“从我记事起，我就一直沉浸在白日梦中……这些白日梦往往是一些故事……我能感受到这些故事中的真实情感，这些快乐或悲伤的感受往往让我哭笑不得……它们和其他任何事情一样，都是我生命中重要的一部分；我可以独自一人做几个小时的白日梦……我很小心地在公共场合控制自己的行为，所以别人无法察觉，我的脑子在不断地编造这些故事，而我的整个人却一直沉浸在其中。”
这名20岁的女士在写给以色列海法大学的Eli Somer教授的电子邮件中描述了自己的白日梦状态，她认为自己得了“适应不良的白日梦（Maladaptive Daydreaming）”，有时被称为白日梦障碍（Daydreaming Disorder）。虽然精神健康诊断手册中未将恶性白日梦收录其中，但是网络上有专门针的社区。
内盖夫本古里安大学的Nirit Soffer Dudek于2018年发表在《精神病学前沿》上的一篇新论文中写道：“近年来，越来越多的证据显示白日梦可能演变成一种极端的、适应不良的行为，直至变成一种临床上有意义的状况。”
Soffer-Dudek, N., & Somer, E. (2018). Trapped in a Daydream: Daily Elevations in Maladaptive Daydreaming Are Associated With Daily Psychopathological Symptoms. Frontiers in psychiatry, 9, 194.
https://doi.org/10.3389/fpsyt.2018.00194
他们说，这项研究是第一次探索了适应不良的白日梦（MD）的心理健康因素，它不仅提供了深入的见解，说明了什么可能导致这些激烈、生动、长时间的白日梦，而且还揭示了如何预防这些问题，或者如何阻止他们继续做白日梦。虽然很多经历过MD的人都说自己当时很享受自己的白日梦，但MD也会对他们的人际关系、日常生活和整体情感健康产生负面影响。
早期的研究表明，MD可能是一种分离障碍、注意力障碍、行为成瘾或强迫症。
在这项新的在线研究中，Somer和sofferdudek招募了77名来自26个不同国家，年龄在18~60岁之间的MD患者。超过80%是女性（研究人员写道，这可能是因为女性似乎比男性更容易受到MD的影响）。
参与者首先提供了心理健康诊断的详细信息（21人被诊断为抑郁症，14人患有焦虑症，5人患有强迫症，以及其他疾病）。然后，在14天的每天晚上睡前，他们完成一系列问卷调查，询问他们当天的经历。这些量表评估了被试是否存在精神分裂、强迫症症状、抑郁、普遍焦虑、社交焦虑和情绪——以及不适应的白日梦症状。（研究人员要求参与者报告当天的情况，例如“我觉得有必要或迫切需要继续做一个在以后某个时刻被现实世界事件打断的白日梦”。）
平均而言，受试者报告说，他们平均每天做4个小时的白日梦。在他们的MD更重和更耗时的日子里，他们也经历了更高水平的强迫症状、解离和消极情绪，以及两种类型的焦虑。但是，无论第二天的强迫症症状有多严重，只有强迫症症状才能始终如一地预测第二天适应不良的白日梦的强度和持续时间。
尽管有这些发现，研究人员注意到只有5名参与者被诊断出患有强迫症——“这种差异表明强迫症和MD有着共同的机制，并且相互作用……但是MD似乎不仅仅是强迫症的一个亚型。”，他们补充说，许多患有MD的人描述说，他们总是以一种强迫性的方式被他们的白日梦所吸引。Somer和Soffer Dudek认为：“研究发现强迫症症状的激增先于MD，意味着这种结构的一个关键作用，即促进机制。”
研究人员认为，强迫做白日梦，或是在很多小时后仍继续做白日梦，可以用认知行为学的方法来解决其他强迫行为。他们还推测，低水平的神经递质血清素可能和强迫症一样在MD中起作用。如果未来的研究证实了这一点，改变血清素水平的药物可能会用于治疗。
这项研究有一些局限性，尤其是完全基于自我报告。但由于目前的MD研究很少，而且这是针对该病的第一次纵向探索，该结果至少有助于为该领域今后的工作提供参考。虽然也有可能不是所有的MD患者都需要治疗。正如这位女士在写给Somer的电子邮件所言：“我陷入了渴望白日梦和成为正常人的两难困境之中。”
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