早在公元前400年，希波克拉底就注意到情绪在疾病中的作用。
你怎么告诉一个人他的身体麻痹、他的失明、他的痉挛其实都是心理疾病？我们的想法和情绪以一种神秘的方式支配着我们的身体。比如：被吓病了。在Suzanne O’Sullivan 刚开始职业生涯的时候，她遇到了一个名叫Yvonne的病人，她的病情和她以前遇到的都不一样。
Yvonne在超市整理冰箱时，她的一个同事突然用窗户清洁喷雾喷了她的脸一下。她当时懒得去清洗了，直接回家睡觉了，希望睡一觉明天起来眼睛就不会那么疼了。但是第二天当她醒了，她发现周围所有一切都是模糊的，甚至墙上钟显示的时间她都看不清楚。
经过6个月的检查，医生依然没有发现她的眼睛有任何异常。只好把她转诊到了O’Sullivan所在的神经科。在神经科的观察期间，Yvonne的眼睛会在她丈夫和医生出现时闪烁，也会在医生拿着检眼镜靠近她的眼睛时眨眼睛。看起来，她对周围的环境还是有感觉的。但是她坚持宣称自己只能看见一片黑暗。
O’Sullivan同时怀疑她是为了骗取某些赔偿，但是O’Sullivan表示怀疑，认为她不会是为了赔偿，但是她应该不是失明了。
当O’Sullivan从伦敦皇家医学院回来的时候，她已经成为了一个身心疾病的专家。这时 ，她才更好的理解了Yvonne这个类型的疾病。有的人腰部以下瘫痪，有的人手指疼，有的人不吃药就无法小便等，这些没有明显的身体原因的疾病是因为他们的起源是心理。
从这个角度说的话，Yvonne并不知道，在她意识到自己看到什么之前，潜意识已经屏蔽了它们。
伦敦国家神经病学和神经外科医院的O’Sullivan
虽然O’Sullivan不停遇到这种类似的疾病，但是真正引起她极大的兴趣还是从她专攻癫痫开始。经常有病人报告痉挛疼的满地打滚，四肢僵硬等等，但是检查却发现不了任何的大脑癫痫症状。这些病人是“心理”的癫痫。
但是，这么明显的情况却没有引起同行的重视，既没有会议讨论这些，也没有杂志关注这些，这是一个一直被忽视的问题。被忽视的“心理”癫痫进一步恶化病人的困境。他会因为这样的诊断被其他人羞辱，认为他装病。
当你觉得他们的症状很不可思议的时候，可以考虑一下他们的身体症状是否是情绪导致的。
其实情绪影响身体的情况很常见，比如——有的时候笑的直不起腰，难过的起不来，愤怒的浑身发抖，也有听到朋友食物中毒了，自己也开始呕吐。
实际上，30%的人就因为这种无法解释的身体症状去看医生。而这些“怪病”实际上是心理原因引起的。对于我们大多数人来说，当这股情绪过去之后，我们就恢复正常状态，但是有些人，他们这些夸大的感觉和症状会持续很久，真是一辈子。
心理并不会真的导致失明、衰弱、癫痫麻痹，但是心理病人的生理功能损失却比生理病人本身更严重。
Camilla，一个伦敦的律师，她的症状是四肢不停的抽搐，需要人帮她按着，如果没人在她身边帮她掐人中就会昏迷过去，照顾她的人有时候需要跪着，这一切让她很惭愧。但是她告诉医生：你知道经常发生的是什么吗？人们会给我打电话，但还是会笑着离开。关于这类心理病，我们知道的越多，越难去相信这是他们故意让自己陷入这种窘境的。
O’Sullivan还遇到过一些很明显的骗子。一个叫Judith的人声称自己几年前开始就一直在遭受白血病带来的身体侧半面瘫痪。为了弄清楚到底是怎么回事，O’Sullivan让她住进了医院病房，24小时监控。晚上9点，一个护士发现她躺在床上僵硬，一个手臂坠在床边。可是当O’Sullivan回溯录像的时候发现她并没有一点病症。Judith只是简单的举起她的手臂，然后使劲往墙上碰撞三四次之后她开始躺在床上，并刻意碰掉了旁边的盘子以引起护士的注意。当然，她没有瘫痪，也没有白血病。这些纯粹的骗子病人会使得Camilla、Yvonne这样的身心疾病的病人陷入被误解的误会之中。
我无法决定是我变大了还是其他一切都变小了——电影《爱丽丝梦游仙境》
虽然现在已经有了一点关于身心疾病如何治疗的研究，但是O’Sullivan还是倾向于把这类病人转介给精神科，使他们能打开心结。Camilla意识到她的癫痫症状可能来源于她不知道小儿子的丝袜是哪只。Yvonne是因为一直在工作、孩子和傲慢的丈夫之间纠葛，当她学会处理这些烦恼后，她的症状也消失了。
那些麻痹无力、肌肉痉挛的身心病人也可以从物理治疗中收益。“他们需要学会重新使用自己的四肢。”O’Sullivan同时指出“这是一场艰苦的斗争，尤其癫痫这种易复发的疾病，尤其需要我们坚持的关注和关心。”
其实O’Sullivan最担心的是医生的误诊。医生可能会过度重视病人的身体症状，从而给病人开药或者手术。相比于漏掉心理观察，医生更怕漏掉病人的生理观察。
由于没有及时的心理或者精神科诊治，很多看起来是癫痫的癔症患者一直在接受着自己没有的疾病的治疗，吃着药，告诉自己身边的朋友自己有癫痫，自己和医生都坚信自己是癫痫。也因此在被告知是癔症的那一刻很多人是不能接受的。即便他们本身已经发现那些药物其实没有用的时候。
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