新的研究发现，在祖母去世后长达七年的时间里，青春期男孩的抑郁症状比没有这种哀伤的同龄人高50%。此外，这种丧失和孩子的母亲患抑郁症的概率升高有关。
失去心爱的家人绝非易事，一项新的研究表明，失去祖母可能会对幸存的亲人产生影响。
研究结果表明，认识到这些经历是青少年抑郁症的一个风险因素，可以帮助我们发现一些有害事件的可能性：如，青少年的抑郁症、辍学、药物使用，以及刑事司法案件等等。
宾夕法尼亚州立大学的Verdery教授说：“我们认为亲人的生老病死，在某种程度上是正常的丧失，因为几乎每个人在青壮年时期都会失去祖父母。然而，仅仅因为这些经历很普遍，也并不意味着这些丧失不是一个巨大悲伤的来源。这种丧失是其中一部分人健康状况恶化的风险因素。”
这项研究最近发表在《SSM——心理健康》杂志上。
Verdery与南加州大学的Michelle Livings和Emily Smith Greenaway以及西安大略大学的Rachel Margolis一直在研究2019冠状病毒疾病大流行期间的丧亲之痛（Bereavement）或亲人死亡，以及这些丧失如何影响人们的健康。
当研究小组检查之前的研究时，他们注意到很少有研究探讨那些在青少年时期经历祖父母去世的人会发生什么。
Verdery说：“这种死亡是青少年面临的最常见的丧亲形式，有几个原因表明这些经历可能是有害的。对于那些与单亲父母生活在一起、收入较低或来自黑人和西班牙裔人群的人来说，这可能尤其如此，因为在这些人群中，与祖父母共同居住、以及与祖父母进行其他形式的频繁互动更为常见，这也是我们关注这一人群的原因。”
该小组先前的研究估计，通常而言，美国每年有 1000 万至 1200 万的青少年会失去祖父母。而在2019年新冠状病毒疾病大流行期间，这个数量显著增加了400多万。
Livings说：“自从疫情爆发以来，年轻人不仅面临学校关闭、社会疏远和随后的孤立，数百万人还在为祖父母的丧失感到悲痛。”
Verdery说，有这么多的家庭经历了这些丧失，他和他的合著者很想看看祖父母的去世是否会对这些年轻人造成明显的影响，这是他们研究丧亲之痛的社会影响的更大课题的一部分。
在这项研究中，研究人员分析了4897名低收入儿童及其父母在儿童童年和青少年时期的几个时间点收集的数据。其中的3086人从9岁到15岁接受了随访。数据包括青少年及其母亲的抑郁症状、青少年的性别以及他们在研究期间是否经历过祖父母的死亡。
按性别和祖母的生命状态预测的青少年抑郁症状得分。注：来自脆弱家庭和儿童福利研究的数据。误差线为95%置信区间。N= 2647Michelle Livings, Emily Smith-Greenaway, Rachel Margolis, Ashton M. Verdery. Bereavement & mental health: The generational consequences of a grandparent's death. SSM - Mental Health, 2022; 2: 100100 DOI: 10.1016/j.ssmmh.2022.100100
Verdery说，为什么祖母的去世会有这种影响，而祖父的去世却没有这种影响，还需要做更多的研究。他说，祖父的去世也可能会以不同的方式影响青少年。
Verdery说：“我们还没有研究这些死亡是否可以预测诸如停学或刑事司法系统参与等‘付诸行动’的行为，但祖父的死亡可能在这些结果中起到更大的作用。这对男孩来说尤其如此，因为祖父有时可以成为男性的榜样，尤其是在监禁率较高和遭受低收入困扰的社区。”
Smith Greenaway还指出，性别社会化可以解释男孩对这些损失的独特脆弱性。尽管青春期女孩更容易患抑郁症，但她们往往有更多的同龄人支持，并以更外向、更富有表现力的方式进行社交，表达悲伤；而青春期男孩可能会感到压力，需要将情绪内化，以避免显得软弱。
Verdery补充说，未来的工作可能有助于确定青春期男孩尤其处于危险中的确切原因。尤尼斯·肯尼迪·施莱弗国家儿童健康和人类发展研究所帮助支持了这项研究。图片
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