班杜拉认为,人的行为主要是后天习得的。他说:"除了基本有反射之外,人并不具备很多先天获得的行为,人们必须学会它们。"行为的习得要受生理因素的影响和制约,生物学因素在学习过程中的发挥的作用是不可否认的。后天经验的影响和生理因素的影响在决定行为上微妙地交织在一起,很难将两者分开。因此,那种把行为看成是后天习得的或先天具有的这种二分法的观点对于研究行为的习得过程是意义不大的。
行为习得过程中,不能将二者分而论之。这种观点应该并已经得到很多人的共识。
按照班杜拉的观点,人的行为,特别是人的复杂行为都是后天习得的。行为的习得既受遗传因素和生理因素的制约,又受后天经验环境的影响。在研究班杜拉所关心的是行为习得的两种不同的过程:一种是通过直接经验获得行为反应模式的过程,班杜拉把这种行为的习得称为"通过反应的结果所进行的学习",即我们所说的直接经验的学习。例如,桑代克的尝试错误学习、巴甫洛夫的条件反射式学习和传统行为主义的刺激与反应的联结式学习均属于这一类。另一种是通过观察示范者的行为而习得行为的过程,班杜拉将它称之为"通过示范所进行的学习",即我们所说的间接经验的学习。班杜拉所关心并研究的是后一种行为的习得过程。具体如下:
1.通过反应结果所进行的学习
班杜拉对直接经验的学习所进行过的研究作出了概括性的总结。他说:"来源于直接经验的最基本的学习形式是通过行为所造成的正负结果来进行的。当人们处理日常事务时,他们的某些反应被证明是成功的,而其他反应却没有效果或引起惩罚的结果。通过这种分化的强化过程,反应结果为成功的行为方式受到选择,而无效的反应方式则被抛弃。"班杜拉还对把直接经验的学习过程描述为机械过程的理论观点提出了明确的批评。他指出,机械论的观点忽视了人类认知能力在行为习得中的重要作用。人类在通过反应的结果所进行的学习中有三种反应结果的机能体现着人类认知能力在学习中的重要作用。
(1)信息机能的作用
班杜拉认为,在直接经验的学习过程中,人们不仅进行反应,而且要注意行为反应所造成的后果。人们通过观察各种行为所引起的不同结果,就会产生在什么场合下做出什么反应才适合的假设。这种在学习中获得的信息成为以后行为的指南。与机械论的观点相反,班杜拉肯定和赞成,行为的结果一般是通过思维的中介过程来改变人的行为。通过反应结果所进行的学习基本上是一个认知过程。只要人们没有意识到所强化的东西,人们的行为几乎不会有所改变;即使人们意识到某些反应得到了正强化.但只要人们根据其他的信息确信这一反应将不再得到奖赏,那么这些反应也不会增强。
(2)动机机能(或人的预见能力)
班杜拉明确指出,人具有预见未来的能力。这种预见未来的能力能够把将来的结果与现在的行为联系起来,使现在的行为控制在这种对未来的预见之下。简言之,班杜拉的意思是说,人类的认知能力或思维可以预见未来,这种对未来的预见可以转化为现在行为的动机,从而对现行的行为起控制作用。也就是说,这种直接经验的学习并不完全受现行条件的制约,它还要受人对未来认知的影响。
(3)强化机能
班杜拉强调指出,即使是在直接经验的学习中,强化也不是作为机械的反应加强者而发生作用,而主要是作为信息和动机的因素而发生作用。大量的事实证明了这一观点的有效性。班杜拉还认为,"强化加强反应"这种说法不过是个比喻而已。在反应被习得之后,这些反应所造成的不同后果会容易地改变它们被用于某一情境的可能性,但是反应本身却不能再被加强了。所以,与其说行为被它自己的结果所强化,倒不如说被它自己的结果所调节更为确切。强化是调节已经习得的行为的有效手段,但相比之下它不是形成行为的有效方法。班杜拉还指出,能够证明强化本身可以自动地塑造人类行为的证据几乎没有。
上面,班杜拉从信息机能、动机机能和强化机能等三个方面的具体分析,明确地阐述了认知在直接经验学习中的重要作用,从而有力地批判了对直接经验学习的机械论的解释。由此可见,班杜拉特别强调认知过程在直接经验的学习或行为习得中的作用。
2.通过示范所进行的学习――观察学习
班杜拉认为,那种通过自己的行为反应的结果所进行的学习将是非常吃力的。而人类的大量行为都是通过对榜样(或示范者)的观察而习得的。这种学习就是观察学习或模仿学习。观察学习乃是人类获得大量行为反应的主要形式。班杜拉的社会学习理论所阐述的就是这种学习。他认为观察学习主要是靠榜样的影响,并通过它们的信息机能来引起学习。在观察学习的过程中,人们获得了示范活动的象征性表象,并引导适当的操作。
班杜拉将观察学习的四个阶段(或四个子过程)概括为下面的框图,从框图中可以看到影响每个子过程的各种因素。