我在心理咨询中经常会遇到一些优秀的女孩，她们大多出身于中产阶层以上的家庭，从小接受良好的、甚至是精英式的教育。她们是学校里的优秀学生、家里的乖乖女，举止优雅、谈吐得体、雄心勃勃、聪明、有活力、漂亮、性感、热衷社交、活跃、爱运动、善良……若非眼神中流露出忧郁或焦虑的神态，她们简直堪称完美的女孩。
她们的眼神会说话，仿佛讲述着童年和少年时印刻在心灵深处的往事。每一次访谈中听到的故事，仿佛就在她们瞳孔的深处。一汪汪泪水，从幽暗的瞳孔中涌出，淌过脸颊，一滴滴的在袖口和衣襟上化开。
她们会把我递过去的纸巾攥在手里，焦虑地折叠着、搓揉着。此时，我的脑海中会浮现出她们的父母在初诊接待时的形象。在这些父母眼里，女孩就是家庭的骄傲和家族的荣誉。此时，他们就在咨询室楼下，却不知道楼上的女儿正在哭泣。
社会环境和家庭对这些女孩的期望远远超出了她们能力的极限。她们的内心中住着一个追求完美永无止境的自己。这个被理想化的内在自我从不允许自己出错。一旦出现一点点的失误，她们就开始严厉地批评自己，最终出现了严重的抑郁和焦虑。
在成功的光环下，这些女孩一般不会走进咨询室，直到她们濒临崩溃，才会前来求助。
本书作者蕾切尔·西蒙斯在学校心理中心也接待过很多这样的女孩。她发现这些孩子并不缺乏动力和毅力，而问题恰恰就是太过追求完美——这是一种不健康的完美主义。当追求卓越的压力超过了她们心理的最大承载量时，她们就很容易陷入痛苦和自我批评。长此以往，过大的身体和情感压力会导致她们体内的C-反应蛋白（CRP）水平升高，进而导致内分泌系统疾病、给心脏带来很大的压力，甚至会出现全身性炎症。
当身体出现问题时，心身和智力发展就会停滞，因此这些女孩无法继续完成繁重学业，当她们休学在家时，她们才意识到自己为了追逐所谓的“完美”付出了多么惨重的代价。如果不能得到及时的有效干预，这些影响甚至会伴随着她们一生。
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