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新的研究发现,物理温暖可以阻止刺激物与威胁之间的关联性;物理温暖不仅抑制了恐惧反应,而且,即便在移除了温暖刺激物之后,对恐惧的抑制也会持续很久。
物理温暖“类似于”社会支持
当我们发现环境中的某些威胁信号时!我们就会用“战斗或逃跑”或“恐惧”来回应每一次遭遇。之前的研究表明,只要有亲朋好友在场,就会减少、甚至消除这种反应。似乎我们的大脑将这些人视为一种强大的“安全”信号。
这是一种很特殊的心理效应。现在,加州大学洛杉矶分校的Erica Hornstein教授领导的一个研究小组已经证明[1],物理温暖(physical warmth)也有同样的作用——即,温暖的物体也会让我们感到安全。这项发表在《情绪》杂志上的研究发现,我们会在物理温暖和社会支持之间建立关联性。
焦虑症有潜在的意义,特别是对于那些独居的人,或者那些很难消除某些刺激产生的威胁感的病人而言尤其重要,他们的症状就像创伤后应激障碍(PTSD)一样。
这对于治疗两项有趣的实验
在第一项研究中,研究人员给31名参与者一个橡胶球、一个柔软的毛绒球或一个加热的手包,然后对他们实施低压电击。在电击前,研究人员确定了多大的电压能够让被试感到非常的不舒服(不会疼痛)。实验中的的木块刺激物不会带来电击。研究人员监测了参与者(出汗所致的)的皮肤导电情况。获得的数据表明,这些参与者很快对橡胶球和毛绒球产生了恐惧反应,但对木块或温暖的手包没有反应。温暖似乎阻止了他们认识到手包和威胁之间存在联系的事实。
随后,研究者依次递给参与者所有的物品,同时不施加任何电击,研究发现,橡胶球和毛绒球仍然会引发恐惧反应(而温暖的手包还是没有引发恐惧反应)。