随着空间与时间而改变；我们认为是好的，可能会被别人当成坏的或邪恶的。当萨提尔谈到情境时，她会讨论家庭的影响力，以及我们所学到有关「正常」的信念。她说：「从他们所在的地方开始，而不是你希望的地方。」「我们只能知道我们所知道的，我们无法知道我们不知道的。」
比方一个在家暴中长大的人，为了生存，他可能学会了过度警觉，因为如果不这么做就会受到伤害。例如U从父亲的脚步声或关门的力气，得知他是否喝醉了，他喝醉时就意味着危险的到来。在许多情境中，我们可用我们的感受部分作为雷达来求生，然而我们也可能带着这些模式到未来，不适当地使用它们。
情境也是自我的内在世界，它与生命力量一起开始，接着移到外界的实际世界。如果我们只把情境当成物质的部分，可能就不会把心灵层次视为我们的一部分，以及可以前往的地方。当人们说想要寻找自己，指的是内在而不是外在，而当内在改变时，外在也跟着改变。情境不仅是肉眼能看到的地方，「心之所在即为家」也不单单是一种陈腔滥调而已。
萨提尔大多数的研究是专注于帮助人们以新的观点来看旧信息。她会观察我们如何带着模式前进，就算这模式并不管用，因为这是在家庭的原始情境中学到的。她会说我们永远无法消除某一个经验，但可以用新的观点来看这个经验，把它加在旧的信息之上。她对人们的认知以及赋予的意义很感兴趣，她所做的雕塑便是让人对旧经验获得新的信息。一旦能了解情境，就能处理与情境有关的认知。
值得思考的问题
● 你如何控制自己的情境？
● 你是否曾经发现自己不确定怎么做，因为不知道情境中的规条？
● 如果在婚姻初期无法分享情境规条，可能会造成什么冲突？
灵性层次
我觉得萨提尔是充满灵性的一个人，她在冥想与写作中都提到这个层面。她的宇宙观包含了所有人，并容许神秘与奇迹。萨提尔时常用「生命能量」这个字眼。人人都有开始与结束，我们不了解生命是如何开始的，只知道其运作机制，但我们并不真正了解生命的力量，以及是什么在维持着生命力量。人们思考这个问题已久，有些人相信自己了解了一切，有些人还是没有任何线索，但依然尊重神秘。
萨提尔常会以冥想作为研习会的开始；在冥想中，她提醒我们：每个人都没有与地球分离，而是与宇宙的所有光辉连结着。这是关于你内在的能量、宇宙的能量，以及你与已知和未知的关系。她认为没有速成的答案。她尊重人类的多元，以及从灵性层面生成的信念，并且认为这是一个美妙的谜题。正如她说过的一句话：「人类需要把自己看成是值得爱的单纯奇迹。」这句话涵盖了能量是不可摧毁的事实，它只能被改变型态。这也触及了无限与信仰的概念。
值得思考的问题
● 你的灵性信念如何影响自我环的各层面？
● 你的家庭系统容许不同的灵性信念吗？
● 如果你探索自己的层次，每一个层次对你的灵性部分有何影响？
● 灵性层次如何呈现自己？
智性层次
萨提尔是个聪明、广闻、体贴的人，她拥有许多亲密的朋友，与她一起「咀嚼」事情。我用咀嚼这个字眼，因为她很喜欢这么说：「试试看你能不能吞得下去，如果不能，吐出来就好。」她滋养自己的头脑，正如同她对其他层面的滋养。当萨提尔谈到智性时，她推崇所有人都拥有智慧，而她谈的智慧不仅是阅读、写作与计算，她谈的是以我们所知的方式来求生存，使用我们拥有的技能。她倾听人们评估自己是聪明或愚蠢的。萨提尔认为人们常会以自己无法做到的事来衡量自己，而不是能够做到的事。
在过去二十年，象是霍华．嘉德纳（Howard Gardner, 1999）这样的学者对究竟有多少种智慧存在以及该如何评估的看法，引起了严肃的讨论。这些精彩的讨论带领我们打破了旧的有限定义，转而探讨新的可能。这也加强了多元性的美妙，并且有助于探讨在教学上应如何整合多元的学习。
智慧是以理性方式来思考的能力，也是解决问题、建立梦想与找到答案的能力。我们都有自己的智性系统，它是我们组织与呈现信息的能力；每个人学习的方式不尽相同。在某些系统中，作为聪明的人并加以表现是不安全的；而在某些系统，只有根据获得多少奖励才能评估一个人的价值。此外，有些人相信感受并不重要，甚至是危险的。
在萨提尔的沟通姿态中，她创造了所谓的「超理智」这个类型，用来展现如果一个人用完全剥离了情绪的方式沟通，会是什么状况。而自我环则让我们看到我们不仅于此。
值得思考的问题
●「聪明与愚蠢」的规条是什么？你使用什么防卫策略来保护自己所认定的弱点？
● 你认为有多少种智慧？
● 我们如何用肯定而有价值的方式来描述自己的智性？
● 绕着你的自我环，你对每一部分知道多少？对哪些部分需要知道更多？
情绪层次
萨提尔常把情绪层次称为「汁液」──一种感受与觉察到我们所处世界的能力。感受是体验知觉的能力，情绪则是对世界表达感受的能力。我们也许有感受，但是没有对世界表达。在大多数系统中都规范了哪些可以表达，哪些应该藏在自己心中，因此感受可能公开，也可能被隐藏。对于表达自己的感受，我们学会什么是安全的，什么不安全。
时常有人寻求治疗、去看医生、使用或不用药物，因为他们想要觉得好过一点。感受并不会主宰行为，但是它们能够推动我们。如果一个人有控制情绪表达的问题，麻烦便会接踵而至。僵化的系统或封闭的系统限制了健康的情绪表达，因而往往使得情绪变成有毒的。另一方面，若系统对情绪或感受无法控制，也可能导致混乱。
情绪的表达也许无法只在对话中达成，而是需要透过行动。「他似乎要爆炸了。」我们可能会将情绪都藏在身体里，导致我们生病。对此萨提尔所说的是：「我让隐藏的变得公开。」
在家庭系统中，往往存在着有关于情绪表达的规则，这时常造成困惑，因为我们学会去表达和自身感受不一致的情绪，造成萨提尔所谓的与自我及他人的不一致沟通。一致性对萨提尔而言就是内在符合外在，如果尚不熟悉这个观念，我建议阅读《家庭如何塑造人》与《萨提尔的家族治疗模式》。
值得思考的问题
● 在你的世界中，有哪些有关情绪的规条？
● 这些规条与性别有关吗？
● 是否有些情绪可以被接受，有些不能被接受？
● 你的身体如何体验感受？当你忽略时会怎么样?
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