有姐姐的孩子比有哥哥的孩子语言能力强
Matthew Warren 文 | BPS
mints 编译
不同的出生顺序如何塑造了不同的我们，这在心理学界一直是颇有争议的问题。最近的研究让人们怀疑出生次序也会影响兄弟姐妹们的人格。但是，和出生顺序有关的很多因素也很重要：研究人员发现，有更多哥哥姐姐的孩子，他们的语言能力似乎更差。
一项发表在《心理科学》杂志上的新研究发现，情况比这要复杂一些。研究人员发现，有哥哥的年幼儿童，他们的语言测试成绩确实更差一些。
父母在孩子之间能够分配的注意力和时间是有限的，因此，兄弟姐妹越多的孩子，他们从父母那里得到的信息输入就越少。由于父母在孩子的语言发展中起着重要的作用，这就可以解释为什么兄弟姐妹更多的孩子，他们的语言能力会相对较差。
巴黎第九大学的Naomi Havron和他的同事们仔细研究了年长哥哥姐姐的年龄和性别如何影响了他们的弟弟妹妹。研究人员推断，如果兄弟姐妹之间存在较大的年龄差距，或者同胞是姐姐的话，那么负面影响可能较小。一个大得多的哥哥姐姐会有更好的语言能力，所以他们自己也可以成为一个有用的资源，让年幼的孩子学习语言。而且女孩比男孩有更高级的语言技能，所以姐姐也可能为他们的弟弟妹妹提供更好的信息。
为了验证这些理论，Havron和他的同事们研究了法国的一项名为伊甸园（eden）的研究数据，该研究跟踪了从出生前到11岁的儿童和他们的母亲。在2岁、3岁和5-6岁大的时候，测量了孩子的语言能力：2岁时的测验只涉及母亲指出孩子可以说哪些单词，但在以后的年龄，孩子可以独自完成很多测试，包括：重复单词和句子、命名图片和列出动物等等。研究小组分析了1276名完成语言测试的儿童的数据，其中547名有哥哥或姐姐。
研究人员发现，平均而言，有哥哥姐姐的孩子的语言能力比没有哥哥的孩子差。但是正如他们预测的那样——性别很重要——有姐姐的孩子比有哥哥的孩子有更好的语言能力。事实上，随后的一项分析显示，有姐姐的孩子在语言能力上与没有姐姐的孩子没有实质性的差异。另一方面，兄弟姐妹之间的年龄差距似乎对语言能力没有任何影响。
研究人员写道，目前还不清楚为什么有姐姐的孩子的语言能力更好。这可能是因为姐姐比哥哥的语言能力好，或者更有教养——但另一个可能的解释是，姐姐对父母的要求较低，从父母哪儿得到的关注度较低。不管是什么原因，哥哥对弟弟妹妹的影响会更大一些。
不过，有一个哥哥也并不是坏事。其他研究发现，实际上，有哥哥姐姐的孩子更擅长某些社会性语言交流，比如参与对话。值得注意的是，尽管在统计学上有显著意义，但研究中的影响规模相当小，仅限于法语国家的样本。其他文化中的儿童或说其他语言的儿童是否也有类似的结果，还有待观察。
Havron, N., Ramus, F., Heude, B., Forhan, A., Cristia, A., & Peyre, H. (2019). The Effect of Older Siblings on Language Development as a Function of Age Difference and Sex. Psychological Science. https://doi.org/10.1177/0956797619861436
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