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4~5的幼童似乎并不关心自己可以得到多少奖赏,他们更愿意探索这个世界的规律。
一项最新的研究表明,尽管幼童知道自己能够赢得奖赏,但是他们依然喜欢探索未知的选项。
研究人员发现,当成年人和4到5岁的孩子玩游戏的时候,如果游戏规则中的某个选项能够带来更大的回报,那么成年人和孩子都能够立刻学会怎样才能获得最大的回报。
探索不是盲目的
成年人会利用游戏规则获得最大限度的奖励。不过幼童会无视这些奖励,继续探索其他的选择,而且,幼童的这种探索方式也不是偶然随机的,是一种主动、有目的的过程。
儿童早期的主要推动力,甚至比奖励还要重要。”
研究报告的合著者、俄亥俄州立大学的心理学教授Vladimir Sloutsky说:“探索似乎是“我们认为,幼儿之所以需要探索,是因为探索可以帮助他们了解世界的运转方式。”
无论大人怎么理解孩子放弃奖励、追寻探索的原因,事实是,孩子们对新发现的探索绝不是随机的。研究结果显示,孩子们进行着系统的探索,以确保他们不会错过任何东西。
Sloutsky说:“当成年人想到孩子们跑来跑去好奇的探索世界的时候,他们可能会认为孩子们是在漫无目的地到处乱跑、打开抽屉和橱柜、随意捡起地上的东西,和不认识的人搭讪。但事实证明,他们的探索根本不是随机的。”
研究方法
Sloutsky与俄亥俄州心理学博士后研究员Nathaniel Blanco共同进行了这项研究。他们的研究结果发表在《发展科学》杂志上。
Nathaniel J. Blanco, Vladimir M. Sloutsky. Systematic Exploration and Uncertainty Dominate Young Children’s Choices. Developmental Science, 2020; DOI: 10.1111/desc.13026
研究人员进行了两项研究。一项研究涉及32名4岁儿童和34名成年人。首先,参与者看到了屏幕上的四种生物。
当参与者点击每种生物时,他们会得到一定数量的虚拟糖果。其中一个选项显然是最好的,会获得10个糖果,而其他3个图像的奖赏分别是1个,2个和3个糖果。在实验过程中,每种生物的数量从未改变。
实验的目标是让成人和孩子在100次试验中获得尽可能多的糖果。(实验结束后,孩子们可以把他们的虚拟糖果变成真正的贴纸。)
实验1中的4个图像,右侧为获得奖励后的计量器。
实验一
正如预期的那样,成年人很快就知道哪种动物代表最多的糖果,并在86%的时间里选择了这种动物。但是孩子们选择最高回报生物的比率只有43%。