想要拥有幸福的婚姻，就需要确保夫妻双方都认为自己可以对重要的事情做出合乎自己意愿的决定。
一项发表在《社会与个人关系》上的研究认为，夫妻双方的收入并不能“客观”的衡量彼此在家庭中的力量大小。相反，如何看待夫妻之间的权力变化，似乎是决定夫妻关系满意程度的关键所在。
权力，是指能够影响他人，成功地抵制他人试图影响你的行为。
“听起来，权利争夺就像是狗咬狗的斗争，或是商业世界发生的事情。不仅如此，权力在浪漫关系中也扮演着重要的角色。例如，认为自己在婚姻中有能力做出决定的感觉，对婚姻的质量有很大的影响，”马丁路德·哈勒维腾贝格大学（MLU）心理学研究所的Robert Körner说，“早期的研究发现，夫妻之间很少有权力平衡的状态。大多数时候，男性对决策的影响大于女性。”
然而，随着工业化革命和女性步入职场后，女性在家庭和社会中的性别角色已经发生改变。
Körner说：“不仅如此。恋爱关系也变得更加平等——尤其是在西方社会。”Körner与班贝格大学的Astrid Schütz教授一起研究了权力和知觉对夫妻关系产生的影响。
他们采访了181对同居至少一个月的异性恋夫妇。受访者年龄在18岁至71岁之间，平均恋爱8年。研究小组调查了实际权力和感知权力对一段关系的各个方面产生的影响，例如，权利如何影响满意度和承诺，如何影响这段关系的质量。
调查内容包括对伴侣之间的相仰慕、信任、性满足感、压迫感和束缚感，以及对两性关系的投入程度和意愿。研究人员还计算了权利的平衡情况，以调查每对伴侣彼此之间在这些特征上的相似的程度。
研究结果表明，较高的收入和较高教育水平的男性仍然拥有更多的权力。
一般来说，男性会有更强烈的决策需求。然而，有趣的是，这两个因素（收入和教育水平）似乎对夫妻之间体验到的婚姻关系质量并没有造成影响。
同样，哪怕夫妻之间测得的各种特征非常相似，也无法发现这些特征与婚姻质量之间的联系。
Körner说：“这一结果令我们惊讶，因为早期的研究往往表明权力平衡和夫妻关系好坏之间存在着直接的联系。”
最幸福的夫妻是彼此都有很强的个人权力感的夫妇。
Körner总结道：“看来，主观的权力感，以及有能力自由地做出决定的感觉对婚姻关系质量的影响尤为显著。”
大多数权利平衡的夫妇都表示，在面对那些对自己重要的事情的时候，他们都能够坚持自己的偏好，并作出重要的决定。
心理学家舒茨认为，这不一定是一种矛盾的现象。
他说：“也许这种感觉延伸到了关系的不同方面。女性可能想决定去哪里度假，而丈夫则选择去哪里吃饭。需要记住的一点是，我们的样本中包括的幸福的夫妇都能够有效的进行谈判。在其他伴侣关系中，不同的意见肯定会带来一些潜在的冲突。”
然而，似乎双方都能够在重要的事情中作出自己的决定，才会对婚姻关系感到满意。
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